AT&T（T）の株価は、Ericssonとの大型ネットワーク契約発表を受け、午前遅くの取引で2.11%上昇し23.55ドルとなった。この契約は、AT&Tが新たに取得した600 MHzスペクトラムを全国無線ネットワークに展開することを支援するものであり、都市部および農村部の両方においてカバレッジ、速度、通話の信頼性、ネットワーク容量を向上させることを目的としている。

Ericsson契約が600 MHz展開を推進

AT&Tは予定している600 MHzロールアウトに向けたデュアルバンド無線機の供給業者としてEricssonを選定した。この機器により、AT&Tは既存のタワーサイト全体で低帯域スペクトラムをより効率的に活用できるようになり、展開によって電波の到達範囲が拡大し、カバレッジが困難な地域での屋内サービスが改善される。

この600 MHzスペクトラムは、AT&Tが低帯域無線保有量を強化するためにEchoStarから取得したものである。低帯域周波数は高帯域よりも遠くまで到達し、壁や他の構造物を透過する性能に優れており、住宅、オフィス、道路沿い、遠隔地においてより強力なサービスを支えることができる。競合するT-Mobileは、FCCの2017年放送インセンティブオークション以来、600 MHzスペクトラムの最大保有者であり、これを全国5Gロールアウトに広く活用してきた。AT&TによるEchoStarからの取得はその優位性を縮小させ、カバレッジの広さで競争するための追加の低帯域容量を同社にもたらす。

Ericssonの無線機はまた、AT&Tの低帯域ネットワークに8RXアップリンク技術を導入する。このシステムは顧客の端末から近傍のタワーへの接続を改善し、AT&Tはアップロード、通話、リアルタイムのモバイルアクティビティにおいてより優れたネットワーク応答を期待している。

近代化がより高速で信頼性の高いサービスを実現

AT&Tは、より広範な無線ネットワーク近代化プログラムの60%以上を完了している。アップグレードされたEricssonのインフラは、すでに特定のサービスエリアで測定可能な改善をもたらしており、新しい無線機器の導入後、一部市場では平均速度が倍増した。

通話品質も向上しており、ドロップコールおよびブロックコールは10%減少した。近代化されたインフラを備えたエリアでは低速データイベントが最大70%減少し、顧客は混雑する時間帯や要求の厳しいモバイル利用時により安定したサービスを受けられるようになった。

AT&Tはまた、多くのセルラータワーの頂上部に設置された機器の標準化も行った。この作業により、アップグレードされた拠点でのアップリンク干渉が最大80%削減される可能性があり、ネットワークはより強力で一貫性のある接続を維持しながら、より多くのトラフィックを処理できるようになる。

Open RAN戦略が将来のネットワーク成長を支援

この新しい契約は、AT&TとEricssonの以前のOpen RAN協業を基盤とするものであり、同協業は2023年後半に複数年にわたるコミットメントとして発表された。Open RANは事業者にネットワーク機器の選択と管理においてより大きな柔軟性を提供し、AT&Tは容量拡大と将来のアップグレードの簡素化を進めながらこのアプローチを活用する計画である。このパートナーシップは、単一サプライヤーへの依存を減らすベンダーの多様化と相互運用可能なネットワークアーキテクチャへの業界全体の移行の一環である。

近代化プログラムはまた、AT&Tを高度なデジタルサービスからの需要増加に備えるものでもある。顧客はコンテンツ作成、クラウドアクセス、ライブコミュニケーションのためにモバイルネットワークをますます利用しており、AT&Tはより多くの地域で更大きな容量、より低い干渉、より速いネットワーク応答を必要としている。

AT&Tは予想支出を2026年第2四半期の財務見通しおよび資本配分計画に含めている。同社はデプロイの日程と商用展開の可用性を後日発表する。それまでの間、Ericssonとの契約はAT&Tの次のネットワーク拡張フェーズに向けた明確な道筋を提供する。