AJ・ミッチェルが30得点を挙げ、戦力が不足していたオクラホマシティ・サンダーを125-114のホーム勝利に導いた。これは、サンダーが2人のスターターを長期離脱する故障で失った翌日のことであった。

オクラホマシティにとって、これはオールスターのジェイレン・ウィリアムズが、ロサンゼルス・クリッパーズ戦の終盤に腓骨骨折と左足関節脱臼を負って以来の初の試合であった。同じ試合のそれより前の段階で、ガードのケイソン・ウォレスが関節唇断裂を負った。両選手とも手術が必要で、長期の戦線離脱が見込まれており、ローステーションが手薄になる中を急に走下去機体しているチームにとって、これらの手術からの回復の見通しが今後の自然な焦点となる。

サンダーは、センターのチェット・ホルムグレンも欠場していた。彼はバック・トゥ・バック(連続した夜に試合を行う日程)の第2戦を休んだもので、有力選手を休ませる一般的なタイミングである。

ローテーションの3人が欠場したにもかかわらず、オクラホマシティ(2025年にフランチャイス初のNBA優勝を果たした)は十分な攻撃力でサンズを上回り、開幕から4勝0敗とした。連覇を狙う王者にとって、開幕直後の日程は陣容の深さを試す機会でもある。ウィリアムズとウォレスが不在の間に、出場時間と得点負担がどのように再配分されるかが、今後数週間のローテーションの形を左右する。

2024-25シーズンのNBA最優秀選手(MVP)であるシェイ・ギルジャス=アレグザンダーは18投11中で26得点を記録し、ミッチェルの30得点がサンダーをけん引した。ジャレッド・マケインが18得点を加え、センターのアイザイア・ハーテンシュタインは15得点と13リバウンドを供給した。アデイ・マラは11得点と10リバウンドで、2つの部門で2桁を記録することを指す「ダブルダブル」としてキャリア初を達成した。

この夜は、すでに手薄なサンダーにとって、さらなる痛手となった可能性がある。2度のNBA優勝を経験するガードのアレックス・カルーソが、第2クォーター終盤に右足首をひねって退場し、さらなる離脱があれば、手薄なローテーションはいっそう厳しくなる。オクラホマシティの次の試合で注視すべき状況である。

オクラホマシティのスターが大活躍した一方、フェニックスのデブン・ブッカーは苦しんだ。ブッカーはサンズの最初の2試合で合計66得点(1試合平均33得点)を挙げていたが、この日は7投1中のわずか3得点にとどまった。これは、2022年のクリスマスに試合開始から5分足らずで故障により退場して以来となる、ブッカーの最低得点であった。

— ロイター

出典: BusinessWorld