Una socialista democratica sta cercando di imporsi sulla candidata scelta dall'establishment del partito dopo che un altro principale contendente si è ritirato nelle caotiche primarie del Wisconsin per il governatore di martedì.

Il vincitore affronterà a novembre il rappresentante repubblicano degli Stati Uniti Tom Tiffany in una corsa aperta che potrebbe mettere alla prova la portata della politica progressista in uno stato battaglia cruciale dove le elezioni a livello statale sono regolarmente decise da margini inferiori a un punto percentuale.

I democratici sperano di approfittare dei bassi rating di approvazione del presidente Donald Trump in uno stato che ha vinto nel 2016 e nel 2024. I leader del partito stanno cercando di mantenere il controllo dell'ufficio del governatore e di ribaltare entrambe le camere della legislatura, il che darebbe loro il controllo completo del governo statale del Wisconsin per la prima volta dal 2010, un periodo durante il quale i repubblicani hanno usato le loro maggioranze per tracciare mappe legislative che i tribunali hanno successivamente giudicato gerrymandering incostituzionale. I nuovi confini elettorali ridisegnati hanno reso le corse legislative più competitive di quanto non lo siano state da oltre un decennio.

Altrove sulla scheda elettorale, Michael Alfonso, genero ventiseienne del segretario ai Trasporti degli Stati Uniti Sean Duffy, gareggia in una primaria a cinque per l'ex seggio di Duffy alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. La democratica Rebecca Cooke cerca anch'essa di emergere dalle primarie e di forzare una rivincita contro il rappresentante repubblicano degli Stati Uniti Derrick Van Orden nel distretto congressuale più seguito e con la divisione più esigua dello stato.

Francesca Hong, madre single ed ex cuoca di linea, ha attirato il sostegno dei democratici frustrati con l'ala mainstream del partito e con il movimento "Make America Great Again" di Trump. La socialista democratica trentasettenne, nota per mescolare parolacce nei suoi discorsi e per mantenere una presenza sui social media provocatoria e a volte umoristica, ha energizzato la base liberale del partito.

Hong ha chiesto servizi per l'infanzia e sanità gratuiti, oltre a una moratoria sulla costruzione di centri dati, una posizione che la distingue in uno stato dove le comunità locali hanno dibattuto la rapida espansione di strutture server ad alto consumo energetico guidata dal boom nazionale delle infrastrutture di intelligenza artificiale. Ma ha anche dovuto affrontare il suo passato sostegno al taglio dei fondi alla polizia. Al dibattito unico della corsa, ha dichiarato che non avrebbe sostenuto la riduzione dei fondi alle forze dell'ordine.

Ha anche affrontato critiche per vecchi post sui social media in cui chiedeva di cancellare il Ringraziamento perché "dovremmo smettere di celebrare il colonialismo" e descriveva San Valentino come "un altro giorno in cui il capitalismo ti dice come mostrare amore". Hong ha successivamente dichiarato che quei post erano battute.

Dan Jakubek, 44 anni, sostenitore di Hong di Marshall, ha sminuito le preoccupazioni sulle sue passate dichiarazioni e ha affermato che il suo messaggio sull'accessibilità economica risuona tra le generazioni.

"Non ho mai visto così tanti giovani, appena usati dalle scuole superiori, studenti universitari, entusiasti per il cambiamento," ha dichiarato.

Alcuni democratici dell'establishment temono che una vittoria di Hong renderebbe novembre più facile per Tiffany. Sostengono che la sua piattaforma sarebbe una vendita più difficile per gli elettori moderati e indipendenti, che sono spesso determinanti in uno stato oscillante noto per margini esigui.

Il governatore Tony Evers ha appoggiato David Crowley, dirigente della contea di Milwaukee, affermando che offre le migliori possibilità di sconfiggere Tiffany a novembre.

A un comizio domenica sera, Crowley ha esortato i sostenitori a unirsi dopo le primarie.

"Il nostro obiettivo finale è assicurarci di non avere un estremista MAGA che occupi l'ufficio del governatore," ha detto Crowley.

Hong ha dichiarato lunedì che avrebbe accolto con favore il sostegno di Evers dopo le primarie.

"Dobbiamo unirci per sconfiggere Tom Tiffany," ha affermato.

Kelly McClurg, 40 anni, eletttrice di Hong di Sun Prairie, ha respinto l'argomento secondo cui Hong non può battere Tiffany.

"Può vincere se la gente glielo permette," ha detto McClurg, riferendosi ai democratici che sollevano dubbi sull'eleggibilità.

Susan Uraneck, eletttrice di Crowley di Madison, ha detto che avrebbe preferito che Evers si fosse coinvolto prima.

"Spero per il meglio," ha detto. "Come dico sempre, è quello che è."

Hong è stata la prima americana di origine asiatica eletta all'assemblea statale del Wisconsin nel 2020. Ora cerca di diventare la prima governatrice donna dello stato e la prima governatrice asiatico-americana. Crowley diventerebbe il primo governatore nero del Wisconsin se eletto.

La decisione di Evers di non cercare un terzo mandato ha aperto la corsa. Sette democratici si erano inizialmente candidati.

La luogotenente governatore Sara Rodriguez sembrava stare consolidando il sostegno democratico mainstream a luglio, ma si è ritirata a metà del mese in mezzo a uno scandalo legato al finanziamento della campagna. Ciò ha spinto Crowley, che si era ritirato una settimana prima dopo aver appoggiato Rodriguez, a rientrare nella corsa con il sostegno di Evers.

L'ex luogotenente governatore Mandela Barnes, un favorito iniziale dopo aver quasi sconfitto il senatore repubblicano degli Stati Uniti Ron Johnson nel 2022, si è ritirato a meno di due settimane dalle elezioni tra domande su comportamenti inappropriati.

Nel 7° Distretto Congressuale del Wisconsin, Alfonso cerca di diventare il membro più giovane del Congresso. Il seggio è stato ricoperto per nove anni dal suocero prima che Duffy si dimettesse nel 2019.

Alfonso ha ottenuto l'appoggio di Trump, che lo ha definito un "guerriero MAGA," e quel sostegno lo ha aiutato a distinguersi in un campo che include anche Kevin Hermening, un sostenitore di Trump e a lungo tempo operativo repubblicano nel distretto congressuale.

Trump ha partecipato a un comizio telefonico per Alfonso lunedì sera e lo ha definito "un fantastico ragazzo che sarà una stella a Washington." È stato il secondo evento che Trump ha organizzato per Alfonso nelle primarie.

La candidatura di Alfonso ha attirato critiche da parte di alcuni leader repubblicani di lunga data nel distretto, che hanno detto che è troppo giovane e inesperto per l'incarico, specialmente rispetto a Hermening.

Cooke, ex fundraisier democratica e piccola imprenditrice, affronta l'ex presidente del consiglio comunale di Eau Claire Emily Berge nel 3° Distretto Congressuale del Wisconsin. Berge ha avviato una campagna insurgente da sfavorita contro Cooke, che era più conosciuta e meglio finanziata.

Cooke ha perso di misura contro Van Orden nel 2024 e ha corso anche nel 2022, quando ha perso nelle primarie democratiche di quell'anno.

Van Orden è uno dei più forti sostenitori di Trump, ma affronta una difficile candidatura alla rielezione in un distretto con una divisione esigua in un anno in cui i rating di approvazione di Trump sono deboli nel Wisconsin.

Questa storia è apparsa originariamente su Fortune.com