L'autorità nigeriana per la tutela dei consumatori e la concorrenza sta indagando sulla chiusura improvvisa delle operazioni nigeriane di Uber. Nel frattempo, il regolatore delle comunicazioni sudafricano ha aperto un'inchiesta sulle piattaforme di streaming e messaggistica, la Financial Sector Conduct Authority sudafricana ha multato tre ex dirigenti di Africa Bitcoin Corporation e la keniota Sun King ha lanciato uno smartphone a rate.

Trasporti

La watchdog per la tutela dei consumatori nigeriana indaga sull'uscita improvvisa di Uber

La gente l'ha definita la "rapertura di Uber" ("Uber rapture"). Un minuto prima l'app c'era; quello dopo, i rider in Nigeria la aprivano e non trovavano alcuna corsa disponibile. Ora il regolatore nigeriano della concorrenza e antitrust vuole sapere cosa è successo e se Uber si è lasciata dietro conti in sospeso.

Cosa è successo? La Federal Competition & Consumer Protection Commission (FCCPC) nigeriana ha dichiarato di stare indagando sull'uscita improvvisa di Uber dalla Nigeria il 2 settembre, in particolare se i clienti siano rimasti con servizi non evasi. Ciò potrebbe significare che chi si è trovato a metà corsa quando è arrivata l'email di chiusura potrebbe affrontare problemi.

Contesto: il gigante statunitense del ride-hailing ha chiuso le operazioni nigeriane la settimana scorsa, ponendo fine a 12 anni di attività nel Paese. Uber è uscita anche dall'Uganda e ha annunciato un piano di licenziamenti a livello aziendale che coinvolgerà 3.300 dipendenti.

La commissione non ha ancora accusato Uber di aver violato alcuna legge. Sta cercando di stabilire se lo spegnimento improvviso abbia lasciato i clienti nigeriani con obblighi irrisolti e se l'azienda abbia rispettato i propri doveri di protezione dei consumatori prima di andarsene.

Non è il primo incontro della FCCPC con il settore del ride-hailing. La commissione ha già esaminato le pratiche delle piattaforme nell'economia gig nigeriana, e la legge istitutiva, il Federal Competition and Consumer Protection Act del 2018, le conferisce un mandato che copre sia l'antitrust sia il risarcimento dei consumatori, rendendo possibile un'indagine post-uscita di questo tipo.

È in gioco un precedente più ampio: se le aziende possono spegnere un servizio dall'oggi al domani e semplicemente andare avanti, si crea un doppio standard, uno per entrare in un mercato e un altro per lasciarlo. Uber può essere l'azienda sotto esame oggi, ma il epilogo di questa vicenda potrebbe fissare il tono per ogni piattaforma che arriva in Nigeria, costruisce una base di clienti e un giorno decide che è ora di andarsene. Nel frattempo, rider e autisti sono passati ai concorrenti ancora attivi sul mercato, tra cui Bolt e inDrive.

Streaming

Netflix e WhatsApp nel mirino regulatorio in Sudafrica

Il regolatore delle comunicazioni sudafricano sta rivolgendo la propria attenzione alle piattaforme di streaming e intrattenimento online.

L'Independent Communications Authority of South Africa (ICASA) ha avviato un'inchiesta sull'impatto dei servizi di streaming e messaggistica, le cosiddette piattaforme over-the-top (OTT), come Netflix, WhatsApp e altri servizi internet che sembrano competere con i broadcaster tradizionali e gli operatori telefonici.

Contesto: i servizi OTT sono app che forniscono contenuti via internet invece che attraverso broadcaster tradizionali o reti telefoniche: pensate a Netflix al posto di DStv, o WhatsApp al posto degli SMS. Il punto è che, pur viaggiando su infrastrutture costruite dagli operatori locali, in genere non sono regolamentati allo stesso modo.

Aggiornamento: per mesi, gruppi di pressione del settore, tra cui l'Association of Communications & Technology (ACT) sudafricana, i cui membri includono MTN e Vodacom, hanno chiesto al regolatore di esaminare l'impatto delle piattaforme OTT. Sostengono da tempo che gli operatori telefonici investono pesantemente nell'espansione delle reti in fibra e dell'accesso a banda larga per i consumatori, solo per vedere le piattaforme di streaming appoggiarsi a quell'infrastruttura, offrire servizi propri e prendersi una quota di mercato.

