Il presidente Donald Trump e il segretario di Stato Marco Rubio valutano l'esonero dell'ambasciatrice degli Stati Uniti in Grecia Kimberly Guilfoyle, dopo una serie di segnalazioni secondo cui avrebbe adottato una condotta impropria e potenzialmente illegale prima e durante il suo incarico ad Atene. Gli ambasciatori americani sono nominati dal presidente, confermati dal Senato e restano in carica a discrezione del presidente, che può richiamarli in qualsiasi momento. L'incarico comporta la responsabilità delle relazioni diplomatiche degli Stati Uniti con la Grecia, membro della NATO dal 1952.

Un alto funzionario americano ha detto domenica che Trump e Rubio sono "extremely pissed off" per la condotta riferita di Guilfoyle e che probabilmente decideranno questa settimana quale azione intraprendere, dopo la festa del Columbus Day di lunedì. Il funzionario, che ha parlato a condizione di rimanere anonimo per discutere di deliberazioni interne, ha detto che Rubio era particolarmente arrabbiato — anche perché si è recato ad Atene appena la scorsa settimana, dove Guilfoyle ha partecipato alla maggior parte, se non a tutti, i suoi eventi e lo ha accolto all'arrivo con un abbraccio stretto, mentre le accuse circolavano.

Il Wall Street Journal ha pubblicato una serie di articoli che descrivono una condotta discutibile da parte di Guilfoyle, tra cui una presunta minaccia contro un funzionario del paese ospitante, l'accettazione di regali e servizi impropri e un'offerta di usare la sua influenza all'interno dell'amministrazione in cambio del pagamento di un'ingente bolletta della carta di credito. Le regole federali sull'etica limitano i regali e i benefici esterni che i dipendenti del potere esecutivo possono sollecitare o accettare.

Guilfoyle non si è direttamente pronunciata sulle segnalazioni, ma il suo avvocato ha detto che non ha fatto nulla di sbagliato e l'ambasciata americana ad Atene ha espresso un supporto tacito nei suoi confronti.

Rubio ha difeso Guilfoyle dopo la prima segnalazione, ma da allora ha declinato di commentare pubblicamente mentre le accuse aumentavano. Mercoledì ha dichiarato: "La nostra ambasciatrice è stata un'ottima ambasciatrice qui". Tuttavia, dopo la comparsa di un'altra segnalazione mercoledì sera, giovedì, prima di lasciare Atene, Rubio ha rimproverato i giornalisti per le domande sulle accuse, dicendo di non sapere se fossero vere e che non avrebbe risposto se non fosse riuscito a confermarle.

"Voi girate pensando che, perché una fonte vi ha detto qualcosa e l'avete riportato, sia il vangelo. Non è il vangelo Per me non è il vangelo. Non è così che facciamo le cose", ha detto Rubio ai piedi del suo aereo, mentre Guilfoyle, presente per salutarlo in partenza, osservava.

L'alto funzionario ha detto che Rubio era diventato sempre più frustrato con la moltiplicarsi delle segnalazioni.

Un secondo funzionario americano, anch'esso parlando a condizione di anonimo per discutere questioni relative al personale, ha detto che l'ispettore generale del Dipartimento di Stato sta esaminando le accuse, emerse per la prima volta nel Journal alla fine del mese scorso e moltiplicatesi da allora. Il secondo funzionario non ha potuto dire se sia iniziata un'indagine formale dell'IG. Gli ispettori generali conducono spesso indagini informali sui reclami contro il personale e molte di queste indagini non sfociano in un'indagine completa, che può portare a provvedimenti disciplinari fino al licenziamento. Il Dipartimento di Stato ha declinato di commentare una possibile indagine dell'IG.

I principali democratici delle commissioni Affari Esteri della Camera e Relazioni Esterne del Senato — il deputato Gregory Meeks di New York e la senatrice Jeanne Shaheen del New Hampshire — così come il membro di minoranza della Commissione per la Sorveglianza e le Riforme Governative della Camera, il deputato Robert Garcia, D-Calif., hanno già chiesto un'indagine su Guilfoyle.

Dalla fine di settembre, il Journal ha dettagliato numerosi resoconti di condotta discutibile da parte di Guilfoyle. Il primo rapporto affermava che aveva detto agli ospiti di un ricevimento che gli Stati Uniti avrebbero potuto minare il governo greco se lo avessero voluto, aveva promosso gli interessi commerciali di una specifica società greca di costruzioni ed energia e aveva permesso al suo lobbista di partecipare a riunioni diplomatiche private.

Mentre Rubio era ad Atene, il Journal ha riferito — citando messaggi di testo — che Guilfoyle aveva chiesto a un donatore e sostenitore di Trump di pagare una bolletta della carta di credito di 100.000 dollari poco prima della sua udienza di conferma, promettendogli in cambio l'accesso a funzionari dell'amministrazione.

Il Journal ha poi riferito che Guilfoyle era rimasta furiosa per non essere stata invitata a un evento a tema greco al World Economic Forum di Davos, in Svizzera, all'inizio di quest'anno, aveva esitato a partecipare e si era vantata di viaggi di lusso in Francia con dirigenti di società energetiche.

Un altro rapporto, dal tabloid britannico The Daily Mail, affermava che Guilfoyle aveva allontanato il personale dell'ambasciata americana ad Atene e aveva superato i limiti di una condotta appropriata per il più alto rappresentante del governo degli Stati Uniti in Grecia.

Guilfoyle è stata conduttrice della Fox News Channel e procuratore in California, ed è stata fidanzata con il figlio di Trump, Donald Trump Jr.

Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.