ビル・ゲイツ氏は、人工知能(AI)がまもなくもたらす混乱に対して、有効な備えが何も整っていないと述べている。水曜日に自身のウェブサイトで発表した約6,000語に及ぶエッセイの中で、マイクロソフト共同創業者のゲイツ氏は、AI主導経済への移行は人類史上まれにみる激動の時期の一つになると警告した。

Bill Gates warns AI could reshape society faster than governments can adapt. He predicts many jobs could disappear and calls for AI taxes, protected “Human Reserved” jobs, and a global AI watchdog. Gates says AI could either reduce inequality or create new injustices. pic.twitter.com/TFEZgUaSHx

— Voru (@vorumedia) August 27, 2026

この警告は、すでに活発化している議論のただ中に投げ込まれたものだ。2023年のゴールドマン・サックスによる分析では、生成AIはフルタイム勤務3億人分に相当する仕事を自動化の影響にさらす可能性があると推計された。また、2024年の国際通貨基金(IMF)のスタッフ分析は、世界の雇用の約40%がAIの影響にさらされており、先進経済が最も大きな影響に直面すると予測した。

ゲイツ氏は、AIが「驚異的な速さ」で進歩していると述べた。過去の技術の転換は労働者に適応の時間を与えたが、AIはそのパターンが成り立たなくなるほど速く進んでいると主張した。

「AIは法律、カスタマーサービス、医療、ソフトウェア、製造の分野で仕事を担うようになる。その影響は数世代かけてではなく、10年ほどの期間で急速にこれらの産業を襲うだろう」とゲイツ氏は記した。

経済全体でリスクにさらされる雇用

営業、カスタマーサポート、ソフトウェアエンジニアリング、パラリーガル業務といったホワイトカラーの仕事が、最初に影響を受ける可能性があるという。ゲイツ氏は、AIによってデータ分析などの業務をすでに企業が任せられるようになっており、人間の労働力の必要性が低下していると述べた。

ブルーカラーの労働者もリスクにさらされている。ゲイツ氏は、2020年代の終わりまでに「スマート」なロボットが建設や接客業などの肉体労働で人間と競い合い始めると予測した。

ゲイツ氏は、労働市場に参入する若者が求人数の減少に直面すると警告した。企業がコスト削減のためにAIやロボティクスを導入し、競合他社にも同様の対応を迫るという「悪循環」が生じる可能性があると指摘した。

備えを促しているのはゲイツ氏だけではない。AI研究の先駆者であるジェフリー・ヒントン氏は2023年、この技術のリスクについて自由に発言したいとしてGoogleでの職を離れ、数百人の経営幹部や研究者が2023年の声明書に署名し、AIのリスクを世界的な優先課題として扱うよう求めた。

ゲイツ氏が推す税制構想

ゲイツ氏は、人間の労働者が置き換えられるペースを緩和する方法の一つとして、AIトークンとロボットへの課税を提案した。現行の税制では、人を雇用すると給与関連の税負担が伴う一方、ロボットの購入は事業経費として即座に控除できると指摘した。

「税制は人を機械に置き換える方向へ後押ししている」と同氏は記した。

この構想を持ち出したのは今回が初めてではない。ゲイツ氏は2017年のインタビューで、労働者を置き換えるロボットへの課税を提起していた。しかし、この概念はその後ほとんど進展していない。欧州議会の議員は2018年にロボット税の提案を否決し、同年の韓国は自動化投資への税制優遇を縮小した。これは「世界初のロボット税」と広く報じられたものの、直接的な課税には至らなかった。明示的な自動化税を導入した主要経済国はいまだ存在しない。

ゲイツ氏はまた、高齢者介護のような特定の仕事を人間のために確保することも提案した。同氏はこのアプローチを自然保護区の創設に例え、社会が意図的に何かを置き換えるのではなく守ることを選ぶ考え方だと説明した。

グローバルな行動への呼びかけ

ゲイツ氏は、一国だけでAIのリスクを管理することはできないと述べた。新たな国内調整機関に加え、並行して構築すべき新たな国際機関の設立を求めた。これらは、核兵器査察体制、国際航空規則、オゾン層保護協定のような既存の仕組みをモデルにできると提案した。

AIに関する国際協調は一定程度すでに存在するが、雇用ではなく安全性が中心となっている。2023年にブレッチリー・パークで開催されたAI安全性サミットでは、24か国を超える国々と欧州連合(EU)が署名する宣言が採択され、世界初の包括的なAI法律であるEU AI法は2024年に発効した。

ゲイツ氏は、自身が依然としてテック業界と金銭的な利害関係を有していることを認めた。その上で、AIにはクリーンエネルギー、食料生産、疾病の撲滅、気候変動といった世界の重大課題の解決を加速する可能性があると述べた。

「備えるための時間が必要だと私は考える。最も時間を必要としているのは、最も時間のない人々だ」とゲイツ氏は記した。

このエッセイは、かつてAIを「私の人生における最大の技術的出来事」と呼んだゲイツ氏のトーンの変化を示している。2023年のエッセイ「The Age of AI Has Begun(AI時代はすでに始まっている)」は主に、生産性、医療、教育におけるこの技術の可能性に焦点を当てており、同氏はその後、AIがいずれ週3日の勤務を可能にするかもしれないと示唆していた。新しいエッセイは、その可能性がもたらす混乱に社会が備えられなかった場合に何が起きるかを中心に据えている。