Amazonは、6月に締結したドイツ史上最大の電力購入契約(PPA)を拡大するとともに、スウェーデンの風力発電所から電力を購入する新たな4件の契約を発表した。電子商取引の巨人であるAmazonやその他の電力集約型ハイパースケーラー各社が、急増するAIコンピューティングおよびデータセンターの需要を無炭素電力で満たそうと動くなかでの措置である。これらの契約は、Amazonを世界最大級の企業再生可能エネルギー購入者の一社に押し上げてきた調達活動をさらに広げるものであり、100%再生可能エネルギーによる事業運営と2040年までのネットゼロカーボン達成という同社のコミットメントを支える。

金曜日、Amazonが明らかにしたところによると、同社はドイツ・バルト海の洋上風力発電所Gennakerから600メガワット(MW)の無炭素電力を購入するPPAを締結した。この電力の購入に合意することで、Amazonは開発業者Skyborn Renewablesに、プロジェクトの建設を前進させるために必要な財務的確実性を与えることになる。

Amazonによると、Gennaker風力発電所はドイツ北東部の沖合に建設され、稼働後は年間で100万世帯を超えるドイツ世帯に相当する電力を賄うのに十分な発電量が見込まれるという。

さらにAmazonは、スウェーデンで4件の新規風力エネルギープロジェクトから電力を購入する4件のPPAを発表した。新契約により、スウェーデンにおけるAmazonの無炭素エネルギー容量の合計は1ギガワット(GW)に迫っており、これは毎年35万世帯を超えるスウェーデン世帯への電力供給に相当する。

この4つのスウェーデンの風力発電所はEolus ABとOX2 ABが開発していると、AmazonはPPAに関するコメントをBloombergに送ったメールで明らかにした。これらの契約により、同国におけるAmazonの投資は大規模(ユーティリティ規模)風力エネルギープロジェクト9件の合計となった。すでに水力と原子力発電が主力のスウェーデンの電力網は、クリーン電力を購入する企業から大きな関心を集めており、電力の利用可能性が新設データセンターの立地をますます左右するようになるなか、MicrosoftやGoogleなどの競合他社もヨーロッパ各地で同様の長期再生可能エネルギー契約を締結している。

「世界にはより多くのエネルギーが必要であり、そのエネルギーは無炭素で、信頼性が高く、すべての人にとって手頃なものである必要があります」と、AmazonスウェーデンのカントリーマネージャーであるGulfem Toygar氏は述べた。「スウェーデンでの当社の風力エネルギー投資は、より多くの無炭素エネルギーを電力網に届けるという当社の取り組みの一部です」。

Amazonやその他の巨大ハイパースケーラー各社は、入手可能な場所では無炭素電力を求めており、急増する電力需要を賄おうとしている。昨年、データセンター由来の電力需要は17%急増し、AI向けデータセンターの需要はさらに速いペースで拡大して50%急増したと、国際エネルギー機関(IEA)は4月の報告書で述べている。こうしたAI主導の電力需要の急増は、世界の電力需要の伸び率3%を大きく上回った。同報告書でIEAはさらに、2030年までにデータセンターによる世界の電力消費量は2倍を超えると予測している。各国政府が直接補助制度を縮小するなか、Amazonのような企業PPAは、ヨーロッパの新規風力・太陽光プロジェクトにとってますます重要な資金調達ルートになっている。

Tsvetana ParaskovaがOilprice.comのために執筆