シンガポールに拠点を置く世界的な海運会社Eastern Pacific Shipping(EPS)は、中国の青島北海造船が建造したLNG二元燃料バルクキャリア3隻の引き渡しを受けました。

新造船は「Mount Victoria」「Mount Yulong」「Mount Wuyi」と命名されています。各船には液化天然ガス(LNG)または従来型の船用燃料のいずれかで運航できる二元燃料エンジンが搭載されており、海運業界が2030年および2040年の中間目標を経て2050年頃に国際海運の温室効果ガス排出量をネットゼロにするという国際海事機関(IMO)の戦略を含め、環境規制の強化に適応する中で、事業者に燃料選択の柔軟性をもたらします。

EPSのCyril Dacau最高経営責任者(CEO)によると、この3隻は同社向けに青島北海造船で建造中の14隻のバルクキャリアシリーズの3隻目、4隻目、5隻目にあたります。この発注は、後日の改修費用が発生しかねない従来燃料型の設計に依存するのではなく、現行および予想される排出規制に対応できる船舶を選択する船主が増える中、バルクキャリア分野全体で広がる二元燃料新造船発注の波の一部を構成しています。

EPSは船舶の就航予定を含むこれ以上の詳細は明らかにしていません。

LNG二元燃料技術は、商業海運における温室効果ガス排出削減の手段として最も広く採用されている手法の一つとなっています。従来の船用重油の代わりにLNGを燃焼させることで、硫黄酸化物、粒子状物質、窒素酸化物の排出が大幅に削減され、従来燃料への切り替えオプションは船主に運航上の冗長性を提供します。一方、この燃料経路には課題も指摘されています。エンジンから漏出する未燃焼のメタンである「メタンスリップ」は、LNGの温室効果ガス面での優位性を損なう要因として研究機関や規制当局に指摘されており、EUはFuelEU Maritime規則の下で海運分野の炭素会計にメタン排出を含める方向で動いています。

EPSは世界有数の規模を持つ独立系船舶所有・運航会社の一つで、コンテナ船、乾散貨船(バルクキャリア)、タンカー、ガス運搬船を含む多様な船隊を保有しています。中国船舶集団(China State Shipbuilding Corporation)傘下の青島北海造船は中国の主要造船所の一つで、バルクキャリアの建造実績のある造船所です。

出典:By Tuhin Roy, ENGINE,