Anthropicは「Project North Star」という内部コード名で600億ドルの債務ファイナンスを組み立て、GoogleのカスタムTPUチップ約1.5ギガワット分の購入資金に充てる計画を進めている。Financial Timesの報道による。実現すれば、チップ関連の債務調達として過去最大規模となる。

TPU（テンソル処理ユニット）とは、Googleが設計し、同社のデータセンターに展開して大規模AIモデルの学習・推論に使用するカスタムAIアクセラレーターチップのことだ。購入量を台数ではなくギガワットで表すのは、ハードウェアの稼働に必要な電力を反映したものであり、大規模AIコンピューティング能力を測る一般的な指標となっている。

債務ファイナンスとは、株式発行ではなく、通常は債券、ローン、その他の信用手段を通じた借入によって資金を調達する方法だ。大手AI開発企業は、プロセッサー、データセンター、電力のコストが数百億ドル規模に上昇する中、信用市場をますます活用している。600億ドル規模のこの計画により、Anthropicは株主ではなく貸し手を通じてコンピュート拡張の資金を調達することになる。

Anthropicは、Claudeファミリーのモデルで知られるサンフランシスコのAI企業で、2021年に元OpenAIの研究者らによって設立され、最高経営責任者（CEO）のダリオ・アモデイが率いている。GoogleはAnthropicの投資家であると同時にクラウドインフラ提供者の一人でもあり、Anthropicは以前からTPUを使ってモデルの学習と提供を行ってきた。つまり、Googleはチップの供給者であると同時に、それを購入する企業の既存株主でもあることになる。

この計画をFinancial Timesが最初に報じた。潜在的なファイナンスに関する貸し手や条件を含む追加の詳細は、初期報道には含まれていなかった。過去最大規模の調達が成立するか、どのような条件でまとまるかが、Project North Starに関する今後の当面の注目点だ。

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