Il tentativo del presidente ucraino Volodymyr Zelensky di consolidare il sostegno internazionale e ottenere ulteriori difese aeree continua il 24 agosto, mentre la cosiddetta Coalizione dei Volenterosi si riunisce per discutere i modi di aumentare la pressione sulla Russia affinché ponga fine alla sua invasione, a pochi mesi da un altro probabile inverno brutale.

Il vertice — a cui alcuni leader parteciperanno di persona a Kiev e altri si collegheranno in videoconferenza — si svolge nel giorno in cui l'Ucraina celebra il 35° anniversario dell'indipendenza dall'Unione Sovietica, e arriva un giorno dopo che un gruppo di nazioni baltiche e nordiche si è riunito nella capitale ucraina in segno di sostegno.

La Coalizione dei Volenterosi, guidata da Londra e Parigi, è un raggruppamento informale di circa 34 paesi che sostengono l'Ucraina. Nessun rappresentante statunitense è stato indicato tra i partecipanti all'imminente incontro.

Il presidente francese Emmanuel Macron, il cancelliere tedesco Friedrich Merz e il primo ministro britannico Andy Burnham copresiederanno l'incontro, che si concentrerà sul continuo sostegno militare all'Ucraina, sulla difesa aerea e su accordi di sicurezza di lungo periodo. Sia Macron che il vicesegretario generale della NATO Radmila Sekerinska parteciperanno al vertice a distanza tramite collegamento video.

L'ufficio di Burnham ha dichiarato che il nuovo leader britannico arriverà a Kiev il 24 agosto, nella sua prima visita internazionale da quando ha assunto l'incarico un mese fa, "per ribadire l'incrollabile impegno del Regno Unito verso l'Ucraina". La dichiarazione aggiunge che la Gran Bretagna ha "concordato che la società di difesa MBDA possa divulgare informazioni riservate sui componenti britannici del missile a lungo raggio SCALP, per istituire linee di assemblaggio locali in Ucraina".

In vista dell'evento, Zelensky ha sottolineato l'urgenza di garantire finanziamenti europei per la difesa dell'Ucraina — in particolare contro i mortali missili balistici russi — e ha invitato il Parlamento europeo ad approvare la legislazione necessaria a sbloccare i fondi. Tali finanziamenti restano centrali negli sforzi di Kiev per mantenere rifornito il proprio esercito mentre la guerra prosegue e mentre i partner occidentali valutano come sostenere l'appoggio nel lungo periodo.

"Dovremmo ricevere 30 miliardi di euro in finanziamenti europei.... Sono legati all'adozione della relativa legislazione", ha detto. "È molto importante che il parlamento lavori — tutto il parlamento, inclusa l'opposizione. Perché [questi fondi] servono alla difesa dell'intero paese."

Supporto baltico-nordico

Leader di Danimarca, Estonia, Finlandia, Lettonia, Lituania e Norvegia si sono riuniti nella capitale ucraina il 23 agosto, con la partecipazione anche di altri alti rappresentanti di paesi partner.

Il primo ministro della Norvegia, uno dei paesi più ricchi del gruppo, ha promesso un consistente aiuto all'Ucraina per il prossimo anno, dopo un'ampia allocazione stanziata dal suo governo nel 2026.

"Il sostegno della Norvegia all'Ucraina il prossimo anno sarà allo stesso livello di quest'anno: 9 miliardi di dollari, un record", ha dichiarato ai giornalisti a Kiev il primo ministro Jonas Gahr Store. La maggior parte del sostegno sarà destinata all'esercito ucraino, ha detto il governo norvegese.

Il primo ministro estone Kristen Michal, che ha copresieduto il vertice con Zelensky, ha affermato che l'Ucraina ha bisogno di un continuo sostegno militare.

"L'Ucraina deve ricevere tutto ciò di cui ha bisogno per difendersi e resistere all'aggressione russa. Prima di tutto, questo significa più difese aeree, più munizioni e maggiori investimenti nell'industria della difesa ucraina. Allo stesso tempo, dobbiamo aumentare la pressione sulla Russia, rafforzare le sanzioni e chiudere le scappatoie che la Russia usa per eluderle", ha detto Michal.

L'invasione su larga scala lanciata dalla Russia nel febbraio 2022 ha causato enormi distruzioni all'economia ucraina, rasantendo ampie porzioni di città grandi e piccole, uccidendo migliaia di civili e costringendo milioni di persone a fuggire dalle proprie case. La continua pressione per ampliare le difese aeree evidenzia come i bisogni del fronte ucraino si sovrappongano ormai alla protezione delle reti elettriche, delle città e di altre infrastrutture civili in vista dei mesi invernali.

Senza fornire dettagli, Zelensky ha detto che l'esercito ucraino presenta un deficit di 27 miliardi e ha sollecitato l'Unione europea a erogare rapidamente il prestito promesso di 90 miliardi di euro (105 miliardi) per coprire il divario del 2026.

L'Ucraina ha ricevuto decine di miliardi di dollari in aiuti economici e militari da Europa e Stati Uniti dall'invasione russa, ma i sostenitori temono una possibile stanchezza dell'assistenza tra i partner occidentali.

Alla ricerca di aiuti dagli Stati Uniti

Con ulteriori aiuti dalla Casa Bianca ancora incerti, Zelensky ha tenuto colloqui a Kiev con i senatori statunitensi Richard Blumenthal (democratico) e James Lankford (repubblicano) durante la National Prayer Breakfast del 23 agosto.

Zelensky ha ringraziato Washington per il suo "incrollabile sostegno bipartisan e bicamerale" e ha detto che in entrambe le camere del Congresso continuano gli sforzi per aumentare la pressione sulla Russia, anche attraverso il disegno di legge sulle sanzioni di Lindsey Graham rivolto contro Russia e Iran.

Mentre la Russia proseguiva i suoi attacchi con missili e droni in tutta l'Ucraina, Zelensky ha detto di aver aggiornato i senatori sul "continuo terrore della Russia con i missili balistici", sottolineando l'importanza di dare a Kiev le capacità di contrastare gli attacchi. Ha affermato che l'attuazione della decisione di concedere licenze da parte degli Stati Uniti per la produzione dei sistemi Patriot "potrebbe aiutare in modo significativo".

Secondo l'aeronautica militare ucraina, le forze russe nella notte del 23 agosto hanno lanciato un massiccio attacco con 127 droni d'attacco in tutto il paese.

Zelensky ha avvertito che la Russia sta cercando di espandere notevolmente la produzione di missili balistici.

"Credo che la Russia possa arrivare fino a 1.300 missili balistici all'anno. Ora ne hanno 600-630.... Potrebbero avere circa 100 missili balistici al mese. Ma per ora non li hanno ancora", ha detto.

Le cifre non sono state verificate in modo indipendente.

Zelensky ha detto che l'Ucraina sta lavorando per indebolire l'industria militare russa, anche attraverso attacchi a obiettivi militari e altre misure volte a ridurre la produzione di missili balistici.

Nelle prime ore del 24 agosto, un rivenditore russo di e-commerce ha dichiarato che il suo hub logistico a Krasnodar è stato colpito da droni ucraini e ha preso fuoco. L'azienda ha detto che non ci sono state vittime.

Il 22 agosto, le forze di Kiev hanno colpito un magazzino di Ozon a Samara, ampliando i loro attacchi al settore dopo settimane di incursioni contro strutture del gigante russo della vendita al dettaglio online Wildberries.

Di RFE/RL, via OilPrice.com