世界のビリオネアはかつてないほど豊かになっており、スポーツチームの買収、慈善事業への資金提供、そしてより大きな影響力の基盤づくりに資金を投入している。

富裕情報企業Altrataの新たなデータによると、2025年に世界のビリオネアの人口は過去最高の3,795人に達した。彼らの総資産は12.8%増の過去最高15.1兆ドルに急拡大し、S&P500の合計時価総額の約4分の1に相当する。

このうち29人は資産が500億ドルを超える「スーパービリオネア」であり、その多くはAIに恩恵を受けている。報告書は、AI投資がビリオネアの富の創出における主要な原動力であったことを明らかにした。グーグルのラリー・ペイジ、テスラのイーロン・マスク、アマゾンのジェフ・ベゾスをはじめとする多くのスーパービリオネアは、AI投資ブームを通じてさらに富を増やしており、このテクノロジーが直近の富の集中の急増と密接に結びついていることを浮き彫りにしている。

プライベートジェットや豪壮な邸宅を別にすれば、報告書がビリオネアの2大関心事として挙げるのは、プロスポーツリーグへの出資と慈善活動への資金投入である。

「スポーツは長きにわたり、世界のビリオネア階級にとって最も人気のある関心事・情熱の対象である」と報告書は指摘する。「これは、アクティブな余暇の追求として、社交・娯楽・競技として、そして投資と所有の威信という目的において、スポーツが広範な魅力を持ち合わせていることを反映している」

世界第3位の富豪であり、2,820億ドルの資産を持つベゾスはその好例だ。今週初め、アマゾンの創業者である彼は、自身のコンソーシアムとともにプレミアリーグのリバプールFCの株式の40%近くを取得した。また、自身のベゾス・アース・ファンドを通じて、気候変動対策と自然保護のために数十億ドルを寄付してもいる。元マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマーや、億万長者の実業家ロバート・クラフトなども、同様に両方の分野に財産を投じている。

Altrataの推計では、現在、約201人——全体の5%強——のビリオネアがスポーツチームまたはフランチャイズの株式を保有している。報告書によれば、「著名なスポーツチームの保有は富の証となり、影響力のあるビジネス、政治、社会の各ネットワークとつながるための重要なチャネルになり得る」という。

ビリオネアは「トロフィーアセット」としてスポーツに巨額の資金を注ぎ込む

過去10年間で、ビリオネアはスーパーヨット、高級時計、アートコレクション、スポーツチームといった「パッションアセット」の保有を年率13.3%拡大させてきた。Altrataによると、超富裕層はこうした資産を金融投資として活用するだけでなく、「富や社会的地位の誇示、家族の遺産の保全、あるいは稀少で文化的に重要な品々へのアクセスの確保」のためにも利用している。スポーツチームの保有こそが、トロフィーアセットとなっている。

ビリオネアは米国のNFLやNBAチームの大型株式を相次いで取得するとともに、海外、とりわけ英国プレミアリーグにも目を向けている。石油・ガス業界の大物ジェリー・ジョーンズは1989年にフットボールチームのダラス・カウボーイズを取得し、クラフトはその後まもなく、1994年にニューイングランド・ペイトリオッツを買収してNFLオーナーの仲間入りをした。それ以降の数十年で、他のビリオネアもそれに続いた。バルマーも1994年にロサンゼルス・クリッパーズを買収し、不動産業界の大物マルコム・グレイザーは2005年にマンチェスター・ユナイテッドFCに全面的に参入し、そして今回、ベゾスがリバプールFCの株式を取得した。

『テッド・ラッソ』の夢をかなえようとするのであれ、お気に入りのチームに資金を注ぎ込むのであれ、スポーツは戦略的なポートフォリオの重点にもなっている。Altrataによると、スポーツメディアの放映権、ストリーミングプラットフォーム、ベッティングサービス、スポンサー収入の拡大により、スポーツリーグは資金力のある投資家を引きつけているという。

影響力を発揮する第二の手段としての慈善活動

トロフィーアセットのほかにも、慈善活動はビリオネアが影響力とインパクトのために財産を活用できるもう一つの人気のある手段である。

NBAチームの買収と並行して、バルマーは財産の相当部分を慈善活動に充ててきた。彼と妻のコニーは、貧困状態にある米国の子どもと家族が経済的に上向けるよう支援するため、過去20年間で80億ドル以上を寄付している。

ニューイングランド・ペイトリオッツのオーナーであるクラフトは、医療、刑務所改革、反ユダヤ主義との闘いなどの活動に10億ドル以上を寄付してきた。クリーブランド・キャバリアーズのオーナーでビリオネアのダン・ギルバートは、デトロイト中心部の再生のために数億ドルを投じており、同市の低所得の住宅所有者の固定資産税の債務解消に向けた取り組みも進めている。