Il CEO di Western Bulk, Torbjorn Gjervik, ritiene che le migliori conferenze del settore shipping siano quelle che affinano il modo di pensare, invece di limitarsi a riempire l’agenda di incontri. In vista della sua partecipazione alla conferenza inaugurale Splash Singapore il 24 settembre, Gjervik afferma di apprezzare gli eventi che gli lasciano nuove prospettive sul settore.

"Non vedo l’ora di ascoltare ciò che passa per la mente delle persone e di discutere le questioni che il nostro settore sta affrontando", ha detto Gjervik a Splash prima della sua partecipazione al panel Chartering Spotlight. "Per me, una giornata davvero utile sarebbe una giornata in cui me ne vado con un nuovo insieme di idee e di ispirazione, come accade di solito dopo le buone conferenze — e in cui ho avuto anche l’opportunità di accrescere la visibilità di Western Bulk lungo il percorso."

Gjervik sarà tra i relatori del panel Chartering Spotlight insieme a esponenti di società tra cui Vale, South32 e Heidelberg, dove le prospettive del mercato dry bulk dovrebbero essere uno dei temi centrali della discussione. Il panel riunisce punti di vista di importanti caricatori di merci — Vale è uno dei maggiori esportatori mondiali di minerale di ferro, South32 è un gruppo minerario diversificato e Heidelberg è un produttore globale di cemento — insieme a Western Bulk, una delle maggiori piattaforme commerciali di shipping dry bulk, il cui modello di business si basa su tonnellaggio noleggiato anziché su flotte di proprietà.

Ottimismo sul nolo nel breve termine

Sulle prospettive del nolo nel breve termine, Gjervik è ottimista. Le perturbazioni geopolitiche continuano a sostenere la domanda di tonne-mile mentre la velocità delle navi resta bassa, e i fondamentali dell’Atlantico appaiono favorevoli. La domanda di tonne-mile — un indicatore chiave che moltiplica il volume di carico per la distanza percorsa — è aumentata poiché le navi deviano attorno al Capo di Buona Speranza in Africa invece di attraversare il Mar Rosso e il Canale di Suez, assorbendo di fatto capacità della flotta.

"Il tonnellaggio nell’Atlantico è scarso proprio mentre ECSA e USG hanno molto grano da caricare nei prossimi mesi", ha detto Gjervik, riferendosi alle regioni della costa orientale del Sud America e del Golfo degli Stati Uniti.

Incertezze di lungo periodo

Il quadro di più lungo termine è considerevolmente più complesso. Un orderbook dry bulk in crescita incombe sul mercato, mentre la Cina resta la principale fonte di incertezza per la domanda di materie prime. La Cina rappresenta la quota maggiore delle importazioni globali via mare di dry bulk, in particolare minerale di ferro e carbone, il che significa che i cambiamenti nell’attività industriale cinese e nella spesa per infrastrutture hanno un impatto sproporzionato sui noli. Inoltre, un eventuale allentamento delle attuali perturbazioni geopolitiche potrebbe ridurre le distanze di viaggio e restituire efficienza a una flotta che ha beneficiato in modo significativo di pattern commerciali più lunghi.

"Più avanti, siamo più incerti", ha ammesso Gjervik. "Vediamo un orderbook in crescita, una domanda cinese incerta e la possibilità che alcune delle perturbazioni geopolitiche si attenuino nel tempo, portando a un mercato più efficiente."

Tecnologia e digitalizzazione

La tecnologia avrà inevitabilmente un ruolo importante nelle discussioni a Splash Singapore, anche se Gjervik è scettico sul fatto che il shipping stia per vivere una singola svolta decisiva. Si aspetta invece che i prossimi 12 mesi portino numerosi miglioramenti incrementali nei processi esistenti.

Un cambiamento potenzialmente significativo è il calo dei costi per costruire strumenti digitali proprietari. "Chi opera sul fronte più avanzato smetterà di pagare per le interfacce utente man mano che diminuiscono le barriere alla creazione dei propri strumenti; ciò che conta sono i dati", ha sottolineato Gjervik.

Nonostante l’entusiasmo che circonda l’intelligenza artificiale e la digitalizzazione, ha sostenuto che i vantaggi competitivi fondamentali del shipping restano decisamente tradizionali. "Il principale elemento distintivo tra vincitori e perdenti continuerà a essere persone, asset e tempistica", ha affermato.

La conferenza inaugurale Splash Singapore si terrà il 24 settembre. La registrazione è disponibile a S$750, mentre il programma completo è accessibile qui: