Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) fornirà 34,1 milioni di dollari per sostenere l'iniziativa delle Filippine volta a sviluppare l'ignamelato viola, ampiamente noto come ube, mentre la domanda globale del tubero cresce rapidamente.

Il progetto sarà finanziato con i proventi della vendita di quasi 40.000 tonnellate metriche di farina di soia statunitense e dovrebbe sostenere 12.500 coltivatori filippini di ube nei prossimi cinque anni, ha dichiarato l'ambasciata statunitense a Manila in un comunicato. Sarà attuato dall'organizzazione no-profit americana TechnoServe, un'entità che collabora con agricoltori e piccole imprese nelle economie in via di sviluppo. La struttura del finanziamento—che incassa i ricavi delle vendite di materie prime americane per lo sviluppo agricolo all'estero—lega direttamente il programma alle esportazioni agricole statunitensi.

Il finanziamento sottolinea il crescente interesse internazionale per la produzione del tubero nelle Filippine, che ha catturato l'attenzione mondiale per il suo caratteristico colore viola. La nazione del Sud-est asiatico, tuttavia, ha fatica a soddisfare la crescente domanda globale a causa della limitata capacità produttiva.

L'ube, ingrediente fondamentale dei dolci filippini come l'ube halaya, ha acquisito popolarità tra i consumatori internazionali negli ultimi anni, comparendo in gelati, prodotti da forno e altri prodotti specialistici. La domanda di ube filippino è aumentata parallelamente alla crescente presenza globale dell'ingrediente.

Per proteggere le sue scarse riserve di materiale di piantagione dai concorrenti emergenti come Vietnam e Cina, le Filippine hanno recentemente sospeso le esportazioni di ube fresco. La sospensione evidenzia la stretta sull'offerta dietro il boom: con materiale di piantagione limitato, il governo dà priorità ai coltivatori nazionali rispetto alle vendite immediate all'estero. L'obiettivo del governo è costruire la capacità produttiva nazionale di ube e trasformare il tubero in una voce di esportazione più importante. Quanto rapidamente il programma quinquennale sostenuto dall'USDA aumenterà la produzione, e se le Filippine riusciranno a costruire capacità mentre emergono concorrenti come Vietnam e Cina, sono sviluppi da seguire nei prossimi anni.

L'ambasciata statunitense ha inoltre dichiarato che il progetto sull'ube rafforzerà ulteriormente la partnership economica con le Filippine, storico alleato militare di Washington. I due paesi condividono una relazione di sicurezza di lunga data fondata sul Trattato di Difesa Reciproca del 1951.

Servizio di Cliff Venzon per Bloomberg; originariamente pubblicato da BusinessWorld Online il 23 ottobre 2026.