アブダビ国営石油会社(ADNOC)はG42およびOpenAIとのパートナーシップを締結した。これにより、アブダビの国営エネルギー大手はOpenAIのフロンティア技術を導入する世界初のエネルギー企業となり、石油と人工知能を組み合わせようとするアラブ首長国連邦(UAE)の取り組みがさらに深まる。

ADNOCは2026年11月2日にこの協定を発表した。この取引により、世界的に最もよく知られたエネルギー企業の一つが、多くの石油会社がまだ傍観を続ける技術競争の最前線に立つことになる。

協定の内容

このパートナーシップにより、ADNOCはアブダビに拠点を置くAIグループG42を通じて展開されるOpenAIの最先端モデルへのアクセスを得る。これにはエージェント型AIが含まれる。エージェント型AIとは、単に質問に答える以上のことを行うシステムを指す用語だ。こうしたシステムは、複数段階のタスクを最小限の支援で処理でき、検索ボックスというよりジュニアアナリストに近い働きをする。

機械学習は石油・ガス業界にとって目新しいものではない。業界では地震解析や設備監視などの分野で長年活用されてきた。本協定を特徴づけるのは、関わるモデルのクラスだ。特定タスク向けの狭いツールではなく、主要AIラボによるフロンティアシステムである点にある。

ADNOCはまず上流部門の業務にこの技術を向ける計画だ。上流とは、精製や販売が行われる前の、石油・ガスの地中からの探索・採取を指す業界用語である。

本協定は、白紙の状態から始めるのではなく、ADNOCがすでに進めているAI業務を拡張するものだ。既存のプログラムは相当な規模を持つ。ADNOCは以前、AIQに対し3年間3億4000万ドルの契約を交わし、上流業務全般にわたる同社のENERGYaiプラットフォームの展開を進めている。AIQはG42とPresightの子会社であり、ENERGYaiはOpenAIと共同で開発された。

このプラットフォームは、ADNOCが長年にわたり蓄積してきた独自データを活用するよう設計されている。注目すべき2つの対象は、地震探査と生産予測だ。地震探査は、掘削前に地中の状況を把握するためにエネルギー企業が用いる手法であり、生産予測は油田が長期にわたってどれだけの産出量をもたらすかを見積るものだ。いずれもエネルギー業界で最もデータ集約的な業務に数えられる。

より大きなUAE戦略

ADNOCの協定は、はるかに大きな国家戦略の中に位置づけられている。UAEはAIを活用して国内の業務効率を高めるとともに、AIインフラとサービスのグローバルハブになることを目指している。この野心には物理的な側面もある。大規模AIクラスタは大量の電力を消費し、豊富なエネルギー供給はUAEの中核的な強みの一つだ。

G42はこの計画の中心に位置する。同グループとOpenAIは2023年以降、UAEに合わせた高度なAI能力の展開に重点を置いて協力してきた。

旗艦プロジェクトはStargate UAEだ。これはアブダビに、複数部門にわたる大規模AI能力を支えられる計算拠点を構築することを目指す。展開は段階的に進められ、最初の段階として200MWの計算クラスタが2026年までの完成を予定されている。

G42のCEO、Peng Xiao氏はこの野心を大枠から語っている。同氏は、UAEがAI計算能力をエンジンとして、エネルギー輸出国からインテリジェンス(知性)輸出国へと転換することを目指していると述べている。

これが意味するもの

ADNOCにとって、当面の関心は業務面にある。AIが地震解析と生産予測の精度を高められれば、その成果はより良い掘削判断と高くつく推測の減少という形で現れる。同社はまた、競合が容易に再現できない資源も擁している。それは長年にわたる自社の現場データだ。

G42にとって、本協定はグローバルAI開発者とUAEの国営関連経済をつなぐ役割を強化するものだ。同グループはインテグレーターとして、インフラ構築者として、そしてAIQを通じてADNOCへの直接ベンダーとして機能している。

OpenAIにとって、この協定はエネルギー企業との初の導入事例となり、フロンティアモデルを重工業へと広げるものだ。

注視すべき主要な節目には、最初の200MWのStargate UAEクラスタの進捗、ADNOCの上流業務におけるENERGYaiの測定可能な成果、そして他のエネルギー大手がADNOCに続いてフロンティアAI開発者と同様の取り決めを結ぶかどうかが含まれる。