カナダと米国は貿易協定の成立に近づいているとみられる。ワシントンでのマラソン協議を経て、カナダのドミニク・ルブラン通商相は両国が「間近」の段階に来ていると述べた。米国通商代表部のジャミソン・グリア代表との協議は3時間を超え、北米の商取引を数か月にわたり混乱させてきた関税をめぐる対立の緩和が目的となっている。

報道によると、提案されている合意では、カナダ産鉄鋼・アルミニウムに対する米国の関税が半減し、自動車への関税も引き下げられるという。これは、ワシントンが脅しとしてきたカナダ産品への50%関税からの大幅な後退となる。同関税が発動されれば、推定200億〜300億ドル相当の輸出に影響を与えるとされていた。国境両側の製造業者やサプライヤーにとって重要なのは、見出しの印象ではなく、国境を越えた生産をより少ない支障で継続できるかどうかである。

3日間の停戦

ドナルド・トランプ大統領は、当初8月19〜20日に発効する予定だった関税の3日間の停止を発表し、楽観論に拍車をかけた。大統領は合意に至る可能性に言及するとともに、やや話題を変えて、より広範な二国間議題の一環としてキーストーンXLパイプラインの復活にも触れた。

マーク・カーニー首相も、両者が実質的な進展と呼ぶ状況を認めた。

それでも、「間近」と「完了」が異なる言葉であることには理由がある。ルブラン氏は、依然としてやるべき作業が残っていると述べ、鉄鋼・アルミニウム・自動車の関税にさらされる業界にとって最終的な詳細が依然として重要であることを強調した。

ウイスキー外交と州の政治

中でも変わった展開の一つとして、カナダの各州は酒を交渉のカードとして使ってきた。アルバータ州とサスカチュワン州を除くすべての州が、米国産酒類製品を店頭に戻すことに合意した。これは、カナダが緊張緩和の意思を示すための善意のジェスチャーとされている。

酒類の販売禁止は、関税引き上げがエスカレートする中で報復措置として導入されたものだった。製品の再販売に同意した州の指導者たちはこの決定を実利主義的な対応と位置づけ、応じなかった州は住民に代わりに国産品を購入するよう呼びかけた。この出来事は、対立が連邦政府の通商当局の範囲を超え、州の政策や消費者に直接影響する決定にまで広がっていることを浮き彫りにしている。

市場はすでに合意を織り込みつつある

交渉を受けてカナダドルは上昇し、約3か月ぶりの高水準に達した。通貨の上昇は、貿易への楽観論と原油価格の高騰の組み合わせを反映しており、いずれもカナダ経済を直接下支えする要素である。

鉄鋼・アルミニウム業界は、合意が実現すれば最も直接的な恩恵を受ける可能性が高い。これらの業界のカナダ企業は、50%の関税という脅しの下で操業してきた。低い税率を確保する合意が実現すれば、数か月ぶりに確信を持って設備投資の意思決定を行えるようになるだろう。

自動車部門も交渉の中心的な課題だ。自動車や部品は製造過程で米加国境を複数回越えるため、自動車関税の引き下げはカナダの製造業者だけでなく、国境を越えた生産ネットワークに依存する米国の自動車メーカーにも影響を与える。

合意が破談となれば、200億〜300億ドル相当のカナダ産品に50%の関税が全面的に課されることになり、これは現代史上で両国間最大級の貿易障壁となる。トランプ氏の3日間の関税停止は狭い猶予期間を生み出した。交渉が停滞すれば、関税は復活する運びとなる。