Perché ora? Gli operatori telefonici spingono da tempo l'argomento del "Fair Share": se Netflix, WhatsApp e i loro pari generano enormi quantità di traffico, non dovrebbero contribuire alle reti che trasportano quel traffico? È un argomento convincente finché non si ricorda che i consumatori pagano già gli operatori per i dati e la connettività necessari ad accedere a questi servizi. Lo stesso dibattito si è svolto in Europa, dove i gruppi di pressione telecom hanno spinto la Commissione Europea a valutare l'obbligo per le grandi piattaforme di pagare i costi di rete, e i regolatori finora hanno rifiutato di imporlo.

In fondo è una questione di business: gli operatori telefonici difficilmente continuerebbero a fare ingenti investimenti in un mercato senza prospettive di ritorno. Anche se scegliessero una strategia di lungo periodo, il ritorno resta l'obiettivo.

Il che rende il dibattito divisivo. Gli operatori telefonici hanno ragione, o viene trascurata la necessità dei consumatori di più opzioni? E se queste aziende OTT straniere pagano le tasse, è un impegno sufficiente verso il mercato, o dovrebbero esserci altre forme di compensazione?

Visione d'insieme: spetta al regolatore sudafricano fare da giudice. L'interesse della ICASA potrebbe riguardare anche un campo più equo per i broadcaster locali come la SABC. La sua inchiesta potrebbe trasformarsi in una battaglia ben più ampia su chi può partecipare all'economia digitale sudafricana, e secondo quali regole.

Il regolatore ha dichiarato che la revisione potrebbe richiedere da nove mesi a un anno o più. A quel punto, la domanda potrebbe non essere più se le piattaforme OTT abbiano sconvolto il broadcasting tradizionale: è ormai cosa fatta. La vera domanda è se la regolamentazione riesca a mettersi in pari senza rendere internet più costoso o meno innovativo.

Mercati dei capitali

La FSCA multa gli ex dirigenti di Altvest di 564.000 dollari e li banna per 20 anni

Il regolatore sudafricano dei mercati dei capitali ha multato tre figure di spicco di Africa Bitcoin Corporation (ABC), un'azienda di Bitcoin treasury precedentemente nota come Altvest Capital.

Venerdì, la Financial Sector Conduct Authority (FSCA) ha inflitto agli ex dirigenti una sanzione complessiva di 9 milioni di rand (564.000 dollari) per la manipolazione delle azioni della società nel 2022, bandendo tutti e tre dal settore finanziario per 20 anni.

Secondo la pubblicazione locale TechCentral, i tre dirigenti, l'amministratore delegato Warren Wheatley, sua moglie e responsabile delle relazioni media e investimenti Tatum Keshwar-Wheatley, e il chief investment officer Akshay Karan, si sono dimessi o sono stati sospesi dai loro ruoli in azienda.

Cosa è successo? Secondo il comunicato della FSCA, tra il 5 e l'8 settembre 2022 Wheatley, Keshwar-Wheatley e Karan hanno coordinato operazioni che hanno artificialmente gonfiato il prezzo delle azioni di Altvest o creato una falsa impressione di domanda e attività di negoziazione. Wheatley e la moglie, ha aggiunto il regolatore, operavano anche tramite società che all'epoca possedevano collettivamente il 51% di Altvest.

Contesto: Africa Bitcoin Corporation è una società finanziaria quotata in Sudafrica, originariamente un'azienda di prestiti alle PMI che si è reinventata attorno a Bitcoin nel 2025. L'azienda sta ora costruendo una strategia di Bitcoin treasury, acquistando e custodendo Bitcoin, detenendolo a lungo termine nel proprio bilancio e offrendo a investitori retail e istituzionali un modo per accedere alla criptovaluta investendo nelle sue azioni.

La società è stata successivamente quotata alla Johannesburg Stock Exchange (JSE) sudafricana, oltre che in altri mercati tra cui Namibia, Germania e sul commodities board statunitense.

Visione d'insieme: i tempi rendono il caso particolarmente rilevante. La condotta è avvenuta anni prima che Altvest diventasse Africa Bitcoin Corporation, ma due delle persone coinvolte erano figure centrali dell'azienda. Il regolatore non ha affermato che ABC o il suo attuale business Bitcoin siano coinvolti in irregolarità, ma tre ex alti dirigenti sono stati colpiti da sanzioni pesanti e divieti ventennali. Per un'azienda che cerca di costruire la fiducia degli investitori attorno a una nuova identità focalizzata su Bitcoin, quella storia potrebbe sollevare domande scomode e potenzialmente inquietare alcuni investitori. Il caso ricorda anche che i regolatori di mercato sudafricani prestano sempre più attenzione alle aziende legate alle criptovalute via via che il settore cresce. Per ora, resta una situazione di attesa.

