フィリピンの飲料メーカー各社は、製糖工場を介さず農家から砂糖を直接購入する可能性を探るため、規制当局に打診したことが、同国の砂糖産業を管轄する農業省所管の砂糖規制庁（SRA）によって明らかにされました。

「私が直接話をしたのはコーク、ペプシで、精製糖を使う企業のほぼすべてに当たる。いずれも農家から直接購入する方法を探ることに強い関心を持っている」と、SRAのルイス・パブロ・S・アスコナ長官は述べました。

フィリピンの砂糖部門の構造では、農家がサトウキビを収穫して製糖工場に搬入し、そこで原料糖に加工された後、精製されます。飲料メーカーは製品に精製糖を必要とするため、現在は農家ではなく製糖工場から甘味料を調達しています。したがって、直接購入の取り決めが実現すれば、農家と精製糖を必要とする工業ユーザーの間に製糖工場が介在する現行のサプライチェーンからの転換を意味します。フィリピンのサトウキビ栽培は西ビサヤ地方、とりわけ長年同国の「砂糖の産地」として知られるネグロス島に集中しており、バタンガス州やブキドノン州などでも生産が行われています。

フィリピンでコカ・コーラ・ユーロパシフィック・アボイティス・フィリピン社として事業を展開するコカ・コーラは、国内砂糖の単一最大の購入者であり、その量は5万2,000メートルトン超、100万袋以上に相当すると、アスコナ長官は述べました。

同社は、完成品飲料の輸入について注視されており、その理由として4月下旬に自社工場で発生した火災を挙げていました。

「火災があったという主張について確認したが、事実だ」とアスコナ長官は述べ、この火災が缶と1.5リットルボトルの生産に影響を与えたと付け加えました。

長官によると、同社は輸入について、自社生産の不足分補うものであり、国内砂糖購入の代替ではないと説明しています。またアスコナ長官は、完成品飲料の輸入はSRAでも農業省でも管轄外であり、食品医薬品局（FDA）が監督していると述べました。

飲料メーカーをはじめとする工業ユーザーは国内砂糖供給の約60%を消費しており、アスコナ長官は、この割合ゆえに工業ユーザーが同国砂糖の最大の需要層であり、新たな調達ルートを求める勢力の規模の大きさが浮き彫りになると述べました。打診はまだ調査段階にあり、SRAがこれらの要請にどう対応するか、農家と飲料メーカーの間で直接購入の枠組みが実現するかどうかが、業界の次の動向として注目されます。

— Moureen Ylessandra B. Dizon、BusinessWorld

出典：BusinessWorld Online