中国の太陽電池および太陽光パネルの輸出は7月に減少し、4月1日付で輸出税還付が廃止されたことを受けて3か月連続の減少となった。

ロイター通信が火曜日に引用した中国税関統計によると、中国の太陽光発電設備の輸出は7月に前年同月比21.4%減となった。

世界最大の太陽光パネル・太陽電池メーカーである中国は、太陽電池やパネルを含む太陽光発電（PV）製品に対する付加価値税（VAT）の輸出税還付を2026年4月1日付で廃止した。廃止前の還付率は13%だった。国際エネルギー機関（IEA）によると、中国の生産者は太陽光サプライチェーンの主要な全工程において世界の生産能力の8割超を占めており、この規模ゆえに同税制決定は、中国の国境をはるかに超えて太陽光設備コストに重要な意味を持つ。中国はまた、2027年1月1日付で電池製品の輸出税還付も撤廃する。

この措置は、過剰生産能力と、モジュール価格を過去最低水準に押し下げ業界全体の利益率を圧迫してきた価格競争に近年苦しんできた中国国内の太陽光製造業界から歓迎された。中国光伏行業協会（CPIA）は、同措置が「海外市場における合理的な価格の回復と、中国にとっての貿易摩擦リスクの低減」に寄与すると述べている。こうした摩擦はすでに顕在化しており、米国と欧州連合（EU）はこの10年間、中国製太陽光製品に関税を課してきた。

この税制変更は、輸出コストを引き上げて中国製PV製品の国際市場での価格を高めるため、2026年4月以降は太陽光輸出が減速すると広く予想されていた。

4月1日の期限を前に、中国の太陽光輸出は3月に急増した。南アジアと東南アジアではホルムズ海峡での石油供給ショックが太陽光発電の導入拡大を後押しし、クリーンエネルギーへの需要が高騰していた。Emberが4月に公表した分析データによると、中国の太陽光輸出は3月に68ギガワット（GW）と過去最高を記録し、2月の輸出量の2倍となった。これはエネルギー価格の急騰に加え、中国の税還付制度の変更がさらなる追い風となったためである。

5月以降、中国の太陽光輸出は全体として減少しているものの、アフリカ、東南アジア、南アジア向けの出荷は、これら市場での旺盛な需要を受けて今夏も伸び続けている。6月には中国の太陽光輸出全体が前年同月比9%減となったが、東南アジア向けは33%増、アフリカ向けは26%増、南アジア向けは12%増となった。

一方、中国最大の市場である欧州向けの輸出は18%減、中東向けは6月に38%急減した。

今後の減少の推移、そして欧州と中東向けの落ち込みが続く中でアフリカ、南アジア、東南アジア向けの需要増が維持されるかどうかは、毎月の税関統計で明らかになる。2027年1月1日に電池製品へ還付廃止が拡大されることが、中国のクリーンテクノロジー輸出に関する同政策の次の節目となる。

Charles KennedyがOilprice.comのために執筆