Il presidente Donald Trump ha dichiarato venerdì che gli Stati Uniti permetteranno nei prossimi 90 giorni l'importazione, esente da dazi, di fino a 300.000 tonnellate metriche di carne bovina macinata, con l'impegno che la carne venga venduta a un prezzo inferiore del 25% rispetto ai prezzi di mercato attuali.

L'annuncio ha subito suscitato reazioni negative da parte delle associazioni di categoria del settore bovino e di diversi senatori repubblicani, che hanno avvertito che l'aumento delle importazioni potrebbe danneggiare gli allevatori americani.

Annunciando il piano in un post su Truth Social, Trump ha affermato che esso avrebbe "ridotto sostanzialmente" il prezzo della carne bovina macinata per le famiglie americane, sostenendo che i prezzi erano aumentati sotto l'amministrazione Biden mentre l'offerta nazionale di bovini si era ridotta.

"Mentre lavoriamo per ricostruire questo patrimonio zootecnico e sostenere i nostri allevatori, per i prossimi 90 giorni gli Stati Uniti permetteranno l'importazione di fino a 300.000 tonnellate metriche di prodotto per carne bovina macinata senza dazi fuori quota," ha scritto Trump.

"Abbiamo l'impegno che questa carne bovina venga venduta a un prezzo inferiore del 25 percento rispetto ai prezzi di mercato attuali," ha proseguito. "Questo accordo ridurrà i prezzi per gli americani, lasciando al contempo spazio alla nostra grande mandria bovina americana per crescere di nuovo."

Il riferimento al "dazio fuori quota" rimanda al sistema delle quote tariffarie, in base al quale la carne bovina importata oltre i volumi annuali stabiliti è soggetta a dazi più elevati. La produzione di hamburger negli Stati Uniti ha da tempo l'abitudine di mescolare tagli nazionali più grassi con carne magra importata, e i prezzi al dettaglio della carne bovina macinata hanno raggiunto quest'anno massimi record, secondo i dati del Dipartimento del Lavoro. In base annua, il contingente annunciato ammonterebbe a circa 1,2 milioni di tonnellate metriche, una quota significativa della carne bovina che il paese importa in un anno tipico.

Critiche dal settore

La National Cattlemen's Beef Association, la maggiore associazione di categoria degli allevatori di bovini del paese, ha dichiarato di essere "delusa" dal piano, sostenendo che l'introduzione di carne bovina a prezzi inferiori a quelli di mercato potrebbe incidere negativamente sui produttori americani di bovini.

Parlando con Nicole McManus di FOX Business, l'amministratore delegato della National Cattlemen's Beef Association, Colin Woodall, ha invitato il governo federale a non interferire con il settore bovino.

"La cosa migliore è non intromettersi nei nostri affari. È ciò che vogliamo, prima di tutto," ha affermato Woodall. "Lasciateci lavorare come facciamo in qualità di produttori, prenderci cura dei nostri bovini, delle nostre risorse naturali e poter crescere."

Woodall ha criticato duramente il piano di Trump, sostenendo che il presidente stava trascurando la forte domanda di carne bovina statunitense da parte dei consumatori.

"È la terza volta in meno di un anno che il presidente fa un annuncio simile sull'aumento delle importazioni per far diminuire il prezzo della carne bovina," ha detto Woodall. "E, ancora una volta, non capisce il punto. Non vede il quadro generale e ha decisamente perso il filo del discorso. Qui si tratta di domanda. Il consumatore richiede il nostro prodotto. Il cliente ama ciò che produciamo."

"Stiamo producendo la carne bovina della più alta qualità di sempre, e i consumatori hanno dimostrato di essere disposti a pagarla," ha proseguito. "Il consumatore americano non è obbligato a comprare carne bovina. La vuole comprare e, sfortunatamente, il presidente semplicemente non tiene conto di questo nella sua valutazione."

Anche l'American Farm Bureau Federation ha reagito all'annuncio di Trump, avvertendo che "misure a breve termine potrebbero avere effetti negativi a lungo termine" su consumatori e allevatori.

Anche il presidente della U.S. Cattlemen's Association, Justin Tupper, ha criticato il piano.

"Non si mette l'America al primo posto mettendo all'ultimo i produttori di bovini statunitensi," ha dichiarato Tupper in una nota. "Questa mossa indebolirà i nostri mercati e, nel farlo, giocherà con la sicurezza alimentare."

Critiche dei repubblicani al Campidoglio

Diversi repubblicani al Campidoglio si sono opposti alla decisione, tra cui il senatore Tim Sheehy, repubblicano del Montana, il quale ha detto di aver sconsigliato a Trump questa mossa e di aver avvertito che potrebbe danneggiare le famiglie di allevatori.

"Il presidente è animato da buone intenzioni nel volere prezzi più bassi per il popolo americano, e i prezzi della carne bovina sono stati influenzati dalla mosca screwworm messicana," ha scritto Sheehy su X.

"Ma la realtà è che questa azione renderà più difficile per gli allevatori americani ricostruire il nostro patrimonio zootecnico e far scendere i prezzi per il popolo americano," ha proseguito. "E, soprattutto, ciò danneggerà le nostre famiglie di allevatori che nutrono la nazione."

Il parassita citato da Sheehy è la mosca screwworm del Nuovo Mondo, una mosca le cui larve si nutrono dei tessuti viventi del bestiame. La sua ricomparsa nel sud del Messico alla fine del 2024 ha indotto gli Stati Uniti a limitare le importazioni di bovini vivi dal Messico, una fonte importante di vitelli da ingrasso per gli allevamenti statunitensi, prima che le spedizioni riprendessero in modo graduale nel 2025.

La risposta di Trump

Trump ha risposto alle critiche venerdì, parlando con i giornalisti.

"Io amo gli allevatori; hanno fatto un lavoro fantastico," ha detto Trump. "Ma loro ammettono che abbiamo bisogno di un piccolo aiuto e, per far scendere i prezzi, è questo che stiamo facendo."

Trump non ha specificato quali paesi forniranno la carne bovina, dicendo ai giornalisti soltanto che "ce ne sono alcuni" e che avrebbero inviato la "carne bovina della più alta qualità". Brasile, Australia, Nuova Zelanda, Uruguay e Canada figurano tra i maggiori fornitori esteri di carne bovina degli Stati Uniti degli ultimi anni.

L'annuncio lascia inoltre aperti gli interrogativi su come verrà applicato o verificato l'impegno a vendere la carne bovina importata a un prezzo inferiore del 25% rispetto ai prezzi di mercato attuali, e se la finestra di importazione sarà estesa oltre i 90 giorni previsti.

Il contesto di mercato

L'annuncio arriva mentre gli allevatori statunitensi affrontano il più piccolo patrimonio zootecnico nazionale degli ultimi 75 anni e mentre Tyson Foods ha annunciato la settimana scorsa la chiusura di stabilimenti di carne bovina in Illinois e Utah. La ricostruzione della mandria è un processo pluriennale: le manze trattenute oggi per la riproduzione anziché per la macellazione impiegano all'incirca due o tre anni prima che la loro prole raggiunga il mercato, motivo per cui l'offerta di bovini ha storicamente seguito cicli lenti.

FOX Business ha contattato la Casa Bianca per un ulteriore commento.