長年にわたりNBCの「Meet the Press」を司会し、その後ポッドキャスティングに転じたジャーナリスト兼ポッドキャスターのチャック・トッド氏は、中間選挙を前に共和党が有権者にメッセージを売り込もうと苦心する一方で、ドナルド・トランプ大統領が赤色州と激戦州の民主党にとって非常に有利な政治環境を生み出していると述べた。

「私が取材したいくつかの中間選挙を思い返すと、大統領の人気が低かった。2006年のジョージ・W・ブッシュ、2010年のバラク・オバマ——その両大統領は、自分たちの不人気を自覚していた。そして少なくとも、私が『do no harm politics（害を及ぼさない政治）』と呼ぶものを実践しようとしていた。トランプ氏は違う」と、トッド氏はCNN News Centralのアンカーに語った。この歴史的な対比はよく知られている。ブッシュ氏の共和党は2006年に上下両院の支配を失い、オバマ氏の民主党は2010年に下院を失った。これは、戦後の「中間選挙では大統領の所属政党が議席を失う」という傾向に沿うもので、主な例外は1998年と2002年である。

トッド氏は、共和党が11月に僅差の多数派を守ることになる上院選の戦場について独自分析を示し、カンザス、サウスダコタ、ニューハンプシャーなどを含む、競争が成立する境界線上にある約12選挙区だと位置づけた。トッド氏によれば、その12州のうち11州は、カナダを最大または第2位の貿易相手国としている。トランプ氏が今週カナダに対する経済戦争を宣言したことで、これは大きな問題となっている。カナダはメキシコ、中国と並んで長年にわたり米国の主要貿易相手国の一つであり、オタワとの貿易対立はワシントンの中にとどまらず、各州の経済に直接影響する。

「つまり、これは全体に及んでいる。北の隣国であるカナダをそう見ている州が、半数以上あるということだ」とトッド氏は述べた。「そこにさらに、畜産業の怒りが重なる。カンザス、ネブラスカ、アイオワ、サウスダコタは、すべて民主党にとって接戦州だが、可能性がないわけではない。たとえばアイオワは、牛肉の問題を抱え、しかもカナダが第1位の貿易相手国だ。まさに二重の打撃だ。サウスダコタも同じだ。ネブラスカも同じだ」

「大統領がすでにやったことを見てほしい」とトッド氏は続けた。「イラン戦争そのものは、燃料価格を押し上げている。では、誰がより直接的に燃料価格の影響を受けるのか。より多く運転する人たち、地方の州に住む人たちだ。私が今話した州はどこか。カンザス、ネブラスカ、アイオワ、サウスダコタだ。つまり今や、トランプ政策の“三重の打撃”がある。カナダとの貿易戦争、牛肉をめぐるこの決定［アルゼンチンとの合意］、そしてイランと戦争に踏み切ったことだ。これらは、『まあ、これはまだバイデン政権の後始末をしているところだ』と簡単に片付けられるものではない」

トッド氏によると、この48時間で、より多くの選出共和党議員がすでに一部のトランプ政策から距離を取り始めている。ウィスコンシン州の共和党候補——しかもトランプ氏のお墨付き候補だ——は、アルゼンチンとの輸入合意を激しく批判した。また、ニューハンプシャー州の上院候補2人も、トランプ氏のカナダとの貿易戦争から距離を置き始めている。

「だから、無党派の振り子有権者に訴えたいのであれば、大統領から少し距離を取らざるを得ないと感じる共和党員が、これからさらに増えていくだろう」とトッド氏は述べた。「……誰かが『アメリカの産業は苦しんでいる』と言ったときの彼のコメント、覚えているかい。［トランプ氏は］『それはアルゼンチンの牧場主も同じだ』と言った。そこで、『それはあまりアメリカ・ファーストらしくない』となるわけだ」

YouTubeで該当部分の全編を視聴できる: https://youtu.be/4r8ljparC0M