IL TIFONE SAUDEL è entrato lunedì nell'area di responsabilità filippina (PAR), ma si prevedeva che sarebbe rimasto lontano dal Paese e ne sarebbe uscito entro 12 ore, mentre le inondazioni causate dalle tempeste precedenti e dal monsone sudoccidentale hanno spinto 102 aree a dichiarare lo stato di calamità.

Saudel, che ha ricevuto il nome locale Obet dopo essere entrato nella PAR, potrebbe intensificarsi leggermente, ma dovrebbe rimanere un tifone mentre si trova all'interno della zona di monitoraggio del Paese, ha riferito l'ufficio meteorologico statale.

«Obet continuerà a muoversi in direzione generalmente ovest-nordovest per i prossimi due giorni, per poi spostarsi in direzione generalmente ovest per il resto del periodo di previsione», ha dichiarato l'Amministrazione filippina dei servizi atmosferici, geofisici e astronomici (PAGASA) in un bollettino delle 17.

Alle ore 16, Saudel si trovava a 1.430 chilometri a est-nordest dell'estrema Luzon settentrionale, con venti massimi sostenuti di 165 chilometri orari (km/h) e raffiche fino a 205 km/h. Si muoveva verso ovest-nordovest a 30 km/h, con venti di forza tifone che si estendevano fino a 540 chilometri dal centro.

Nessun segnale di vento da ciclone tropicale era in vigore nel Paese.

La PAGASA ha comunicato che, in base alla traiettoria prevista, Saudel sarebbe rimasto lontano dalla terraferma filippina. Dopo aver lasciato il Paese, ci si aspettava che si indebolisse mentre si spostava verso il Giappone meridionale, a nord di Taiwan e verso la Cina continentale sudorientale, dove era previsto che approdasse.

Si prevedeva che il sistema si indebolisse trasformandosi in una forte tempesta tropicale entro venerdì 28 agosto e in una tempesta tropicale entro sabato 29 agosto.

Il monsone sudoccidentale, intanto, dovrebbe continuare a portare raffiche da forti a di forza di bufera sulla maggior parte di Luzon e delle Visayas, nonché su parte di Mindanao, fino a mercoledì, accrescendo le difficoltà delle aree ancora in fase di ripresa dopo una serie di perturbazioni atmosferiche.

Il Consiglio nazionale per la riduzione e la gestione del rischio di disastri (NDRRMC) ha riferito che 102 governi locali avevano dichiarato lo stato di calamità mentre il Paese affrontava gli effetti combinati dei cicloni tropicali Luis, Maymay e Neneng e del monsone sudoccidentale intensificato.

Le dichiarazioni hanno riguardato 12 province e città, tra cui Dagupan, Pangasinan, Benguet, Bataan, Bulacan, Pampanga, Zambales, Rizal, Cavite, Batangas e Occidental Mindoro.

L'NDRRMC ha segnalato 29 morti, 19 feriti e tre dispersi. Benguet ha registrato 15 vittime, di cui 10 a Baguio, tre ad Atok e due a La Trinidad, tutte causate da frane.

Rizal e Batangas hanno registrato ciascuna quattro vittime. Altri decessi sono stati segnalati a La Union, Quezon City, Oriental Mindoro, Negros Occidental e Caloocan.

Circa 7,5 milioni di persone appartenenti a 2,2 milioni di famiglie in 10 regioni sono state colpite, ha dichiarato l'agenzia. Le aree interessate includevano la regione di Ilocos, la valle di Cagayan, il Luzon centrale, la regione di Bicol, le Visayas occidentali, la penisola di Zamboanga, il Calabarzon, la Regione amministrativa della Cordillera, la Metro Manila e il Mimaropa.

L'NDRRMC ha comunicato che 418 centri di evacuazione erano operativi e ospitavano 33.358 persone provenienti da 9.858 famiglie.

Circa 2.500 abitazioni sono state danneggiate, di cui 2.200 parzialmente e 285 totalmente. Le perdite infrastrutturali hanno raggiunto i 5,1 miliardi di pesos, mentre i danni all'agricoltura sono stati stimati a 1,7 miliardi di pesos. Gli aiuti governativi avevano raggiunto 1,31 miliardi di pesos.

Cambiamenti climatici

Il presidente Ferdinand R. Marcos Jr. ha affermato che la gravità delle alluvioni non può essere attribuita unicamente alle carenze dei progetti governativi di controllo delle inondazioni, citando l'intensità delle precipitazioni.

«Questo è il risultato del cambiamento climatico», ha dichiarato lunedì dopo una riunione informativa sulla situazione del monsone sudoccidentale intensificato nel Luzon centrale. «Le persone devono capire che il cambiamento climatico è già qui e che ne stiamo subendo gli effetti».

Marcos ha inoltre riconosciuto che alcuni progetti di controllo delle inondazioni non erano stati completati.

«Sappiamo che molti progetti di controllo delle inondazioni, per esempio a Bulacan, non sono stati realizzati, ed è per questo che ci troviamo in questa situazione», ha affermato in filippino.

Il presidente ha detto che il governo avrebbe prima riparato le infrastrutture danneggiate e valutato le aree ancora allagate, prima di procedere con progetti di più lungo periodo.

Il governo sta valutando cinque dighe fluviali Sabo a Nueva Ecija per rallentare le acque provenienti dalla Sierra Madre, ridurre l'insabbiamento e immagazzinare acqua per usi domestici, industriali e agricoli, ha detto Marcos.

Le autorità stanno inoltre studiando un argine stradale di circa 100 chilometri verso Pilar, nella provincia di Bataan, che a suo dire potrebbe contribuire a bloccare le acque provenienti dalla baia di Manila.

Pampanga è stata tra le aree più colpite dal monsone sudoccidentale intensificato e dai tre cicloni tropicali. L'Ufficio delle comunicazioni presidenziali ha riferito che nella provincia sono state colpite 1,01 milioni di persone appartenenti a 315.807 famiglie.

Circa 11.308 persone provenienti da 3.118 famiglie rimanevano nei centri di evacuazione, tra cui 559 famiglie in 11 centri a Bacolor.

Il centro di evacuazione della Bacolor Integrated School nel barangay di Cabambangan ospitava 216 famiglie, pari a 836 persone, al 23 agosto. Alcune vi si trovavano da 16 giorni.

Il Dipartimento del benessere sociale e dello sviluppo (DSWD) aveva distribuito pacchi alimentari familiari e pasti caldi e fornito 10.000 pesos di assistenza in contanti alle famiglie colpite.

Il DSWD ha comunicato che alle famiglie colpite di Pampanga era stata fornita un'assistenza di 243,37 milioni di pesos. Il suo ufficio regionale disponeva di 2,63 milioni di pesos in fondi di standby e di 127.947 pacchi alimentari familiari disponibili.

Il Dipartimento dei lavori pubblici e delle vie di comunicazione continuava a ripulire i sistemi di drenaggio e le vie d'acqua a Pampanga per contribuire ad alleviare le inondazioni.

La PAGASA ha inoltre avvertito della presenza di mari agitati in diverse zone costiere, con onde fino a 3,5 metri lungo la costa di Batanes e la costa settentrionale delle isole Babuyan.

Onde alte fino a 3 metri erano previste lungo la costa occidentale delle isole Babuyan, la costa settentrionale dell'Ilocos Norte e la costa occidentale delle isole Kalayaan.

L'ufficio meteorologico ha consigliato agli operatori di motoscafi e di imbarcazioni di dimensioni simili di prendere precauzioni ed evitare, quando possibile, di navigare in tali condizioni. — Norman P. Aquino ed Erika Mae P. Sinaking