Un nuovo sondaggio Economist/YouGov sugli elettori registrati ha rilevato che le due parole più condivise per descrivere Donald Trump sono 'corrotto', al 53%, e 'pericoloso', al 51%. Meno della metà degli elettori repubblicani registrati era disposta a descrivere Trump come 'onesto'. L'indagine fa parte di una serie ricorrente prodotta da The Economist, la pubblicazione giornalistica britannica, in partnership con YouGov, società di ricerca internazionale nota per i sondaggi online.

I risultati sono coerenti con un sondaggio Gallup pubblicato all'inizio di questo mese, secondo cui l'89% degli americani ritiene diffusa la corruzione nel governo. Secondo il sondaggio, si tratta del livello più alto registrato nei due decenni in cui Gallup ha posto la domanda—un periodo che copre amministrazioni di entrambi i partiti—e supera i dati riportati in ogni altra democrazia industriale avanzata.

L'articolo collega i sondaggi a nuove informazioni sui danni alle strutture militari statunitensi in Medio Oriente. Lo stesso giorno della pubblicazione del sondaggio, CBS News ha diffuso fotografie che militari americani avrebbero fatto uscire di nascosto dal Kuwait e dall'Arabia Saudita. Le immagini mostravano danni estesi a caserme, strutture e aere statunitensi causati da droni e missili iraniani.

L'ispettore generale del Pentagono—l'ufficio di vigilanza indipendente del dipartimento, che verifica programmi e spese militari—ha riportato perdite di equipaggiamenti ed edifici per 3,7 miliardi di dollari, oltre a circa 60 aere distrutti o gravemente danneggiati. Il rapporto è seguito alle dichiarazioni di Trump della settimana precedente, secondo cui le forze iraniane non avrebbero causato 'nessun danno' e 'proprio niente' alle strutture e truppe statunitensi. Diciotto militari sarebbero morti, mentre centinaia sono stati ricoverati in ospedale.

Trump ha descritto le perdite come 'piccole cose' e ha declinato l'invito a visitare le truppe ferite durante una visita a Walter Reed alcune settimane prima. Un soldato, la cui identità è stata protetta, ha detto a CBS: 'Siamo lì con gli occhi chiusi mentre ci tirano pugni in faccia.'

L'articolo sostiene che le ripetute dichiarazioni di Trump sugli eventi in Medio Oriente e altrove abbiano contribuito alla perdita di fiducia pubblica, mentre i sondaggi suggeriscono che molti americani hanno riconosciuto la discrepanza tra quelle dichiarazioni e gli eventi riportati. Si chiede cosa accada quando un Paese perde fiducia nel proprio governo e nei propri leader, e come tale fiducia possa essere ripristinata.

L'autore attinge alle esperienze maturate viaggiando per un'organizzazione umanitaria internazionale tedesca. Durante diversi viaggi a Bogotà, in Colombia, negli anni '90, inclusi quelli descritti in The Prophet's Way, l'autore ricorda un ufficiale di immigrazione che timbrava il suo passaporto dicendo: 'Mister turista, stia attento.' Gli fu consigliato di non prendere i taxi e di non fidarsi della polizia. Una donna tedesca che viveva a Bogotà da 15 anni, si narra, sussultava ogni volta che il citofono suonava.

Il responsabile d'ufficio del marito della donna, descritto come un uomo comune della classe media, era stato costretto a guardare, con la pistola alla tempia, mentre 15 uomini armati entravano nella sua casa alla ricerca di sua figlia di 16 anni. Quando appresero che non c'era, rapirono sua moglie, un'amica del compagno di cena dell'autore.

Per un mese, i rapitori chiamarono il marito ogni notte e costrinsero sua moglie a piangere al telefono mentre lui svuotava carte di credito, conti bancari e risparmi previdenziali. La liberarono solo dopo che ebbe ipotecato il suo appartamento e consegnato il denaro e il credito rimastigli. Secondo il racconto, dopo l'episodio riusciva a malapena a parlare, e la famiglia cercò disperatamente di prendere in prestito da amici abbastanza denaro per lasciare la Colombia e tornare in Germania.

