パリ・サンジェルマン会長でありUEFAの幹部を務めるナッセル・アル・ケライフィは、ジャンニ・インファンティノのFIFA会長職に対する挑戦を主導する意思はないと、彼の陣営に近い情報筋が述べている。

FIFA会長としてのインファンティノの地位は、ドナルド・トランプの拡大家族を含む民間投資家に新たな商業子会社の株式を売却する計画によって引き起こされた内部対立により弱まっている。木曜日、上級顧問がこの計画に抗議して辞任し、「憂慮すべきこと」であり「サッカーにとって不利益な取引」だと述べたことで危機は深刻化した。この提案はFIFAにとって前例のない転換点となる。FIFAはこれまで、主にワールドカップの放送権とスポンサー権（1サイクルあたり数十億ドルを生み出す）に基づく商業事業を、外部の出資者ではなく自らの法定機関を通じて管理してきた。

また、グローバル放送局BeIn Media Groupの会長を務め、影響力のあるロビー団体European Football Clubsを率いるアル・ケライフィは、来年再選を控えるインファンティノの対抗馬として頻繁に名前が挙がっている。このカタール人の幹部は先月、City AMのFootball Power Listでインファンティノに次ぐ2位にランクインした。2021年に提案された欧州スーパーリーグへの反対運動の成功において主導的な役割を果たした経歴を持つ。

アル・ケライフィの陣営がFIFA会長職への意欲を否定

アル・ケライフィに近い関係者は、彼の経歴や欧州とアジアのサッカー利益を結ぶ能力が評価されているにもかかわらず、FIFA会長職を追求することに「一切の興味がない」と主張している。知人は、元プロテニス選手である彼は現在の生活スタイル — 報告によると毎日パデルを楽しむ生活 — に満足しており、自身の野心に関する憶測を助長しないよう、意図的にFIFAを公に批判することを控えてきたと指摘した。

「アル・ケライフィ氏はFIFAの役職およびこうしたメディアの騒ぎに対して、野心も意向も興味も全くない。代わりに、世界および欧州サッカーのすべての機関を静かに、建設的に支持し続ける」と、スポークスマンが今週初めに最初に発表した声明で改めて述べた。

それにもかかわらず、欧州の利害関係者が次回のFIFA選挙でインファンティノへの挑戦を決めた場合、彼は最も有力な候補者の一人であり続ける。アル・ケライフィはUEFAの執行委員会のメンバー — 実質的なナンバー2 — であり、FIFA評議会のメンバーでもあり、これらの立場がグローバルなサッカー界において彼に多大な影響力を与えている。

UEFA会長のアレクサンデル・チェフェリンはもう一人の明らかな欧州の候補者であるが、彼も今週、自組織によるFIFAへの厳しい批判において目立って不在であった。

欧州以外では、インファンティノの他の後継候補として、アジアサッカー連盟会長のシェイク・サルマン・ビン・イブラヒム・アル・ハリファ、アフリカサッカー連盟会長のパトリス・モツェペ — 南アフリカの政府閣僚から支持を受けた — およびカナダ人のビクター・モンタリアニが挙げられる。

AFCとインファンティノ顧問がFIFA指導部危機を深刻化

アジアサッカー連盟は、FIFAの新たな商業部門の計画を拒否する声明の中で、インファンティノの指導力に対する痛烈な批判を発表した。

「AFCは、世界的な重要性を持つ提案が適切な協議、意味のある関与、およびFIFAの法定機関による適切な監督を通じて策定されることを確保するため、FIFAに対してそのガバナンスと意思決定フレームワークの緊急見直しを行うよう求める」と同連盟は述べた。

AFCはまた、55の欧州加盟国全てが、新会社FIFA Forward Enterpriseの株式売却計画を撤回しない限りワールドカップやその他のFIFAイベントのボイコットを全会一致で支持した後、UEFAとの「連帯」を宣言した。UEFAは以前、この売却計画を「金銭の略奪」と非難していた。FIFAの最大の2つの大陸連盟による統一された姿勢は、ここ数年で最も組織された指導部への挑戦であり、来年の会長選挙に向けた議題を形成する可能性がある。

インファンティノの上級顧問カルロス・コルデイロは木曜日、辞任を発表することで混乱をさらに激化させた。

「この規模の決定は、そこから利益を得る人々のためではなく、サッカーの利益のために行われるべきだ」とコルデイロは述べた。

Politicoの報道は以前、アル・ケライフィを欧州の各派閥が団結できる人物として特定していた。また、ジャーナリストのロブ・ハリスによるXの投稿は、FIFAの内部対立をめぐる高まるメディアの注目をさらに増幅させた。