ワシントンでは「告発優先の政治」というパターンが定着したと、ベテラン編集者のテリー・H・シュワドロンがAlternetのコラムで論じている。苛立ちからであれ、意図からであれ、目くらましからであれ、一方の側が事実が後から追いつくことを期待して公の告発をでっち上げる事態が繰り返されているという。コラムによれば、その最新例が、ドナルド・トランプ大統領の下でのケネディ・センターの財政的「崩壊」という主張だ。

シュワドロンが指摘するように、世間の関心は、責任の所在を突き止めるための事実構築の作業よりも、目新しい告発にばかり向かい続けている。リンカーン記念堂反射プールでの破壊行為との主張は、結局は不良な施工工事だったことが判明し、ドナルド・トランプに対する広範な選挙陰謀を告発する刑事事件は、証拠不足から繰り返しくつがえされてきた。

ロイ・コーンに仕込まれたトランプ氏は、この手法で政治的キャリアを築いてきたとコラムは記す。セントラル・パーク・ファイブの司法判断に先立つ有罪前提のキャンペーンやバラク・オバマ氏の出生証明書をめぐる公の運動を通じてであり、今週もまた、トランプ氏が主張する2016年選挙に影響与えようとしたロシアの試みに関する捜査の背後の「大陰謀」に見合う証拠を見つけられない、もう一人の検事候補の辞任へと続いている。

「敵」の刑事責任を追及するトランプ氏の動きには、元FBI長官ジェームズ・B・コミー・ジュニアが海岸に「86 47」と並べた貝殻を撮影することで彼を暗殺しようとしたとする事件や、元政府首席ウイルス学者のアンソニー・ファウチ博士および元特別検察官ジャック・スミス氏に対する偽証罪追及の尽きることのない試みが含まれる。

シュワドロンの見解では、責任追及優先の政治への一歩ごとの後退が、次の一歩をいっそう滑りやすく、容易にしている。

「笑撃的」なジャック・スミス公聴会

火曜日、上院司法委員会で憤った共和党議員たちの前にスミス氏を招いた狙いが何であれ、その試みは、コラムの語りでは笑うほかない失敗に終わった。共和党議員たちは、議会の電話の通話記録の取得——その内容ではなく、2021年1月6日の前および当日の通話に関する証言を検証する標準的な捜査手法——をめぐってスミス氏を激しく追及したが、連邦議会議事堂襲撃事件におけるトランプ氏の主導的役割をめぐるスミス氏の捜査の実質には、まったく迫らなかった。

公式行為についてトランプ氏に先行的な免責を事実上与えた最高裁判決を受けて司法省が出した命令により、起訴は取り下げられた。コラムが論じるように、トランプ氏が歴史の書き換えを試みても——2021年1月6日についても、マー・ア・ラゴのトイレやボールルームに保管された機密情報についても——根底の事実は変わっていない。

公聴会は証拠があまりに乏しく、ミズーリ州選出の共和党上院議員エリック・シュミット氏は、トランプ氏を追及する州検察との陰謀的な連携の口実としてジョージア州でのバスケットボール観戦を理由にスミス氏を偽証罪で告発し、自らと同僚たちをも赤っ恥にした。シュミット氏は電子メールを引用して薄笑いを浮かべていたが、エイミー・クロブシャー上院議員(民主党・ミネソタ州)の質問により、その試合が誤りだったことが明らかになった。スミス氏はアトランタ・ホークスの試合ではなく、メリーランド州でアイオワ大学ホークアイズの試合を見ていたのだ。仮に事実だったとしても、シュミット氏は何の意味もない論を立証して愚かに見えた、とシュワドロンは記している。

水曜日には、トッド・ブランチ司法次官がミネソタ州の連邦裁判官を攻撃し、証拠のない移民事件の審理を強いられたことに抗議して報道インタビューで発言したとして、偏向を非難した。自ら裁判所との闘いを「戦争」と呼んでいるのは他ならぬブランチ氏だ。同氏はこれらの裁判官の調査と移民事件での回避を求める一方で、自身がトランプ氏の個人的弁護人だったことの偽善は問題視しない。司法次官として、ブランチ氏は2025年のフェデラリスト協会のイベントで、活動家と呼ぶ裁判官との間で政権が「戦争」状態にあると述べていたと、Bloomberg Lawが報じている。

一方、ミネアポリスで国境警備隊員の手による市民の抗議者の死亡について、連邦の起訴はなされていない。フロリダの事件の監督権限を持つのもブランチ氏であり、その事件では2人の検事が、トランプ氏が見つけたい陰謀の証拠は存在しないと主張して離脱している。

さらに機関にも「ごまかし」

ワシントン・ポストの報道によれば、ケネディ・センターはトランプ氏が引き継いだ時点で財政的に健全だった。トランプ氏は専門スタッフを排除し、上演する演目の選定にこだわり、収益・寄付・予約の急落に驚かされることとなった。

現在、法が建物に自分の名前を付けることを許さないため、トランプ氏は対応を要求しており、借金まみれで破綻しつつあると主張するこの機関を、いっそ取り壊す可能性すら示唆している。

ポスト紙は、この機関の15年分の非公開の理事会文書と納税申告書を検証した。それらが示すのは、トランプ氏がセンターを引き継いで以降、銀行の貸付枠をすべて使い切り、決して使ってはならないという条件で寄付された資金に手を付け、支払いを止めた支援者の誓約を償却したことだ。トランプ氏は、引き継い時点でセンターは「数億ドルの損失を出していた」と述べ、理事会は「破産」を警告している。

ここには財政をめぐる争点の萌芽もあるが、トランプ氏の言い分は、開発スタッフの削減や国立歌劇場の基金資金の支出など、ポスト紙が列挙する多くの事柄におけるトランプ氏自身の役割を説明していない。シュワドロンの言葉を借りれば、財政問題をでっち上げる方が、それを裏付けるよりはるかに容易だということだ。

FRB監察機関がパウエル氏を不問に

同様に、中央銀行の高額な本部改修をめぐる調査で、FRBの監察機関は、元パウエル議長に刑事上の違法行為は認められないとする報告書を水曜日に公表した。司法省が当時のFRB議長に対する前例のない刑事捜査を開始し、それが1月に明らかになった後、この調査結果は事実上パウエル氏の嫌疑を晴らすものとなった。Axios が報じたところによると、報告書はより優れた監督の必要性は認めたものの、刑事上の違反は認めなかった。トランプ氏がFedとの繰り返される公の衝突の中で関係者に pressured して導き出させようとしていた結論である。

そして、シュワドロンが指摘するように、謝罪はない——パウエル氏にも、ケネディ・センターを解雇された人々にも、剥離した塗料を確認しただけで刑事破壊行為の容疑をかけられた元五輪選手にも、ファウチ氏にもスミス氏にも。

テリー・H・シュワドロンは、ニューヨーク・タイムズで上級編集者として、ロサンゼルス・タイムズで副編集長として勤務した後退職し、プロビデンス(ロードアイランド州)ジャーナル・ブレティンでも幹部職を務めた。ロサンゼルスではピュリツァー・ゴールドメダル受賞チームの一員であり、ニューヨークではそのチームは複数のピュリツァー賞に貢献した。