La suora che gestiva la chiesa dove i visitatori alloggiavano li mise in guardia dal recarsi nei ristoranti dopo il tramonto e fornì il numero di telefono di quella che descriveva come l'unica compagnia di taxi affidabile della città. La chiesa stessa era protetta da porte d'acciaio e muri di cemento. L'autore ricorda anche che ufficiali e soldati fuori servizio avrebbero organizzato 'club di caccia' per sparare ai bambini di strada per divertimento.

Durante una mattina alla guida, l'autore e Horst Von Heyer passarono davanti a un cartellone pubblicitario di una comunità recintata le cui guardie sorridenti portavano AK-47. Poco lontano videro un adolescente disteso su un marciapiede in una pozza, mentre un uomo in uniforme gli stava sopra con una pistola in mano. Nessuno in auto parlò, scrisse'autore, perché tale violenza era diventata quotidiana.

L'articolo presenta Bogotà come un esempio di ciò che può accadere quando i cittadini perdono fiducia nel proprio governo. Sostiene che due gruppi colmano il vuoto risultante: predatori che concludono di poter agire senza conseguenze, e politici dall'animo autoritario che promettono di ripristinare l'ordine attraverso la violenza e il controllo autoritario.

L'autore afferma che il primo schema è visibile in quella che descrive come sfruttamento aziendale, tra cui banche che applicano commissioni eccessive, assicurazioni sanitarie che negano cure per aumentare i profitti, e compagnie petrolifere con i loro alleati repubblicani che fuorviano il pubblico sul cambiamento climatico.

Il secondo schema, sostiene l'articolo, si vede nell'ascesa di leader autoritari. L'autore ricorda un viaggio a Kaliningrad, in Russia, negli anni '90, quando quattro poliziotti fermarono la sua auto per eccesso di velocità e lasciarono andare i viaggiatori dopo aver ricevuto una cassa di cioccolatini costosi. All'epoca, i chioschi controllati dalla criminalità organizzata attorno a Piazza Lenin erano considerati 'le parti più sicure della città', mentre la vodka costava meno dell'acqua in bottiglia.

Sei anni dopo, scrive l'autore, la Russia—stremata dalla criminalità e dalla corruzione oligarchica—si rivoltò a un colonnello del KGB che promise di ripristinare l'ordine. L'articolo afferma che la Russia non ha tenuto elezioni libere da allora.

L'autore paragona quell'evoluzione all'elezione di Nayib Bukele a El Salvador, dopo che un governo corrotto avrebbe impoverito il Paese e indebolito la classe media. Bukele ha descritto se stesso come 'il dittatore più fico dell'America Centrale'. Il suo governo ha successivamente arrestato e imprigionato circa il 2% della popolazione del Paese, riducendo la criminalità ma, secondo l'articolo, ponendo fine alla democrazia.

L'articolo afferma che l'autore ha osservato conseguenze simili del crollo della fiducia in Perù, Filippine, Uganda, Sudan del Sud e Darfur. Sostiene che la fiducia sia essenziale in tutte le relazioni umane: permette alle persone di collaborare, mentre la sua assenza rende difficile ogni azione produttiva. L'autore paragona il problema alla ricostruzione della fiducia dopo un tradimento in un matrimonio, che può richiedere anni e presuppone piena divulgazione, autentico pentimento o spiegazione, e un cambiamento di comportamento duraturo.

L'articolo sostiene che, in una repubblica, la fiducia pubblica deve iniziare dai leader e descrive Trump come fondamentalmente inaffidabile. Sostiene che Trump ha tradito ognuna delle sue mogli e ha convinto i sostenitori a versare un totale di 3,81 miliardi di dollari per le criptovalute $TRUMP e $MELANIA prima che il loro valore crollasse del 97%, consentendogli di trattenere la differenza. Le meme coin—una categoria di criptovalute tipicamente lanciate attorno a personaggi pubblici o tendenze internet—sono note per le forti oscillazioni di prezzo, una caratteristica coerente con il crollo del 97% riportato per questi token. L'articolo sostiene inoltre che Trump ha guadagnato altri 1,4 miliardi di dollari dalle criptovalute nel primo anno del suo secondo mandato. Tra le informazioni correlate, un articolo di Yahoo Finance e un rapporto di Fortune.

