La gestione liquidatoria del presidente Donald Trump delle segnalazioni sulle condizioni in peggioramento a bordo della USS Lincoln e di altre unità navali ha attirato dure critiche e, secondo una nuova analisi del Washington Post, la risposta poco incisiva del comandante in capo potrebbe avere conseguenze significative per i repubblicani nelle elezioni di medio termine di novembre — compreso il loro controllo su un seggio chiave alla Camera.

Secondo il Post, quando è emersa la situazione a bordo della Lincoln, "Trump had a choice to make: He could attempt to comfort the sailors' families, who were growing increasingly worried about their loved ones' well-being, or question the veracity of the reports. The president went with the latter."

"The Lincoln has been out there for a period of time — a good period of time — but over the years, we've had them out there much longer," ha detto Trump lunedì, definendo poi i resoconti "fake news."

Secondo il Post, "The comments echo what Trump said last week, when he again questioned whether the conditions aboard the ship were actually poor and said the sailors, who were deployed as part of the war the president began with Iran nearly six months ago, were out 'not nearly long enough.'"

Come osserva il Post, questo tipo di "dust-ups" è stato frequente nel corso del secondo mandato di Trump, ma di solito viene presto dimenticato — perso in un turbine di nuove controversie. "But what makes these comments interesting," osserva il giornale, "is that Trump's rhetoric about the Lincoln might be remembered well, at least in one key part of the country."

Quella parte del Paese è il 2° distretto congressuale della Virginia, nella regione di Tidewater sudorientale, sede di una delle competizioni più serrate per la Camera nel Paese. Il distretto ospita una delle più grandi popolazioni di militari in servizio attivo degli Stati Uniti, grazie alle basi presenti nell’area, ed è prevalentemente legato alla Navy. In un distretto in cui il servizio militare fa parte della vita quotidiana e l’economia locale è strettamente connessa alle forze armate, le domande sulle condizioni delle navi possono avere un peso maggiore rispetto a luoghi in cui il tema appare più distante. Sebbene la Lincoln abbia base a San Diego, i commenti sui gruppi portaerei e sulle condizioni risuonano in questa parte della Virginia in un modo che non accade, per esempio, in Iowa. Entrambi i candidati in corsa nel distretto sono veterani della Navy, e i democratici sperano molto di trasformare i commenti in un tema di campagna e di sostenere che i repubblicani non stiano facendo abbastanza per occuparsi dei marinai americani.

"It hits home very much for our district," ha detto al Post Elaine Luria, la democratica che cerca di estromettere la rappresentante Jen Kiggans (R-VA), affermando che parlerà "absolutely" delle parole di Trump durante la campagna e sostenendo che esse evidenziano una mancanza di supervisione sulla difesa da parte di Kiggans e del Congresso controllato dai repubblicani. "I'd be talking about it all day, every day" se fosse ancora al Congresso, ha detto Luria.

Luria, che ha rappresentato il distretto dal 2019 al 2023, ha perso la rielezione contro Kiggans nel 2022. Dopo non essersi candidata nel 2024, ora affronta una rivincita contro la repubblicana.

Da parte sua, Kiggans ha offerto una risposta evasiva alla vicenda della USS Lincoln, accusando i media di diffondere "misinformation about our great Navy" e "democrat lies." Luria ha sostenuto che la risposta non sia stata sufficiente e ha osservato che Kiggans ricevette pesanti critiche a marzo, quando sorsero preoccupazioni sulle condizioni della portaerei Gerald R. Ford, con base a Norfolk — quando Kiggans disse, "This is not Carnival Cruise, this is the U.S. Navy," prima di riconoscere alcune delle preoccupazioni sulla manutenzione.

"Concern about the war is so much more personal in our district," ha detto Luria al Post. "Yes, people are fed up with paying high gas prices, but it's more personal. They're sending your sons, daughters, husbands, wives, into harm's way. And they're not even compassionate about it. So it really shows like a broader carelessness about veterans and service members."

John Sitka III, presidente del Partito Repubblicano di Norfolk che ha servito nella Navy per 20 years, era scettico sul fatto che gli attacchi di Luria potessero fare presa tra i militari e le loro famiglie. Ha però ammesso che la guerra "exposes the administration" alle critiche, visto che molti elettori non si aspettavano che durasse così a lungo. "People are looking at their own economics. I think they would love for [the war] to hurry up and get over," ha detto, esortando Trump a "Get it done, but don't forget we have the local economy to deal with."

Source: Alternet