Le critiche alla politica estera del presidente Donald Trump — in particolare al suo approccio verso la Russia — non arrivano solo dagli oppositori, ma anche da figure del suo stesso orbita. Tra i critici figurano John Bolton, suo consigliere per la sicurezza nazionale durante il primo mandato; Steve Bannon, suo consiglierе politico di lunga data; e due senatori repubblicani che di solito lo sostengono, i senatori John Cornyn del Texas e Thom Tillis della Carolina del Nord. Una platea che abbraccia l'establishment della sicurezza nazionale e la cerchia politica intima del presidente, e che mostra quanto la politica verso Mosca sia diventata motivo di scontro all'interno della stessa coalizione di Trump, e non solo oltre le linee di partito.

Ora un esperto sostiene che la ricerca da parte di Trump di legami amichevoli con il presidente russo Vladimir Putin, che lui descrive come un dittatore, abbia di fatto annullato la vittoria americana nella Guerra Fredda (1945-1991). La contrapposizione tra le superpotenze di Washington e Mosca si concluse con la dissoluzione dell'Unione Sovietica nel dicembre 1991, una vittoria che per generazioni di repubblicani si identifica con Ronald Reagan (presidente dal 1981 al 1989), che unì la pressione sul Cremlino alla diplomazia sul controllo degli armamenti.

"Ci hanno insegnato che abbiamo vinto la Guerra Fredda", ha scritto David Rothkopf del Daily Beast lunedì. "Ma oggi il presidente degli Stati Uniti serve apertamente gli interessi della Russia. Siamo diventati, di fatto, su questioni economiche e di sicurezza cruciale, un satellite di Mosca. L'esecutivo americano ha dichiarato pubblicamente e ripetutamente la propria lealtà al capo di Stato russo. Da più di un decennio avanza apertamente e covertamente la politica estera russa, spesso a spese della sicurezza nazionale degli Stati Uniti, delle leggi degli Stati Uniti e degli interessi degli Stati Uniti e dei nostri alleati."

Ha continuato: "È una svolta così scioccante, così inconcepibile per chiunque abbia vissuto la Guerra Fredda o le sue conseguenze, che molti americani la negano da anni. Ma le prove non sono solo incontrovertibili, e nei giorni scorsi il presidente statunitense ha reso la situazione ancora più esplicita."

Rothkopf è poi passato a condannare l'acquisto di gasolio dalla Russia da parte di Trump, sostenendo che tradisce i valori pro-democrazia dell'America, che altrimenti porrebbero il paese al fianco dell'Ucraina — una nazione libera ma piccola invasa da una potenza autoritaria ostile. Ha anche indicato l'ostilità più ampia di Trump verso l'Ucraina, citando un tentativo di indebolire le infrastrutture del paese convincendo l'amministratore delegato di Starlink e consigliere informale Elon Musk a negare (forse temporaneamente) i servizi dell'azienda all'esercito ucraino. Il servizio satellitare di Starlink è stato uno strumento chiave di comunicazioni sul campo di battaglia per le forze ucraine dall'inizio dell'invasione russa su vasta scala nel febbraio 2022.

"Questo non è il mondo post-Guerra Fredda della 'fine della storia' che ci era stato fatto credere sarebbe arrivato negli anni Novanta o negli anni successivi", ha scritto Rothkopf. "La Russia ha la meglio quando si tratta dell'attuale governo statunitense. La posizione dell'America è in rapido declino, e il paese è dilaniato da divisioni in molti dei modi che potrebbero essere stati dettati da un'operazione di intelligence russa. Le nostre istituzioni sono attaccate dall'interno. La nostra prontezza militare è compromessa da una leadership inadeguata e da decisioni di licenziare chi era competente. I valori per cui abbiamo lottato e grazie ai quali ci siamo distinti dal mondo sovietico — democrazia, libertà, Stato di diritto — sono disconosciuti da Trump e da chi lavora con lui e minati da loro nella pratica."

L'espressione "fine della storia" richiama l'influenziale tesi del 1989 di Francis Fukuyama secondo cui l'esito della Guerra Fredda segnò il trionfo definitivo della democrazia liberale.

Ha concluso: "Non c'è alcun dubbio su chi tiene i righelli di questa relazione: Putin. Non c'è alcun dubbio su chi prende ordini dal Cremlino. Non c'è alcun dubbio su quale paese ne beneficia e quale ne paga il prezzo."

La valutazione di Rothkopf è condivisa da professionisti esperti politica estera. Michael McFaul, consigliere per la politica estera del presidente Barack Obama e ambasciatore statunitense in Russia dal 2012 al 2014, ha espresso opinioni simili sull'evidente affetto di Trump per Putin in un'intervista del 2019 con Salon durante il primo mandato di Trump.

"Quello che so è che le cose che dice il presidente servono l'interesse nazionale russo, così come definito da Putin", ha detto McFaul. "Voglio essere molto chiaro su questo: così come definito da Putin. Altri russi hanno una definizione diversa dell'interesse nazionale. Quando il presidente, per esempio, si rifiuta di riconoscere che siamo stati attaccati nel 2016, come fa ripetutamente da anni, questo serve gli interessi di Putin, non l'interesse nazionale dell'America." Il suo riferimento era all'interferenza russa nelle elezioni presidenziali statunitensi del 2016, valutata pubblicamente dalla comunità intelligence statunitense nel gennaio 2017.

Ha continuato: "Quando lo fa stando accanto al presidente Putin in una conferenza stampa a Helsinki, e quando gli viene posta una domanda che avrebbe dovuto essere facilissima per dire che sostiene la sua comunità intelligence, e sceglie di non farlo, a mio avviso questo serve gli interessi di Putin. Non serve l'interesse nazionale dell'America." La conferenza stampa si tenne al vertice Trump-Putin di luglio 2018 a Helsinki, dove il rifiuto del presidente di avvalorare i risultati dell'intelligence statunitense rispetto alle smentite del Cremlino suscitò all'epoca critiche bipartisan.

Ha concluso: "Questo solleva la domanda: 'Perché il presidente si schiera costantemente con Putin su questioni in cui, a mio parere, non è nell'interesse nazionale dell'America?' E penso che meriti un'ulteriore analisi."

Resta una domanda aperta se le critiche da parte di figure così vicine a Trump come Bolton, Bannon, Cornyn e Tillis porteranno a un cambiamento tangibile della politica verso Mosca.