アントワープ＝ブルッヘ港とそのパートナーは、バート・デ・ウェーヴェル首相のインド公式訪問に続き、9月4日にムンバイでベルギーとインドの政策担当者および経済界のリーダーを集め、インド・EU自由貿易協定がもたらす機会について議論する。このイベントは、インドとの貿易関係をさらに発展させ、インドと欧州間で拡大する貨物流通の重要なゲートウェイとしての地位を固めたいという同港の目標の一環である。2022年にアントワープ港とゼーブルッヘ港の合併により誕生したアントワープ＝ブルッヘ港は、欧州第2の規模の港であり、大陸内有数の化学クラスターを擁し、急成長するアジア経済との欧州の貿易の中心に位置している。

戦略的な貿易パートナー

インドはアントワープ＝ブルッヘ港にとって重要な成長市場である。2025年には同港はインド発着の貨物630万トンを扱い、インドは orthodoxな荷役（ブレイクバルク）で3番目、コンテナで7番目の貿易相手国となっている。同港は2006年からムンバイに恒久的な拠点を置き、今年で現地での活動20周年を迎える。この20年の足場は、北欧ハブ間の競争が激化する中、貨物流通を確保しコンサルティングサービスを提供するために海外拠点を設ける動きが主要欧州港の間で広がっている、より大きな傾向を反映している。

協力は貨物流通にとどまらない。同港は、子会社であるPort of Antwerp-Bruges InternationalおよびAPEC–Antwerp/Flanders Port Training Centerを通じて、港管理、デジタル化、海運業務、持続可能性などの分野でノウハウを共有している。また、投資機会を探るとともに、研修や知識交流を通じてインドの港・海運セクターのさらなる発展に貢献している。これは、貿易量の増加に対応するため海運インフラの更新・拡張を進めてきたインド自身の港近代化アジェンダとも一致している。

レバーとしての自由貿易協定

2007年に始まり2022年に再開された複数回の交渉を経て2026年初めに妥結したインド・EU自由貿易協定は、新たな成長機会をもたらす。協定の発効後は、幅広い品目の輸入関税が削減または撤廃され、より簡素な通関手続きにより摩擦のない貿易が実現すると期待されている。欧州委員会は、2024年に約490億ユーロだったEUからインドへの財輸出が、2032年までに倍増する可能性があると推計している。

恩恵が期待されるセクター——化学、医薬品、機械、繊維、食品——は、アントワープ＝ブルッヘ港の貨物流通および産業クラスターと密接に一致している。とりわけアントワープは欧州最大級の石油化学コンビナートを擁し、インドは化学・医薬品の世界的大生産国であるため、両者を結ぶ回廊は流通拡大に自然に適している。

ベルギーとインドがこの成長機会をどう活用できるかは、アントワープ＝ブルッゲ港が首相府、外務省（FPS Foreign Affairs）、フランダース投資貿易局（Flanders Investment & Trade）、ベルギー総領事館と協力して9月4日にムンバイで開催する「インド・EU自由貿易協定に関するインド・ベルギー高級対話」の焦点となる。

デ・ウェーヴェル首相は、インドの商工大臣ピユシュ・ゴーヤル閣下、マハーラーシュトラ州首相デーヴェーンドラ・ファドナヴィス閣下をはじめとするインド政府代表、さらにベルギーとインドの経済界の代表と会談する。このイベントは、9月3日にニューデリーで行われるナレンドラ・モディ首相との二国間会談に続いて開催される。

対話から具体的な機会へ

アントワープ＝ブルッヘ港は、自由貿易協定が生む機会を具体的な貿易、投資、パートナーシップへと転換し、インドと欧州間の物流・産業ゲートウェイとしての役割をさらに拡大することを目指している。そのため同港は、2027年2月1日から5日まで、港コミュニティの企業とともに多業種合同貿易ミッションの一環としてインドを再訪する予定である。

アントワープ＝ブルッヘ港のチーフ・カスタマー・リレーションズ・オフィサー、ウィレム・デムールは次のように述べた。「インドは長年、アントワープ＝ブルッヘ港にとって極めて重要な貿易パートナーであり、依然として大きな潜在力があります。当港の物流・産業クラスター、欧州内陸部への接続性、そしてインドでの20年の存在により、この成長の相当部分を支える体制はすべて整っています。当港はインド企業にとって欧州への自然なゲートウェイであり、欧州企業にとっては世界で最も成長が速い市場の一つへの接点でありたいと考えています」

ベルギー首相でありアントワープ＝ブルッヘ港取締役会メンバーでもあるバート・デ・ウェーヴェルは次のように述べた。「保護主義と経済的依存が再び台頭する世界の中で、わが国は信頼できるパートナーと、サプライチェーンを多様化する貿易を選択しています。インドとEUの自由貿易協定はこの選択に具体的な内容を与えるものですが、それらの機会を現実のものとするには強固な物流接続が不可欠です。インドはベルギー企業にとって重要な成長市場であり、欧州第2の港を擁するベルギーは欧州市場への重要なゲートウェイを提供します。アントワープ＝ブルッヘ港はこうしてインドと欧州の間の極めて重要な物流の架け橋を形成しています」

出典：Port of Antwerp-Bruges