ホワイトハウスがジェイ・クレイトンを新国家情報長官として就任宣誓させることを延期した決定は、上院で両党の懸念を引き起こしており、民主党が警鐘を鳴らし、共和党が迅速な行動を促していると、The Hillが金曜日に報じた。

上院は火曜日、ドナルド・トランプ大統領が臨時と述べた役職で務めていたビル・パルトに代わり、米国検事のジェイ・クレイトンを新DNIとして承認した。DNIは18機関からなる米国情報コミュニティを統括し、大統領の首席情報顧問を務める。この職位は、9月11日の攻撃を受けた後、国家情報を調整するために2004年の情報改革法の下で創設された。しかし、ホワイトハウスは新たに承認された高官を即座に就任宣誓させるという標準的な手続きに従っていない。

代わりに、クレイトンは宙に浮いた状態が続く一方、パルトはDNIとしての職務を継続しており、これは両党の上院議員を当惑させ、不満を抱かせている状況である。この延期は、議会が主要な監視権限の再認証にも取り組んでいる時期に生じており、国の最高情報ポストにおける指導力の空白を議員にとって特に重大なものにしている。

民主党が懸念を表明

ロン・ワイデン上院議員（民主党・オレゴン州）はこの状況を「極めて奇妙」と呼び、自身の経験においてそのような慣行に遭遇したことがないと指摘した上で、「あの連中とはそういうものだ」と認めた。

上院情報委員会の筆頭民主党議員であるマーク・ワーナー上院議員（民主党・バージニア州）は、この延期を「驚くべき」ものと表現した後、「恐ろしい意味で」と説明した。彼はこの状況を「当惑させる」と述べた。

共和党が迅速な行動を促す

共和党の上院議員らは、パルトを直接批判することはなかったが、クレイトンが役職を引き継ぐことを切望していると表明した。

ジェームズ・ランクフォード上院議員（共和党・オクラホマ州）は次のように述べた。「ジェイに就任宣誓してほしい。ビルに対して反対するわけではないが、我々には常任の人物がいる。そのポジションに常任の人物がいることは良いことだ。承認された以上、彼を椅子に座らせよう。上院で承認された実際の人物のみが下せる決定があるのだから。」

マイク・ラウンズ上院議員（共和党・サウスダコタ州）はThe Hillに次のように語った。「ジェイ・クレイトンはこの仕事にふさわしい人物だ。早く着任させればさせるほど我々にとって良い。そして必要な追加立法を完了させるためにより早く戻れる。FISA 702はできるだけ早く再制定する必要がある。」

ラウンズのFISA第702条への言及は、並行する立法的利害関係を浮き彫りにしている。この条項は、個別の裁判所令なしに海外にいる非米国人物の電子通信を収集することを情報機関に認めるものであり、国家安全保障の優先事項と市民的自由の懸念を対立させる議会の再認証論争の繰り返される主題となってきた。

ホワイトハウスはこの延期、あるいはパルトが同役職に留まっている理由に関するコメント要請に応答していない。