香港に拠点を置くASL Shippingは、CSSC黄埔文冲造船(CSSC Huangpu Wenchong Shipbuilding)において5,300 TEUコンテナ船2隻を確定発注し、さらに2隻分のオプションも取得した。既存事業がフィーダー(支線)セグメントに確立している同グループにとって、船型規模の面で大幅な踏み出しとなる。

新造船は黄埔文冲独自のシリーズ設計に基づいて建造され、全長235メートル、幅37.5メートル、載貨重量は約71,500 dwtである。価格および引き渡し時期はいずれも公表されていない。

今回の発注により、ASLの保有船は、地域航運会社Asean Seas Lineが船隊を構築してきたフィーダートンナージを大きく超えることになる。同社のウェブサイトには現在、1,096 TEUから1,930 TEUまでのコンテナ船14隻が掲載されており、中国と日本、韓国、東南アジア、インド、スリランカを結ぶ航路に就航している。このため、新造船は同リスト掲載の最大船の能力のほぼ3倍に相当する。

ASLは広州にある同造船所にとって馴染みのある顧客である。黄埔文冲は以前、Asean Seas Line向けに1,900 TEU船2隻を建造し、1隻目のASL Bauhiniaは2022年に、姉妹船ASL Peonyは2023年初めに引き渡された。

この関係はその後、中国船舶集団(China State Shipbuilding Corporation)の船舶リース部門であるCSSC Shippingと、ASL系のASL Navigationとの合弁会社CA Shippingを通じて拡大した。2024年には黄埔文冲がこの合弁事業に対し1,600 TEU船4隻を引き渡し、これらの船はAsean Seas Lineの地域ネットワークに投入された。

黄埔文冲の5,300 TEU設計に関する最近の価格指標では、1隻あたり約6,000万ドルとされており、ベンチマーク価格に基づけば確定2隻の合計支出は約1億2,000万ドルになるとみられる。台湾のTS Linesは昨年、黄埔文冲で5,300 TEU船4隻を1隻あたり6,128万ドルで契約したが、ASLが自社船に支払う価格についてはまだ示されていない。

黄埔文冲は中型コンテナ船セグメントでの存在感を急速に高めており、5,300~6,400 TEUクラスはアジア各地の地域航運会社から注文が相次いでいる。6月には、CSSC系列の同造船所が5,000 TEU超の船13隻を一括で契約し、そのうち3隻が5,300 TEU船であった。さらに今月上旬には、韓国のCK Lineから6,400 TEU船について2+2(確定2隻+オプション2隻)の発注を受けた。これはASLが今回採用したのと同じ構造である。ASLがオプションを行使すれば、シリーズは計4隻となる。

出典:Splash247