L'articolo solleva anche accuse relative a morti e arresti compiuti in nome di Trump e sotto la sua direzione. Afferma che, a gennaio, agenti mascherati hanno ucciso Renee Good, madre di tre figli, e Alex Pretti, infermiere di terapia intensiva presso il VA, per le strade di Minneapolis. Entrambi erano cittadini statunitensi. Secondo l'articolo, l'amministrazione ha trattenuto le prove dai procuratori statali per sei mesi e ha bloccato fisicamente gli investigatori statali. Sostiene che, al momento della pubblicazione, nessuno era stato incriminato per questi casi, lasciando l'esito di entrambe le indagini un filo da seguire mentre il dibattito sull'accountability descritto dall'autore continua a svilupparsi. Informazioni sulle indagini sono riportate da NPR e PBS NewsHour.

L'autore descrive gli eventi come parte di uno schema sviluppatosi lungo oltre 50 anni. L'articolo avanza diverse accuse storiche:

• Richard Nixon avrebbe commesso tradimento sabotando i negoziati di pace sul Vietnam per migliorare le proprie possibilità nelle elezioni del 1968, per poi violare ripetutamente la legge e accettare tangenti durante il mandato. Il presidente Gerald Ford graziò Nixon dichiarando che il 'lungo incubo nazionale' del Paese era finito, ma l'autore sostiene che la grazia ne avesse semplicemente avviato una nuova fase.

• Ronald Reagan avrebbe raggiunto un accordo con l'Iran per mantenere gli ostaggi americani in cattività fino a dopo le elezioni del 1980, al fine di danneggiare Jimmy Carter. Quando un procuratore speciale avviò un'indagine seria sul presunto tradimento, il procuratore generale di George H.W. Bush, Bill Barr, consigliò a Bush di graziare i sei imputati dell'Iran-Contra la vigilia di Natale del 1992, alcuni mesi prima che lasciasse l'incarico. Bill Clinton scelse quindi di ignorare la questione e 'guardare al futuro'.

• L'articolo sostiene che il governatore della Florida Jeb Bush epurò circa 100.000 elettori neri floridiani dalle liste elettorali prima delle elezioni del 2000, aiutando suo fratello George W. Bush a vincere lo Stato con 537 voti di scarto. Sostiene inoltre che Clarence Thomas, nominato alla Corte Suprema da loro padre, espresse il voto decisivo per fermare il riconteggio che avrebbe rivelato la presunta illegalità. Al Gore, dice l'articolo, lasciò passare la questione senza conseguenze.

L'autore sostiene che i democratici dovrebbero impegnarsi pubblicamente a rendere responsabili i funzionari. L'articolo afferma che Trump ha commesso numerosi crimini durante il suo primo mandato e, dopo aver perso le elezioni del 2020, ha chiesto al segretario di stato della Georgia di 'trovare' più di 11.000 voti e ha inviato una folla al Campidoglio con l'intento di assassinare il vicepresidente e lo speaker della Camera.

Il procuratore generale del presidente Joe Biden, Merrick Garland, attese 15 mesi prima di nominare Jack Smith e avviare seriamente l'indagine, secondo l'articolo. L'autore descrive il ritardo come insufficiente e tardivo. Sostiene che le decisioni di Ford, Clinton, Gore e Garland furono prese da persone convinte di proteggere le istituzioni lasciando impuniti i illeciti repubbani. A suo avviso, quelle decisioni segnalarono invece ai funzionari successivi che i crimini contro la democrazia avrebbero avuto un costo minimo.

L'articolo traccia una linea dalle presunte tangenti di Nixon nello Studio Ovale, ai presunti intrecci di Reagan con l'Iran, alla presunta manipolazione della Florida nel 2000, fino alla vendita di meme coin dalla Casa Bianca da parte di Trump e al presunto incoraggiamento ad agenti che sparano ai civili in strada.

