L'Ucraina ha ampliato la propria campagna contro le navi commerciali legate alla Russia, affondando una nave portacontainer gestita da FESCO, colpendo una petroliera di proprietà greca e attaccando tre raffinerie di petrolio a circa 1.600 km all'interno del territorio russo.

Il presidente Volodymyr Zelensky ha confermato che le forze ucraine hanno colpito la Yanina, nave battente bandiera russa, nella notte tra il 31 luglio e il 1° agosto. Il vascello da 962 TEU, costruito nel 2005 e gestito da FESCO, è stato colpito da due imbarcazioni di superficie senza equipaggio a circa 130 miglia nautiche da Novorossijsk, il più grande porto commerciale della Russia sul Mar Nero e un hub cruciale per le esportazioni di grano, greggio e container. La Yanina è successivamente affondata, sebbene tutti i 17 membri dell'equipaggio siano stati tratti in salvo. Sedici sono stati recuperati dalla Delphinus, battente bandiera turca, mentre il marinaio rimanente è stato evacuato dall'aviazione navale russa.

La FESCO, ovvero la Far Eastern Shipping Company, è uno dei più antichi e grandi operatori marittimi della Russia ed è controllata da Rosatom, la società nucleare di Stato russa. È soggetta a sanzioni occidentali a causa dei suoi legami con lo sforzo bellico di Mosca. Il direttore generale di Rosatom, Alexey Likhachev, ha condannato l'attacco definendolo pirateria, affermando che la nave stava trasportando alimenti surgelati e materiali da costruzione. Zelensky ha ribadito che l'Ucraina sta prendendo di mira le infrastrutture che sostengono la campagna militare russa.

Separatamente, l'Ucraina ha diffuso filmati che mostrano un attacco con drone marino contro la Bourda, una petroliera da 105.600 dwt costruita nel 2006 e di proprietà della società greca IMS. I dettagli sui danni o su eventuali vittime non erano immediatamente disponibili.

Gli attacchi marittimi facevano parte di un'operazione notturna più ampia. L'Ucraina ha riferito che i suoi droni a lungo raggio hanno attaccato tre raffinerie gestite da Bashneft — Bashneft-Ufaneftekhim, Bashneft-Novoil e Bashneft-UNPZ — situate a Ufa in Baschiria, a circa 1.600 km dal confine ucraino. I tre impianti costituiscono uno dei più grandi poli di raffinazione della Russia, con una capacità annua combinata superiore a 23 milioni di tonnellate. Secondo l'Ucraina, gli impianti fornivano carburante per l'aviazione, diesel e lubrificanti alle forze armate russe. Gli attacchi prolungano una campagna ucraina con droni di mesi contro le infrastrutture di raffinazione russe che ha periodicamente interrotto la produzione interna di carburante e costretto a rivedere le esportazioni.

La Russia, da parte sua, ha continuato i suoi assalti alla logistica marittima ucraina. Il ministero della Difesa di Mosca ha annunciato domenica che le sue forze avevano colpito infrastrutture portuali e due navi che si presume trasportassero carico militare a Mykolaiv, oltre a un'altra nave che secondo quanto riportato trasportava approvvigionamenti militari nel Mar Nero. Tali affermazioni non sono state verificate in modo indipendente e le navi coinvolte non sono state identificate.

Gli scambi sottolineano un modello crescente in cui entrambe le parti considerano sempre più le navi commerciali, i porti, le raffinerie e le infrastrutture di esportazione come componenti integrali della rete logistica bellica dell'avversario. I crescenti attacchi al traffico marittimo si aggiungono alla pressione sostenuta sulla navigazione nel Mar Nero, dove i premi di assicurazione contro i rischi di guerra sono aumentati drasticamente da quando è iniziata l'invasione su larga scala nel 2022.