Un potenziale accordo commerciale provvisorio tra Stati Uniti e Canada è ora sulla scrivania del presidente Trump, come riporta Politico, citando fonti informate sui negoziati. Trump deve ora decidere se accettare l'accordo provvisorio in vista dei negoziati più ampi sull'USMCA o lasciare che i dazi del 50% previsti su determinati prodotti canadesi entrino in vigore a mezzanotte del 19 agosto.

Negoziatori statunitensi e canadesi hanno tenuto colloqui intensivi negli ultimi giorni nel tentativo di risolvere diverse controversie commerciali di lunga data. Secondo quanto riportato, il pacchetto in via di definizione includerebbe concessioni canadesi sui dazi lattiero-caseari — un punto di attrito cronico, dato che il sistema canadese di gestione dell'offerta nel settore lattiero-caseario impone dazi elevati oltre quota che Washington ha ripetutamente contestato nell'ambito di precedenti accordi commerciali — l'eliminazione di alcune contromisure canadesi contro i prodotti statunitensi, incluse le restrizioni provinciali sull'alcol statunitense, e progressi verso la riduzione dei dazi statunitensi sulle automobili canadesi.

Le automobili rappresentano tuttavia il principale ostacolo. Il Canada chiede una riduzione dei dazi statunitensi del 25% sulle automobili, introdotti nel 2025 per motivi di sicurezza nazionale, e vorrebbe che i dazi si applicassero principalmente ai contenuti dei veicoli prodotti al di fuori del Nord America. Questa impostazione riflette la struttura del settore: la produzione di veicoli in Nord America si basa su catene di approvvigionamento fortemente integrate, con componenti che spesso attraversano più volte il confine tra Stati Uniti e Canada prima del montaggio finale. Washington, dal canto suo, continua a esercitare pressioni sul Canada perché elimini le barriere ai prodotti statunitensi e affronti le proprie politiche protezionistiche.

L'accordo proposto viene visto come un accordo di «primi frutti» (early harvest) o provvisorio che potrebbe sbloccare negoziati più ampi sull'USMCA, l'accordo commerciale nordamericano che ha sostituito il NAFTA nel 2020 e che è ora in programma per la revisione congiunta.

Le poste in gioco politiche sono significative per entrambi i governi — e per una relazione in cui i due paesi si scambiano ogni anno centinaia di miliardi di dollari in merci, guidate da automobili, energia e macchinari. Il primo ministro canadese Carney affronta pressioni interne contro la concessione di vantaggi a Washington, in particolare alla luce del diffuso malcontento dei canadesi verso le politiche commerciali di Trump e i suoi ripetuti commenti sul Canada come 51° stato degli Stati Uniti.

Anche Trump corre rischi politici se i dazi entreranno in vigore. Costi commerciali più elevati potrebbero generare ulteriore pressione economica in vista delle elezioni di metà mandato negli Stati Uniti, in particolare in stati come il Michigan — centro storico della produzione automobilistica nordamericana — e il Maine, dove il commercio tra Canada e Stati Uniti riveste un'importanza economia rilevante.

Acciaio e alluminio restano un altro importante tema irrisolto. Il Canada chiede un alleggerimento dei dazi statunitensi, ma l'amministrazione Trump avrebbe mostrato scarsa disponibilità a scendere a compromessi sui dazi del 50% sull'acciaio, introdotti ai sensi della Sezione 232 in materia di sicurezza nazionale, con il rappresentante per il commercio degli Stati Uniti Greer che sostiene che le misure stanno giovando alla produzione siderurgica nazionale.

In passato Trump ha già rinviato scadenze o finalizzato accordi all'ultimo minuto, ed è esattamente ciò che potrebbe stare accadendo anche questa volta. Il dollaro canadese è balzato dopo il report di Politico. La prova immediata arriva a mezzanotte — un accordo provvisorio firmato, un dazio del 50% che entra in vigore o un ulteriore rinvio — mentre la questione di lungo periodo è se un pacchetto di primi frutti possa accompagnare i due paesi verso i negoziati sostanziali di revisione dell'USMCA che esso è destinato a sbloccare.