女性が球場に殺到する中、Kドラマ俳優たちが新たな「野球」の職業を演じる
重要ポイント
- •火曜日時点で、公開待ちまたは制作中の野球題材の韓国作品は少なくとも6本あり、野球はKコンテンツで最も熱い題材となっている。
- •KBOリーグの観客動員は2年連続で1,000万人を超え、2024年のチケット購入者の54.4%を女性が占めた。
- •業界はかつて、低視聴率で早期終了したMBC『Strike Love』などの失敗を受け、野球コンテンツを避けてきた。
- •新作では、実在のスター選手ではなく、代理監督、選手のエージェント、草野球チームといった型破りな主人公が特徴だ。
- •G-Dragonやテミンが所属するGalaxy Corporationと契約したイ・ジョンフに代表されるように、選手のスター性はエンターテインメント分野へ広がっている。
キム・ウビンとリュ・スンヨンは、年齢も演技スタイルもほとんど共通点がないが、その filmography に共通の糸が加わろうとしている。それが「野球」だ。
12月にキムは、tvNドラマ『Gift』(英語タイトルは仮称)に元野球選手で高校野球チームを指導する役で出演する予定だ。一方、リュは来月公開の映画『Portrait of a Family』で有名な野球選手を演じる。
こうした動きは二人にとどまらない。突如として野球選手や監督は、韓国のドラマ・映画業界で最も引く手あまたのキャラクターとなった。コン・ミョンは今年末放送予定のMBCドラマ『Your Ground』(英語タイトルは仮称)で投手役を演じており、現在撮影中だ。キム・レウォンは来年放送予定のSBSドラマ『Full Count』で監督役として出演する。
さらに野球関連の企画は続々と控えている。いずれも英語タイトルは仮称の『Green Light』と『Sunning Baseball Club』だ。前述の4作品と合わせ、火曜日時点で公開待ちまたは制作中の野球題材作品は少なくとも6本となる。今や野球は、Kコンテンツ業界で最も熱い題材となっているようだ。
6年ぶりのブレイクを経て、新たな野球ドラマの波
4、5年前はこうではなかった。当時、野球を題材にしたコンテンツはほとんど見られなかった。MBC『Strike Love』など、低視聴率で早期終了した野球ドラマが相次いだことで、野球を題材にヒット作を生み出すのは難しいという認識が業界に広まっていた。2019年にSBSドラマ『Hot Stove League』が大きな注目を集めたものの、その成功は例外とされ、業界は野球ドラマや野球映画の制作に慎重な姿勢を崩さなかった。
しかし、韓国プロ野球の観客動員が2年連続で1,000万人を超えたことを受け、ここ1、2年で業界の態度は大きく変化した。これは1982年に創設され10球団を擁するKBOリーグにとっての節目であり、このスポーツが韓国の大衆文化にどれほど深く根付いているかを物語っている。チケット購入者のうち2024年には女性が54.4%を占め、これにより野球は商業的に成立しうる題材だとコンテンツ制作者が信じ始めている。ドラマ制作者にとってこの重なりは重要だ。女性はテレビドラマの国内中心視聴層と長く見なされており、同じ層が今や球場の観客動員を牽引している。
「女性はドラマの主な視聴者層であり、同時に大勢が球場にも足を運んでいます。野球への関心はかつてなく高く、だからこそこのスポーツを軸にしたドラマを作ろうと思いました」と、今年末以降の公開を予定する野球ドラマの制作に関わる関係者は語った。
このトレンドについて取材された女性たちは、それぞれ異なる形で野球を楽しんでいた。47歳のイ・ソミンさんは、以前はメジャーリーグ baseball を観ていたが、2024年にリュ・ヒョンジンが韓国に復帰してから試合観戦に通うようになったという。
別のナムという姓の女性は、月に3、4回は球場に足を運ぶといい、「楽しむためではなく、生きるために行く」と語った。
「職場では死にそうな気分ですが、球場では血が巡る感覚があって、時々ゲップまで出ます。以前は映画館に行くのが好きだったのですが、いつも他人のせいで台無しにされるんです。かといって観客のマナーにみんな神経質で、死んだようにじっと座って静かに観るしかない状態でした」と彼女は言う。「でも球場では、一人で行っても思う存分叫べるし、屋外の開放感が本当に爽快です」
単に試合そのものを楽しむ人もいれば、日常のストレスを解消するために観戦する人もいた。その心情を象徴するのが「楽しむためではなく、生きるために行く」という言葉だ。野球が単なる趣味を超え、人々の日常の一部になっていることを示している。
野球がより幅広い層に広がるにつれ、エンターテインメント業界との結びつきも深まり、個々の選手のスター性は球場を超えて大衆文化へと徐々に広がっている。最近の例としては、サンフランシスコ・ジャイアンツの韓国人外野手イ・ジョンフが、BIGBANGのG-DragonやSHINeeのテミンも所属する芸能事務所 Galaxy Corporation と専属契約を結んだことが挙げられる。
野球の地位の高まりを受け、韓国のコンテンツ制作者たちはその人気を活かすべく、スポーツのさまざまな立場の役を俳優が演じる野球映画やドラマを多数投入している。
しかし、野球を題材にした映画やドラマは復活しても、かつての定型やストーリーはそのままではない。2026年に公開される新作は、主人公の設定に至るまで従来とは異なっている。以前の作品は、チェ・ドンウォン、ソン・ドンヨル、カム・サヨンといった実在の選手の人生を描くことが多かった。しかし来るべき『Full Count』の主人公は正監督ではなく代理監督だ。『Your Ground』では、主人公は選手でも監督でもなく、選手のエージェントである。さらに『Sunning Baseball Club』は、プロリーグから遠く離れた草野球チームを物語の中心に据えている。
スター選手から監督、エージェント、アマチュアチームへの焦点の移行は、なじみのあるスポーツの中の新鮮な切り口が、熱心なファン以外の視聴者にも届くと制作者が賭けに出ていることを示唆している。この6つの企画が興行収入と視聴率でどのような成績を残すかは、野球のスクリーン復帰が現在の球場観客の盛り上がりを超えて続くかどうかの試金石となるだろう。
本記事は The Korea Times の姉妹紙である韓国日報の記事を生成AIシステムが翻訳し、The Korea Times が編集したものです。
