WASHINGTON — Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato lunedì che le trattative in corso con l'Iran sono incentrate sulla riapertura dello strategicamente vitale Stretto di Hormuz, affermando che la via d'acqua potrebbe essere aperta "letteralmente" entro il giorno successivo, anche mentre Teheran ha pubblicamente negato di essere impegnata in qualsiasi trattativa con Washington.

Lo Stretto di Hormuz è il punto di strozzatura per il transito di petrolio più importante al mondo, attraverso cui passa quotidianamente all'incirca un quinto del consumo globale di petrolio. Qualsiasi interruzione della stretta via d'acqua — larga appena 21 miglia nel punto più stretto — si ripercuote sui mercati energetici e sulle catene di approvvigionamento dall'Asia all'Europa.

Parlando durante un incontro con la stampa alla Casa Bianca, Trump ha definito l'ultimo giro di discussioni un'"ultima possibilità" per la Repubblica Islamica e ha esortato Teheran a "firmare un buon documento".

"(Le trattative con l'Iran) sono in corso in questo momento", ha detto Trump, notando che la parte iraniana sembra riluttante a riconoscere le trattative "anche se hanno trascorso ore e ore insieme a parlare".

Nel corso della giornata, Trump ha utilizzato i social media per definire la leadership iraniana "doppia" in seguito alla loro negazione che Teheran fosse in trattativa con Washington.

Quando gli è stato chiesto se avesse un messaggio per il pubblico americano riguardo alle sue decisioni reiterate di rinviare le minacciate azioni militari contro l'Iran, Trump ha risposto: "Voglio dare loro ogni ultima possibilità prima della decapitazione".

Il presidente ha delineato un quadro di trattativa in due fasi. Ha descritto la riapertura "completa" dello Stretto di Hormuz come la "prima fase", seguita da discussioni sul programma nucleare dell'Iran come "seconda fase".

"Stiamo parlando dello stretto — l'apertura dello stretto, averlo aperto letteralmente entro domani, completamente aperto, e questa è la Fase 1", ha detto.

"La Fase 2 è che poi parleremo della capacità nucleare... In pratica... la denuclearizzazione dell'Iran deve avvenire... Non possono avere un'arma nucleare", ha proseguito.

Trump ha inoltre ribadito che non avrebbe permesso all'Iran di imporre pedaggi di transito sulle navi che attraversano lo Stretto di Hormuz. Ha sottolineato che gli Stati Uniti mantengono un controllo "totale" della via d'acqua attraverso un blocco navale a cui ha fatto riferimento come al "muro d'acciaio degli Stati Uniti".

"Non permetterò loro di far pagare pedaggi", ha detto. "No, non ci saranno pedaggi. Non stiamo parlando affatto di pedaggi. Non ci saranno pedaggi".

L'Iran ha minacciato periodicamente nel corso degli anni di chiudere lo stretto come strumento di leva nei confrontamenti con le potenze occidentali, sebbene non abbia mai portato a termine una chiusura prolungata.

La potenziale riapertura dello stretto ha attirato l'attenzione ravvicinata della Corea del Sud e di altre nazioni che dipendono fortemente dalla via d'acqua per le importazioni energetiche. Le principali economie asiatiche, tra cui Giappone, Cina e India, dipendono inoltre in modo sostanziale dalle spedizioni di petrolio e gas naturale liquefatto in transito lungo la rotta, rendendo qualsiasi interruzione prolungata una preoccupazione per la sicurezza energetica globale.