Il governo gallese ha concesso l'approvazione per il parco eolico Llŷr di Cierco Energy, autorizzando il progetto di test nel Mare Celtico ad avanzare verso la costruzione.

Lo sviluppo è previsto al largo della costa del Pembrokeshire, nel Galles sud-occidentale. Testerà tecnologie eoliche offshore galleggianti progettate per l'implementazione in acque più profonde e in ambienti marini più impegnativi, dove le tradizionali turbine eoliche a fondo fisso sono meno adatte dal punto di vista tecnico. La prima generazione di energia del progetto è prevista per il 2031.

L'autorizzazione consente a Cierco di procedere alla fase successiva della preparazione del progetto. L'approvazione arriva mentre il Galles persegue l'obiettivo di soddisfare il 70% del proprio fabbisogno elettrico da fonti rinnovabili entro il 2030, con l'eolico offshore che si prevede giocherà un ruolo crescente a fianco della consolidata capacità eolica onshore e solare.

Impatto Economico e Industriale

Il governo gallese ha dichiarato che il progetto potrebbe supportare circa 2.000 posti di lavoro durante la fase di costruzione, con ulteriore occupazione qualificata prevista una volta che il parco eolico diventerà operativo. Gli officiali si aspettano inoltre che lo sviluppo rafforzi la catena di approvvigionamento locale, creando opportunità per aziende, porti e università gallesi. Porti come Milford Haven nel Pembrokeshire si stanno posizionando per supportare l'attività eolica offshore, sfruttando le infrastrutture energetiche esistenti e le forze lavoro marittime.

Scott Harper, amministratore delegato di Cierco Energy, ha affermato che il progetto potrebbe contribuire a stabilire il Galles sud-occidentale come un centro per l'innovazione eolica offshore, l'ingegneria avanzata e l'esperienza nelle energie rinnovabili.

Tecnologia Eolica Galleggiante e il Mare Celtico

L'eolico offshore galleggiante si differenzia dall'eolico offshore a fondo fisso convenzionale per il fatto che le turbine sono montate su piattaforme galleggianti ancorate al fondo marino, consentendo l'installazione in acque più profonde e più lontane dalla riva. La tecnologia è considerata fondamentale per sbloccare le risorse eoliche in aree dove il fondo marino è troppo profondo per le strutture fisse. Mentre l'eolico offshore a fondo fisso è ben consolidato a livello commerciale, l'eolico galleggiante rimane a una fase di dimostrazione e di prima commercializzazione a livello globale, con solo una manciata di progetti operativi in tutto il mondo.

Il Mare Celtico, situato tra il Galles e l'Irlanda, è stato identificato come una delle regioni più promettenti in Europa per lo sviluppo dell'eolico galleggiante grazie alle sue favorevoli condizioni di vento e alle profondità d'acqua adatte. The Crown Estate, che gestisce la concessione dei fondali marini nel Regno Unito, ha presentato piani avanzati per round di concessione su scala commerciale per l'eolico galleggiante nel Mare Celtico, attirando l'interesse di numerosi sviluppatori.

Llŷr ha lo scopo di fornire esperienza operativa per i sistemi eolici galleggianti in queste condizioni. Il progetto dovrebbe anche aiutare a costruire le capacità industriali necessarie per futuri sviluppi di parchi eolici galleggianti su scala commerciale nel Mare Celtico.