L'occupazione nel settore dei servizi britannico ha continuato a diminuire anche se nuovi dati indicavano una ripresa della crescita economica complessiva, secondo la più recente indagine sui purchasing managers di S&P Global. Il settore dei servizi rappresenta circa l'80 per cento dell'economia britannica, per cui una persistente debolezza delle assunzioni in quest'area costituisce un segnale ampio per il mercato del lavoro nazionale.

I risultati hanno rivelato che i datori di lavoro del settore privato hanno ridotto il personale per il 22° mese consecutivo a luglio, una serie che gli analisti hanno paragonato ai cali occupazionali verificatisi durante la Grande Crisi Finanziaria del 2008 e il crollo delle dotcom. Ciò che distingue l'episodio attuale è che si sta verificando in concomitanza con una produzione in espansione anziché con un'economia in contrazione, il che suggerisce che le aziende stanno scegliendo guadagni di produttività, automazione o contenimento dei costi rispetto alle assunzioni, anche mentre la domanda si riprende.

L'indice principale dei purchasing managers (PMI) per l'economia britannica ha registrato 52,2 a luglio, rimanendo al di sopra della soglia di 50 che separa l'espansione dalla contrazione. Il PMI è ampiamente considerato un indicatore leader delle performance aziendali.

Citazioni e reazioni

"Una ripresa sia dell'attività sia dei nuovi affari non ha potuto impedire un ulteriore calo del numero di dipendenti, con perdite di posti di lavoro registrate per il ventiduesimo mese consecutivo", ha dichiarato Tim Moore, direttore di S&P Global. "L'attuale durata del calo dell'occupazione rappresenta un record condiviso in 30 anni di raccolta dati."

Il segretario ombra alle imprese Andrew Griffith ha definito i numeri una "condanna senza appello del fallimento economico di questo governo".

"Il disastroso Employment Rights Act di Labour, unito alla tassa sul lavoro e agli aumenti delle business rates, hanno portato le aziende al collasso", ha affermato Griffith. "Il fatto che registriamo la serie più lunga di perdite di posti di lavoro nel settore dei servizi dalla crisi finanziaria globale è una condanna senza appello del fallimento economico di questo Governo."

Dati sulla disoccupazione

I dati ufficiali mostrano che da quando Labour ha assunto l'incarico, il tasso di disoccupazione è salito dal 4,4 per cento al 4,9 per cento, equivalenti a circa 150.000 persone in più senza lavoro. Questa cifra esclude gli individui economicamente inattivi, come coloro che sono entrati nel sistema educativo, sono andati in pensione o non cercano attivamente impiego.

Segnali di attenuazione

Nonostante il protrarsi del calo, ci sono stati segnali tentativi di miglioramento. Il tasso di tagli di posti di lavoro nel mese più recente è stato il più contenuto registrato da ottobre 2025. I rispondenti all'indagine — centinaia in totale — hanno riferito che l'ultimo aumento dei prezzi dei fattori produttivi è stato significativamente inferiore ai picchi osservati ad aprile, raggiungendo un minimo di cinque mesi.

Contesto geopolitico ed economico

Nel corso di luglio, le ostilità tra Iran e Stati Uniti si sono in gran parte attenuate prima che le tensioni riemergessero verso la fine del mese, con i prezzi del petrolio che hanno brevemente toccato i 100 dollari al barile. Il Regno Unito è un importatore netto di energia, il che significa che prezzi del petrolio sostenibilmente elevati si ripercuotono direttamente sull'inflazione dei consumatori e sui costi operativi delle imprese.

Gli economisti hanno affermato in modo ampio che la traiettoria dell'economia britannica dipende dai progressi di un processo di pace in Medio Oriente e dalla riapertura dello Stretto di Hormuz. La Banca d'Inghilterra ha avvertito che un nuovo inasprimento del conflitto probabilmente la costringerebbe ad aumentare i tassi di interesse per contrastare potenziali pressioni inflazionistiche. Tassi più elevati si aggiungerebbero ai costi di indebitamento per aziende già riluttanti ad assumere.

Martin Beck, chief economist di WPI Strategy, ha avvertito che il recente aumento dei prezzi del petrolio e della benzina potrebbe "comprimere i redditi delle famiglie e i margini delle imprese, potenzialmente trascinando di nuovo verso il basso l'attività". Tuttavia, ha osservato che un stimolo temporaneo dovuto ai Mondiali e alle condizioni meteorologiche favorevoli aveva probabilmente giovato alle imprese del settore dei servizi, in particolare a quelle dell'ospitalità.

"Sebbene si tratti di un miglioramento gradito, probabilmente non dovrebbe essere interpretato come un punto di svolta decisivo", ha concluso Beck.