Il professor di economia e politiche pubbliche Justin Wolfers dell'Università del Michigan ha fornito una valutazione schietta del rapporto sull'occupazione di venerdì, descrivendolo sui social media come una significativa delusione.

"È un duro colpo allo stomaco," ha scritto Wolfers. "Le retribuzioni sono molto più deboli e gli Stati Uniti hanno perso 23.000 posti di lavoro a marzo, ben al di sotto delle aspettative di più 80.000. Anche enormi revisioni al ribasso: maggio ora più 63.000 (invece di più 129.000), giugno ora più 20.000 (in calo rispetto a più 53.000). Pessime notizie. Rivedete sostanzialmente al ribasso le vostre stime."

Approfondendo la gravità dei dati, ha continuato: "Ecco perché la situazione è così tetra. Ci si aspettava che la crescita dell'occupazione rallentasse a più 80.000, ma abbiamo ottenuto meno 23.000. Inoltre, le revisioni al ribasso degli ultimi due mesi hanno sottratto un totale di -103.000. Quindi, negli ultimi tre mesi, l'economia statunitense ha creato circa 200.000 posti di lavoro in meno rispetto a quanto pensavamo."

CNBC ha definito i dati il "secondo peggiore risultato dell'anno."

Il rapporto mensile sulla situazione dell'occupazione (Employment Situation Summary), pubblicato dal Bureau of Labor Statistics il primo venerdì di ogni mese, è tra gli indicatori economici più attentamente seguiti nei mercati globali. La Federal Reserve monitora esplicitamente le condizioni del mercato del lavoro come parte del suo doppio mandato del Congresso di perseguire la massima occupazione e la stabilità dei prezzi, il che significa che una debolezza persistente nei dati sulle retribuzioni può influenzare la traiettoria della politica dei tassi di interesse.

Wolfers ha anche affrontato il processo di revisione stesso. I dati iniziali sull'occupazione sono in genere stime rapide. Le revisioni avvengono quando i grandi datori di lavoro presentano i propri dati retributivi e il Bureau of Labor Statistics aggiorna le stime nei due mesi successivi man mano che più aziende rispondono, riflettendo dati più completi e accurati. I calcoli precedenti, a posteriori, indicavano che l'ottimismo iniziale su un mercato del lavoro in crescita era prematuro, con i numeri positivi che si riducevano a poco più di fumo e specchi.

L'ex segretario del Lavoro ad interim Seth Harris ha ribadito la valutazione di Wolfers venerdì, definendo il rapporto "tetro" e sostenendo che conferma ciò che molti americani stanno vivendo da tempo.

"La crescita dell'occupazione quest'anno è stata estremamente debole. La crescita dei salari ha rallentato. La crescita salariale che avevamo è stata in gran parte cancellata dall'inflazione causata dalla guerra del presidente [Donald] Trump con l'Iran," ha dichiarato Harris a MS NOW. "La crescita dell'occupazione che abbiamo è concentrata in modo schiacciante in un paio di settori dell'economia. Il settore sanitario continua a crescere anche quando l'occupazione cala. Nella maggior parte del resto dell'economia, siamo o fermi per quanto riguarda i posti di lavoro, o in calo."

Harris ha indicato quella che ha definito la statistica più preoccupante del rapporto: l'America ha perso 1,3 milioni di lavoratori dal mercato del lavoro del tutto, con più di un quarto di quel calo avvenuto dal mese precedente. I dati sulle retribuzioni nel rapporto sull'occupazione derivano dall'indagine sulle imprese (establishment survey), che campiona le aziende; la stessa pubblicazione include un'indagine separata sulle famiglie (household survey) che misura il tasso di disoccupazione e la partecipazione alla forza lavoro. Una forza lavoro in contrazione può riflettere pensionamenti, scoraggiamento o lavoratori che escono per motivi non legati alla disponibilità di posti di lavoro, e un tasso di partecipazione in calo riduce la quota di popolazione conteggiata come attivamente alla ricerca di lavoro.

"Molte persone sono lavoratori di buona qualità, impegnati nei confronti del nostro Paese, che vengono deportati perché sono privi di documenti, ma molti di quelli sono persone che stanno semplicemente lasciando il mercato del lavoro perché c'è pochissima speranza di trovare posti di lavoro di buona qualità," ha affermato.

Harris ha riconosciuto che il grande aumento dei posti di lavoro di aprile aveva dato motivo di ottimismo, ma ha detto che ora temeva potesse essere stata una trappola piuttosto che un punto di svolta.

"La tendenza trimestrale ci mostra che le cose stanno andando male e che è tutto cominciato davvero a febbraio, quando il presidente ha lanciato questa guerra contro l'Iran. È allora che l'inflazione è aumentata e ha cancellato i salari dei lavoratori," ha dichiarato Harris. "È allora che la crescita dell'occupazione ha rallentato l'economia. E poi il presidente ha aggravato la situazione rimettendo i dazi nella conversazione, sia con il Canada sia con il mondo in generale. E anche questo sta contribuendo a rallentare il mercato del lavoro."