Black Canyon（ASX:BCA）は、西オーストラリア州北部のWandanyaプロジェクトにおける資源定義および拡張掘削のアッセイ結果第3弾で、高品位のマンガンおよび鉄を確認した。西オーストラリア州はすでに世界的に重要なマンガン生産地域であり、ノーザンテリトリーのSouth32のGroote Eylandt鉱山やピルバラのWoodie Woodieなどの主要操業が存在することから、Black Canyonの取り組みは既存のインフラと輸出ルートを備えた確立された鉱業管轄区で進められている。

Wandanyaの3キロメートルに及ぶベースケース対象域中央部での掘削は、引き続き高品位の層状マンガンおよび鉄鉱化の一貫した帯を示している。Managing DirectorのBrendan Cummins氏は、追加の資源拡張掘削により、ベースケースのマンガン鉱化が南へ400メートル延長されたと述べた。

「資源定義掘削の結果は、Wandanya発見の重要性を引き続き示しており、最新のアッセイは、浅部における厚く高品位の層状マンガンおよび鉄鉱化区間の予測可能性を確認しています」とCummins氏は述べた。

「Wandanyaでの最初の掘削プログラム以来、929孔中786孔のアッセイ結果を報告してきました。驚くべきことに、鉱化交差の成功率は掘削孔10本中ほぼ9本に達しており、これは特に3キロメートルにわたるベースケース対象域において、鉄とマンガン双方の規模と一貫性を示しています。

「高品位結果の一貫性は、開発案件においてまさに重要な、グレードとスケールの可能性に対する大きな確信を与えてくれます」と同氏は付け加えた。

同社は、今後数か月以内にデュアルコモディティ事業の初回鉱物資源量推定と初期財務評価を公表するにあたり、残るアッセイ結果を待っている。初回資源量は、現在この鉱床にトン数や品位の推定が存在しないため、投資家がプロジェクトの経済性を判断するうえで重要な節目となる。

マンガンは製鋼に不可欠であり、世界需要の大部分を占めるほか、ニッケル・マンガン・コバルト（NMC）系を含む電気自動車バッテリーの正極材用途でも需要が高まっている。オーストラリア政府はマンガンを重要鉱物に分類しており、従来産業とクリーンエネルギー技術の双方における供給網上の戦略的重要性を反映している。

資源定義掘削では、直接輸送鉱（DSO）の可能性もさらに示された。DSO操業は、鉱石を最小限の選鉱で採掘・販売できるため、処理コストの削減と初産出までの期間短縮につながる可能性があり、魅力的とされる。会社が完了した鉄鉱石のドロップタワー試験では、74%という高い割合の塊鉱が得られ、平均品位は59.7%鉄で、これは市場でプレミアム製品として一般的に求められる仕様である。

中央部は高品位鉄の厚い区間が特徴で、複数の掘削孔で地表から10メートル超、最大18メートルに達する厚さの交差が報告されている。

一方で、西オーストラリア州政府のExploration Incentive Scheme（EIS）による共同資金提供を受けた詳細重力探査は80%以上完了しており、8月中旬までに完了する見通しだ。この重力探査は、熱水性マンガン鉱化に関連する可能性のある、より深部のマンガンターゲットを検証するために設計されている。熱水性マンガン系は層状鉱床と比べて深部でより高品位の物質を包含する可能性があり、浅部鉱化を超えてプロジェクトの資源基盤を広げる可能性がある。

BCA株は30.5セントで横ばい、時価総額は4,945万ドルだった。