報道によると、ジョン・ヒーリー財務相に対し、両部門の経営者が巨額の利益を計上したことを受け、石油企業と銀行にさらなる課税を行う計画が提示されたという。

ヒーリー財務相は、今年の予算で企業に課税し、一部目減りした227億ポンドの財政バッファを再構築し、防衛と生活コストに関する支出公約の財源を賄う方向で検討している可能性がある。ブルームバーグの報道によれば、財務省当局者は銀行と石油企業へのウィンドフォール税が政府歳入増の「低く垂れた実」になり得るとみている。ウィンドフォール税は、想定外の高利益に課される税であり、英国では前例がある。2022年に導入されたエネルギー利得税は石油・ガス生産者の利益に課税され、電力発電事業者にも同様の課税が電力価格高騰期に課された。

この構想は、予算発表までの2か月間のロビー活動と憶測の中で、シティの経営陣を神経質にさせる可能性がある。シティグループのジェーン・フレイザーCEOはヒーリー財務相に新たな銀行税を設けないよう警告しており、業界団体UK Financeの幹部も金融サービス部門に打撃を与えるリスクについて財務相に書簡を送っている。金融サービスは英国の税収と経済産出の重要な担い手であるため、業界団体は新たな課税が経済全体に広範なコストをもたらし得ると主張している。

ヒーリー財務相は、防衛投資計画の財源として4年間で47億ポンドの追加政府歳入を確保するとともに、各省庁でさらに100億ポンドの削減を行う任務を負っている。エコノミストによれば、財政バッファも一部目減りしており、リゾリューション・ファウンデーションは80億ポンドまで低下している可能性があるとみている。これは狭い余裕であり、エネルギー価格高騰などのショックに対して公共財政がより脆弱になることを意味する。

増税の影が迫る

公共部門の新たな賃上げ圧力も政府財政にさらなる負担をかけかねない。サンデー・タイムズ紙によると、アンディ・バーナムは、ロンドンとマンチェスターを結ぶ鉄道会社アヴァンティの列車運転士に約3.6%の賃上げを与えることで合意した。年収7万ポンドを超える運転士も代表するAslef組合は、首相がロンドンのダウニング街10番地とマンチェスターの「ノース10番地」を移動する際に重要なこの路線の運行障害を防ぐ協定をバーナムとの間で取りまとめた。

一方、東海岸を運行するLNERの運転士は4年間で12%の賃上げを得る可能性があると報じられている。

公共財政の逼迫は、ヒーリー財務相とバーナムが世帯や企業に「息抜きの余地」を提供する自由を制限する可能性がある。シティのエコノミストは、10月28日の予算が前政権の経済計画から大きく逸脱することは期待しておらず、公共支出の大幅拡大や追加借入は想定していない。

政府はすでに、防衛支出をGDPの3%に引き上げる決定を、政府支出レビューが予定されている来年半ばまで先送りすると表明している。

バークレイズのエコノミスト、ジャック・ミーニング氏は、この財政報告がレイチェル・リーブスからの「継続性」を示すものになるとの見方を示し、ヒーリー財務相は政府各省庁間の予算再配分により大きく依存する可能性が高いと述べた。

財務省報道官は次のように述べた。「財務相は、ビジネス支援、生活コストへの対応、あらゆる地域の人々の支援という優先事項に全力で取り組んでいます。それは財政規律と、不確実性に備えたバッファを持つ財政ルール順守のコミットメントに支えられたものです。予算責任局（OBR）は10月の予算と併せて最新の予測を公表し、それまでの間、その内容に関する噂、憶測、提案についてコメントすることはありません。」