バッファロー・ビルズは木曜夜、シーズン開幕戦でカナダ国歌を演奏し、MAGA支持者からオンラインで激しい反発を招き、いつもの試合前の儀式が予期せぬ政治的な争点となった。

「O, Canada」の演奏はビルズにとって珍しいことではない。北の国境に近い立地から両国のファンを集めており、この地理的現実は数十年にわたりチームの伝統を形作ってきた。すべての試合でカナダ国歌を演奏するわけではないが、特別な機会に演奏することで知られており、地元メディアが報じた。故ラルフ・ウィルソンオーナーもこの慣行を支持していた。

それでも、トランプ大統領とカナダの対立を背景に、MAGA支持者はこの決定に激怒し、大統領への意図的な侮辱だと受け取った。この騒動は、バッファローのような国境市場における国歌の慣行が地政学的な争いに巻き込まれつつあり、ファンや論評者が儀式的な選択から政治的意味を読み取ろうとしていることを浮き彫りにしている。

「バッファロー・ビルズが昨夜の試合でカナダ国歌を演奏して、MAGA支持者が頭を抱えている。まるでスノーフレークだ！素晴らしかったよ！カナダは私たちの友達だ」と、民主党活動家のハリー・シッソン氏がXに投稿した。

「バッファロー・ビルズのホーム開幕戦でカナダ国歌を斉唱したのは間違いだ…カナダのチームがまったく関係していない試合で外国を称える理由はゼロある。愚かな決定だ」と、スポーツと文化の交差点を扱うOutKickのコンテンツ制作者ジョン・ルート氏は述べた。

「いったい何を見たんだ？！ライオンズ対ビルズ戦がCANADIAN国歌で始まった。マジの話だよ、しかもニューヨーク州バッファローで演奏されている」と、自らを「MAGA AF」と称する投稿者LD・バスラー氏は述べた。

「うわっ！あの試合を一切見なくてよかった。カナディアン・フットボール・リーグのバッファロー・ビルズを見る意味はないね」と、ある人物が返信した。

「アメリカでのみ、ナショナル・フットボール・チーム（バッファロー・ビルズ）がホーム開幕戦で、真っ新な新スタジアムで、海の向こうの反米社会主義者たちを宥めるために、自国の国歌に先立ってカナダ国歌を演奏するだろう！」と、自らをプロライフかつMAGAと称するある女性は述べた。

ハンドル名「GOPChairperson」のケビン・マクファーランド氏は、バッファローがカナダにどれほど近いかを示す車での地図を投稿した。「今夜バッファローがカナダ人のファンを認めたことでMAGAのr——が取り乱す前に、簡単な地理のレッスンをしよう」

彼には怒りの返信が殺到した。

「お前の言うことなんか誰が気にする？バッファロー・ビルズはカナダのチームじゃなくアメリカのチームだ。さっさと帰れ」と、エリック・コーダと名乗る男性が返答した。

「バッファローの人々の大半がこれほど愛国的でないと知って、ビルズがスーパーボウルで優勝していないのはよかったと思う。この調子なら、ビルズをCFLに移してオースティンにチームを与えればいい。バッファローの人々の大半はカナダ人になりがっているのだから」と、フィル・パーキンソン氏は述べた。

この地理こそが争いの核心にある。市内のどこに立つかにもよるが、バッファローはカナダ国境から1マイル未満、バッファロー市中心部からカナダまでは約2〜5マイルであり、この近さが国境を越えたファン層と、騒動の発端となった国歌の伝統の両方を説明している。アメリカ国歌はカナダ国歌の後に演奏された。