連邦控訴裁判所は金曜日、ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ(Letitia James)氏を標的とする大陪審の召喚状を取得した連邦検事が違法に任命されていたと判示し、召喚状を無効とする下級審の決定を支持して、法務省の取り組みに打撃を与えた。

意見書の中で、米第2巡回区控訴裁判所は中心的争点を次のように定式化した。「本件は、ジョン・A・サルコーン3世(John A. Sarcone III)がニューヨーク北部地区の連邦検事代理として適法に在任し、その職務を適法に遂行したか否かを扱うものである」。これに対する裁判所の答えは「在任しておらず、適法に遂行していなかった」というものだった。

本件は2025年8月に遡る。トランプ氏に忠実な立場とされるサルコーン氏は、ジェームズ氏がドナルド・トランプ(Donald Trump)大統領、その一族の事業、全米ライフル協会(NRA)に対して提起していた民事訴訟を背景に、ジェームズ氏の事務所宛てに召喚状を発付した。トランプ氏とNRAはいずれも責任を認定されたが、両者は政治的標的にされていると主張し続けた。サルコーン氏の召喚状は、トランプ氏とNRAの公民権を侵害したとしてジェームズ氏を訴追しようとする動きの一環だった。この調査は最終的に起訴には至らなかった。

ジェームズ氏は召喚状の効力に異議を唱えて訴訟を提起した。下級審は召喚状を無効とし、サルコーン氏を今後の調査への関与から除外した。法務省が控訴し、第2巡回区控訴裁判所は2対1で当初の判断を支持した。

控訴裁判所は「サルコーン氏は召喚状を取得した時点で連邦検事代理として在任していなかった」と述べ、「連邦検事事務所のすべての職務をサルコーン氏へ一括委任していたことは権限の違法な行使だった」と付言した。召喚状を取得する権限を欠いていたため、裁判所はその無効化を支持した。合議庭はさらに、政府の控訴では、サルコーン氏を今後の調査から除外した点について下級審が誤っていた理由が一切主張されていなかったことから、この命令も維持されたと指摘した。

多数意見側の裁判官2名はビル・クリントン(Bill Clinton)大統領とジョー・バイデン(Joe Biden)大統領によって任命され、反対意見を述べた3人目の裁判官はトランプ氏の任命だった。

この判決は、ジェームズ氏をめぐる広範な対立に新たな法的障害を加えるものだ。同氏は、トランプ氏が自身の不動産の価値を過大に示していたことが判明した後、同氏に対し詐欺事件を提起していた。トランプ氏には当初4億5000万ドル超の罰金が科されたが、この金銭的制裁は後に控訴審で破棄された。その後トランプ氏は公に処罰を求める発言を繰り返し、2024年の選挙運動ではジェームズ氏は「逮捕され、それに応じて処罰されるべきだ」と述べた。再び政権に復帰すると、トランプ氏の法務省は住宅ローン詐欺の容疑でジェームズ氏を起訴した。これらの容疑は、事件を主導していた連邦検事がサルコーン氏と同様に違法に任命されていたことが裁判所に認められ、取り下げられた。

出典:Alternet | X投稿