Tecnologia per i consumatori

Sun King ora produce e finanzia smartphone in Kenya

Sun King si è fatta un nome aiutando le famiglie keniote ad accedere a prodotti solari senza pagare l'intero costo in anticipo. Ora l'azienda solare off-grid applica lo stesso modello agli smartphone.

Cosa è successo? Sun King, che nel 2025 ha raccolto quasi 200 milioni di dollari tra debito ed equity, ha lanciato l'EZ 3, uno smartphone che richiede un deposito di 2.299 KES (18 dollari), seguito da pagamenti giornalieri di 55 KES (0,43 dollari) per 365 giorni. Alla fine del piano, i clienti avranno pagato 22.374 KES (173 dollari). Il lancio arriva meno di un anno dopo l'apertura del primo stabilimento di produzione africano di Sun King in Kenya.

Contesto: Sun King è entrata in Kenya nel 2009 come Greenlight Planet, vendendo prodotti solari off-grid alle famiglie tramite piccoli pagamenti ricorrenti che permettevano ai clienti di possedere i prodotti senza pagare l'intero costo in anticipo. Quel modello di finanziamento pay-as-you-go è diventato una parte importante del suo business.

Nell'ottobre 2025 ha aperto una fabbrica a Tatu City, in Kenya, con capacità produttiva fino a 700.000 unità all'anno. Per il suo prossimo capitolo, combina l'assemblaggio locale con la rete di finanziamento e distribuzione costruita in anni di attività.

Come funziona l'acquisto? Sun King vende l'accesso ai telefoni tramite un contratto di finanziamento. I clienti stipulano un accordo di finanziamento, versano il deposito, portano il telefono a casa e pagano il saldo residuo in rate giornaliere. Finché i pagamenti continuano, il telefono resta utilizzabile. È anche il secondo smartphone a marchio Sun King: a febbraio 2026 aveva lanciato l'EZ 1, che richiedeva un deposito di 2.999 KES (23 dollari) e 60 KES (0,46 dollari) al giorno. L'EZ 3 è il sequel più economico.

Il mercato keniota degli smartphone a rate: Sun King entra in un settore affollato. M-KOPA, società di finanziamento di asset nata in Kenya, ha costruito un business attorno al finanziamento degli smartphone e usa la storia dei rimborsi per offrire ai clienti prestiti, dati e protezione del dispositivo. Watu, nota soprattutto per il finanziamento di motociclette e tuk-tuk, finanzia anche smartphone Samsung tramite il business Watu Simu.

Visione d'insieme: il finanziamento di smartphone e prodotti di consumo sta diventando più diffuso nei mercati dove il credito formale resta fuori portata per molti consumatori. Per le famiglie off-grid e a basso reddito, uno smartphone a rate è spesso anche la principale porta d'accesso al mobile money, ai servizi pubblici e all'economia digitale, quindi l'accessibilità dei dispositivi è una questione più ampia del solo hardware. Sun King ora scommette che i suoi telefoni, il piano di pagamento e la rete di distribuzione possano conquistare i clienti.

Eventi

Il Building Beyond You Institute ospiterà la seconda edizione della Building Beyond You Conference il 25 settembre 2026 all'Eko Convention Center di Lagos. Convocata da Tara Fela-Durotoye, fondatrice di House of Tara, l'evento di un giorno riunirà founder, imprenditori ed executive per discutere come costruire aziende che possano crescere oltre i loro fondatori, con Fola Adeola, cofondatore di GTBank e presidente della FATE Foundation, come relatore principale. La conferenza prevede 2.500 partecipanti, in crescita rispetto ai 1.381 dell'edizione 2025 sold-out, e affronterà successione, governance, leadership e transizioni aziendali nelle fasi avanzate.

Anche nei notiziari:

• L'app Vigilant della polizia nigeriana solleva domande sul ciclo di piattaforme duplicate di segnalazione delle frodi
• Da 70 a 317 milioni: come Serigne Dioum intende trasformare ogni abbonato MTN in un utente MoMo
• Il problema di Uber della corsa da 14 dollari in Nigeria

Scritto da Yemi Kareem e Emmanuel Nwosu; a cura di Emmanuel Nwosu e Ganiu Oloruntade.