I tassi di approvazione del Presidente Donald Trump sono crollati a livelli storicamente bassi, lasciando il Partito Repubblicano in quella che un giornalista veterano ha descritto come una situazione di "condizioni assolutamente critiche" in vista delle elezioni di midterm del 2026, senza alcun sollievo all'orizzonte.

Evan McMorris-Santoro, giornalista di politica nazionale che ha contribuito a lanciare il media NOTUS, è apparso questa settimana sul podcast politico di Molly Jong-Fast "Fast Politics" per discutere le implicazioni del crollo nei sondaggi. Durante la conversazione, Jong-Fast ha paragonato i numeri attuali di Trump alla "linea Bush" — un riferimento ai disastrosi tassi di approvazione dell'ex Presidente George W. Bush alla fine del suo secondo mandato, che scesero a circa il 25 per cento alla fine del 2008, trasformandolo in un emarginato politicamente esautorato che i repubblicani abbandonarono in massa.

Secondo Newsweek, tre importanti sondaggi pubblicati nell'ultima settimana hanno mostrato Trump in calo verso minimi senza precedenti. Un sondaggio AP-NORC ha rilevato che solo il 33 per cento degli elettori registrati approvava l'operato di Trump — il valore più basso del suo secondo mandato. Un sondaggio Quinnipiac ha registrato il 32 per cento di approvazione, la cifra più bassa mai misurata dall'università in entrambi i mandati di Trump. Un sondaggio CNN condotto da SSRS ha collocato l'approvazione di Trump al 34 per cento, pari al punto più basso registrato durante il suo primo mandato.

Storicamente, i tassi di approvazione presidenziale hanno rappresentato un indicatore anticipatore dei risultati delle elezioni di midterm, con il partito del presidente in carica che tipicamente perde seggi alla Camera quando il consenso scende sotto il 40 per cento. Il partito del presidente ha perso seggi alla Camera in quasi tutte le elezioni di midterm dell'ultimo mezzo secolo, e bassi livelli di approvazione tendono ad amplificare queste perdite riducendo la partecipazione della base e spingendo gli indipendenti verso l'opposizione.

McMorris-Santoro ha osservato che Trump non ha ancora raggiunto la linea Bush — i consensi di Bush scesero nella fascia dei venti — ma ha sottolineato che il suo posizionamento comunque disastroso è stato "particolarmente grave per i repubblicani, perché... tutto il loro progetto elettorale nel 2026 dipende essenzialmente da Trump."

I repubblicani speravano in una svolta durante l'estate, con particolare enfasi su un forte periodo del 4 luglio, ha spiegato McMorris-Santoro. Quei piani si sono disintegrati.

"Ricordo che pochi mesi fa, parlavo con alcuni strategi repubblicani del piano per l'estate, sai, di cosa avrebbero fatto," ha raccontato McMorris-Santoro. "E alcuni di loro dicevano addirittura che pensavano che forse il 4 luglio sarebbe stato un momento clou per loro, che ci sarebbe dovuto essere questo grande momento in cui avrebbero potuto parlare, sai, dell'America e dell'essere patrioti e di quanto poco patriotici siano i democratici e creare questa grande divisione. E avevano in un certo senso questa visione che la questione della guerra in Iran sarebbe stata alle loro spalle... e che luglio sarebbe stato un momento in cui i prezzi della benzina sarebbero potuti scendere... E che Trump sarebbe tornato a essere per loro un leader di partito credibile, e invece, davvero, questo mese si è concluso con loro in condizioni assolutamente critiche."

Ha continuato descrivendo i numeri di Trump come "molto, molto cattivi," sostenendo che il profondo allineamento del partito con il presidente ha lasciato i candidati di midterm in tutto il paese "intrappolati." I candidati non possono prendere le distanze da Trump senza alienare la sua base fedele, ma abbracciarlo rischia di alienare gli elettori indecisi che si oppongono a lui, rendendo il marchio del GOP più "tossico" nelle gare competitive. La dinamica riecheggia le sfide affrontate dai repubblicani in carica nel 2018, quando i bassi tassi di approvazione di Trump corrisposero alla perdita da parte del partito di 40 seggi alla Camera e del controllo dell'assemblea.

"Quindi, questa è praticamente la migliore posizione nei sondaggi che i democratici potessero sperare, davvero," ha aggiunto McMorris-Santoro. "È proprio quello che volevano vedere accadere ed è accaduto. E c'è dell'altro in arrivo. Cioè, sai, la cosa è che le questioni che hanno reso i sondaggi negativi, come la guerra in Iran e altre cose del genere, sono ancora in corso... Non si vede la fine per questi numeri negativi nei sondaggi."