アプリ開発者であるジャック・ドーシー氏によると、Appleはインド電子情報技術省(MeitY)からの要求を受けて、オフラインメッセージングアプリBitChatをインドApp Storeから削除しました。

ドーシー氏が開発したBitChatは、近接するデバイス間で分散型メッシュを介してメッセージを直接中継するように設計されており、インターネットサービスが遮断された場合でも通信を継続できます。この設計が、3か月の間にインド国家の2部門から削除要求を受ける原因となりました。

「インド政府がBitChatをApp Storeから正式に削除」と、同アプリの開発者でありTwitter(現X)の共同創設者であるドーシー氏は2026年10月3日にXへ投稿で書きました。投稿には、AppleのApp Reviewチームからの通知と思われるものが添付されていました。

government of India officially removes bitchat from the App Store — jack (@jack) October 3, 2026

ドーシー氏は投稿でAppleの通知にタグを付けました。同社は、BitChatが「電子情報技術省(MeitY)の要求に基づき」、「インドで違法なコンテンツが含まれている」ことを理由に、インドApp Storeから削除されると述べました。

「電子情報技術省(MeitY)の要求に基づき、お客様のアプリケーションは、インドで違法なコンテンツが含まれており、App Reviewガイドラインに準拠していないため、インドApp Storeから削除されることをお知らせします」と通知には記されていました。

AppleのApp Reviewガイドラインは、アプリが提供されるすべての地域で法的要件に準拠することをアプリに求めています。開発者は、Appleのガイドラインに加えて、現地の法律を理解し遵守する責任を負います。

ドーシー氏が共有した通知によると、MeitYは2000年制定のインド情報技術法第69(A)条に基づいて削除要求を発行しました。これは、インドの主権と一体性、国家の安全、公共の秩序などを理由に、政府が仲介者に対してオンラインコンテンツへの公的アクセス遮断を指示できる規定です。Appleは、削除やインドの法律・要件に関する詳細については、開発者が省に直接連絡できると述べました。

Appleによると、アプリは、開発者がApp Store Connectで選択したその他の地域のApp Storeでは引き続き利用可能です。ただし、テスにプレリリース版アプリを配布するためのAppleの仕組みであるTestFlight版も、インドでは外部および内部テストに利用できず、公開されているすべてのTestFlightリンクは機能しなくなります。実際には、この削除により、インド国内での新規ダウンロードとベータテストの両方が遮断される一方、開発者が配布している他の市場ではアプリの掲載はそのまま維持されます。

ドーシー氏が開発したBitChatは、2026年7月にもすでに政府の措置を受けていました。当時、内務省のサイバー犯罪部門であるインドサイバー犯罪調整センター(I4C)は、試験問題漏洩の疑いをめぐるCockroach Janta党による抗議活動の中で、Microsoft傘下のGitHubに対し、このBluetoothベースのメッセージングアプリの削除を指示しました。2つの措置を併せて見ると、当局がBitChatの入手可能な各層に対して段階的に動いた経緯が分かります。まずGitHub上のコードホスティング、次にAppleのインドストアを通じた一般向け配布です。

「インド政府はBitChatのような技術を好まず、削除しようとしている」とドーシー氏は当時、7月23日の通知の写しにタグを付けながらXへ投稿で述べました。

7月の通知は、ニューデリーのジャンタル・マンタルでの抗議者数名が、抗議現場周辺での政府による一時的なインターネット制限にもかかわらず、Bluetoothベースのメッセージングアプリを利用したことに続くものでした。

I4Cは、BitChatがネットワーク制限下でも通信を可能にするため、反国家的勢力、テロ組織、組織犯罪グループ、法的に課された制限にかかわらず違法な検知を回避し通信を継続しようとするサイバー犯罪者による悪用の重大なリスクを生むと述べました。

BitChatの通信が分散型メッシュネットワークを通じて近接デバイス間で直接行われるため、I4Cは、同アプリが合法的な監視の回避、匿名での連携の促進、公共の混乱、暴動、テロ、組織犯罪、インターネット遮断などの際に当局が課した制限の回避に利用される可能性があると述べました。

「情報機関の情報によると、このような分散型通信プラットフォームは、違法集会の調整、暴力的抗議、誤情報の拡散、過激化、犯罪的共謀、その他インドの主権と一体性、インドの防衛、国家の安全、公共の秩序に有害な活動、および検挙可能な犯罪の実行を容易にするために悪用される可能性があります」と以前の通知は述べていました。

通知はまた、中央集権的なサービス提供者の不在が、捜査期間中に法執行機関が加入者情報、通信記録、またはタイムリーな協力を得る能力を制限しているとも述べました。

さらに、ネットワーク制限下でも通信を可能にするBitChatの設計は、反国家的勢力、テロ組織、組織犯罪グループ、法的に課された制限にかかわらず違法な検知を回避し通信を継続しようとするサイバー犯罪者による悪用の重大なリスクを生むと述べ、情報技術法第43条、第84B条第84C条、ならびに第61条を第196条および第197条と併せて読んだ場合の違反を引用しました。

ドーシー氏のXへの投稿はこちらでご覧いただけます:

2026年7月のGitHub削除についてはBitcoinKEが報じています: https://bitcoinke.io/2026/07/india-shuts-down-bitchat/