Indica poi altri Paesi che hanno processato o rimosso leader accusati di minare la democrazia. In Argentina, la giunta al governo fu processata in un tribunale civile nel 1985, due anni dopo la fine della dittatura, quando si riteneva ancora che i generali potessero riprendere il governo. In Corea del Sud, il presidente Yoon Suk Yeol è stato messo in stato d'accusa, rimosso dall'incarico e condannato all'ergastolo 15 mesi dopo aver presumibilmente tentato di dichiarare uno stato di emergenza e la legge marziale per evitare le conseguenze delle sconfitte elettorali del suo partito. L'articolo rimanda alle informazioni di NBC News.

In Brasile, l'ex presidente Jair Bolsonaro è stato arrestato e condannato per aver complottato un colpo di Stato modellato sull'assalto del 6 gennaio negli Stati Uniti. È stato condannato a 27 anni di carcere, e il Paese ha condannato anche i suoi generali. Il caso è stato riportato dall'Organized Crime and Corruption Reporting Project.

L'autore sostiene che nessuno di questi Paesi è crollato dopo aver processato gli ex leader politici. Al contrario, afferma, l'accountability ha rafforzato le loro istituzioni democratiche. Argentina, Corea del Sud e Brasile rimangono democrazie, mentre l'articolo dice che un processo simile potrebbe presto verificarsi in Ungheria.

L'articolo discute anche la Commissione per la Verità e la Riconciliazione del Sudafrica, spesso considerata un'alternativa più mite al procedimento penale. L'autore afferma che la commissione non era pensata per essere clemente: chi si fosse rifiutato di fare confessioni complete e pubbliche dei propri crimini avrebbe dovuto affrontare la prigione. Poiché nessuno fu incarcerato in base a tale disposizione, molti sudafricani continuano a considerare le ferite storiche del Paese non risolte. L'autore sostiene che il governo ha minato la fiducia proprio mentre tentava di ripristinarla.

L'articolo afferma che gli americani comprendono sempre più che devono esserci conseguenze per i presunti illeciti, tra cui tradire gli Stati Uniti, l'Ucraina e la democrazia per conto di Vladimir Putin; saccheggiare il Tesoro e affidare appalti senza gara ad amici e soci; viaggiare all'estero a spese pubbliche accettando miliardi da dittatori con il pretesto di negoziare la pace; uccidere civili disarmati nei Caraibi e in Iran; accettare contributi elettorali inquinando l'aria; tentare di rovesciare il governo e manipolare le elezioni del 2026; schierare agenti armati e mascherati per intimidire e uccidere i civili costruendo al contempo la più grande operazione di spionaggio interno del Paese; e concedere migliaia di miliardi di dollari in sgravi fiscali, finanziati con denaro pubblico, a donatori miliardari che cercano di influenzare le elezioni del 2026.

L'autore conclude che i democratici che vogliono conquistare i voti dell'89% degli americani che hanno perso fiducia nel governo devono promettere pubblicamente di processare i responsabili. Chiede la fine di quella che descrive come le esitazioni di Garland, le grazie di Ford e le decisioni di Clinton, Gore e Barack Obama di distogliere lo sguardo. L'articolo nomina specificamente Trump, Stephen Miller, Kristi Noem, Pete Hegseth, gli agenti ICE, gli intermediari delle criptovalute, i reali di Abu Dhabi e coloro che acquistano grazie come soggetti di potenziale accountability.

L'autore chiede che le citazioni in giudizio inizino il primo giorno di una nuova amministrazione, una legislazione che istituisca un procuratore indipendente con un budget sostanzioso, e processi pubblici in tribunali aperti sul modello di Argentina, Brasile e Corea del Sud. Chiede anche l'impeachment di quella che descrive come la corruzione di miliardari di gabinetto e dei loro associati, nonché la divulgazione pubblica del ruolo dei repubblicani al Congresso.

L'articolo sostiene che i democratici non possono fare campagna sul ripristino della fiducia mentre offrono ripetutamente ai leader politici 'un'altra occasione'. Conclude che quattro presidenti repubblicani hanno apertamente violato la legge o commesso tradimento per potere politico e che questo schema deve finire. L'autore esorta i lettori a prepararsi a votare e chiede loro di condividere l'articolo e sostenere hartmannreport.com. L'articolo originale è stato pubblicato da Alternet.