York si prepara a un possibile diluvio di pioggia notturna, con violenti temporali previsti sul Knavesmire.

Il terreno era già stato dichiarato buono, buono/soffice in alcune zone, prima dell'inizio delle corse di mercoledì, quindi c'è ogni possibilità che le condizioni diventino davvero difficili se le previsioni si rivelassero accurate. Un terreno ammorbidito dalla pioggia pone interrogativi diversi ai cavalli rispetto alle superfici più veloci tipiche della piena estate, premiando la resistenza comprovata e la capacità di gestire un fondo morbido.

La corsa principale del secondo giorno dell'Ebor Festival — il meeting di agosto di quattro giorni, vetrina di York, che ospita anche il Juddmonte International, la Nunthorpe e l'Ebor Handicap — è lo Yorkshire Oaks di Gruppo 1 (ore 15.35), la gara regina per puledre e giumente disputata sulla stessa distanza di un miglio e mezzo dell'Epsom Oaks, in cui la generazione classica di quest'anno ha l'occasione di misurarsi con le più esperte.

Una giumenta sembra in grado di battere tutte le rivali: KALPANA, che gradirà qualsiasi pioggia ed è quotata a 6/5 con bet365. Arriva con di gran lunga la forma più solida grazie alla vittoria più recente nel King George VI and Queen Elizabeth Stakes — la principale corsa britannica di media distanza aperta a tutte le età, disputata ad Ascot a fine luglio — senza dubbio la migliore prestazione di una carriera che comprende anche due vittorie di Gruppo 1 precedenti a quel successo, oltre a diverse prestazioni di rilievo al massimo livello.

Vanto delle sue connessioni per la sua costanza, ha concluso fuori dal podio una sola volta in 17 corse. Aver battuto di recente rivali del calibro di Calandagan e Benvenuto Cellini è una forma di prim'ordine, e non dovrà ripetere quel livello per vincere qui.

La vincitrice dell'anno scorso MINNIE HAUK può risollevarsi da una prestazione deludente nell'ultima uscita. La puledra allenata da Aidan O'Brien era apparsa tra le migliori in circolazione nella sua campagna da tre anni, aggiudicandosi entrambi i Classici — il doppio Oaks a Epsom e al Curragh — prima di questa gara e producendo una prestazione enorme con il secondo posto nell'Arc a Longchamp, la corsa aperta a tutte le età più prestigiosa d'Europa. Quest'anno non è del tutto esplosa, ma ha corso vicino al suo massimo in carriera dietro a Ombudsman nel Prince of Wales's Stakes sui dieci furlong al Royal Ascot, una distanza di due furlong inferiore alla prova di giovedì e che appare leggermente breve per lei. Potrebbe essere saggio non considerare la sua prestazione nel King George nell'ultima uscita, e se ritrova la sua forma rappresenta il pericolo principale.

La coppia appare la scelta più ovvia per una Quinella con World Pool, il pool internazionale a totalizzatore tramite il quale sono offerte scommesse come la Quinella — che indica i primi due classificati in qualsiasi ordine — ma potrebbe valere la pena aggiungere la pacemaker SUGAR ISLAND, che potrebbe trovarsi al posto giusto in testa alla corsa a 150/1 con Paddy Power. Gradirà le condizioni se dovessero diventare davvero pesanti e potrebbe facilmente piazzarsi.

Puntate — giovedì

• Kalpana — ore 15.35, York Ebor Festival
• Sugar Island (vincitore/piazzato) — ore 15.35, York Ebor Festival
• Kalpana, Minnie Hauk, Sugar Island (Quinella) — ore 15.35, York Ebor Festival