Gli rimpasti di personale alla Casa Bianca sono comuni dopo una batosta di metà mandato, ma pochi repubblicani si aspettavano apparentemente che il presidente Donald Trump allontanasse una delle sue collaboratrici più misurate per sostituirla con una folgorante calamita di contenziosi e proteste congressionali soprannominata «signore oscuro», secondo la giornalista di Sources Say Juliegrace Brufke.

Trump ha annunciato su Truth Social di aver promosso il controverso Stephen Miller a capo di stato maggiore, spostando la veterana Susie Wiles, che ha guidato la campagna 2024 di Trump, alla sua operazione politica. Il ruolo di capo di stato maggiore è uno dei più potenti incarichi non elettivi di Washington — supervisiona il personale della Casa Bianca, controlla l'accesso al presidente e spesso funge da principale punto di contatto dell'amministrazione con il Capitol Hill — e, a differenza delle posizioni di gabinetto, non richiede conferma del Senato.

«Sono lieto di annunciare che il signor Stephen Miller, attuale vice capo di stato maggiore dell'amministrazione Trump e uno dei miei consiglieri più fidati, diventerà capo di stato maggiore a partire da lunedì 9 novembre 2026. Susie Wiles, che ha svolto un lavoro eccellente, passerà alla Trump Political Operation. La ringrazio per il suo servizio come capo di stato maggiore — Ha fatto un ottimo lavoro!» ha annunciato Trump online.

L'annuncio è arrivato appena tre settimane dopo che il presidente aveva affermato che c'era una «probabilità zero» che sostituisse Wiles. Quando gli è stata rivolta la domanda all'epoca, Trump aveva dichiarato a Politico che si trattava di «TOTAL FAKE NEWS», definendo Wiles «la mia fedele capo di stato maggiore da più lungo tempo in servizio» e insistendo sul fatto che sarebbe rimasta «per molto tempo».

«Si è scoperto che 'molto tempo' significava circa tre settimane», ha riferito Brufke.

Miller non è estraneo alle controversie. Primo collaboratore di Trump e consigliere per le politiche di alto livello per l'intera prima amministrazione Trump, è una delle forze trainanti delle operazioni di contrasto all'immigrazione che hanno portato alla morte dei cittadini statunitensi Alex Pretti e Renee Good per mano di agenti federali all'inizio di quest'anno. Subito dopo l'uccisione di Pretti, Miller l'ha definito «un potenziale assassino», nonostante i video sembrassero smentire le affermazioni dei funzionari Trump secondo cui Pretti avrebbe aggredito gli agenti.

Non tutti i repubblicani sono entusiasti della promozione, secondo Brufke. «'Uffa', ci ha detto un parlamentare», ha riferito, aggiungendo che già prima che si diffondesse la notizia della promozione di Miller, i parlamentari del GOP attribuivano al Miller le politiche di confine le sconfitte elettorali di martedì del partito, soprannominandolo «il principe delle tenebre».

«Dopo la sorpresa, il mio primo pensiero è stato che il presidente non intende dare terreno nei prossimi due anni», ha detto un altro parlamentare.

«Raddoppiamo la posta sulla stupidità», ha detto a Brufke un membro di alto rango del GOP, che ha aggiunto: «Ne abbiamo sentita un'altra parecchie volte questa settimana».

Altri repubblicani ancora hanno usato un linguaggio aspro e polemico all'idea che Miller diventi il volto della Casa Bianca di Trump. «Imbecille maledetto», ha detto a Brufke un parlamentare repubblicano, riferendosi apparentemente sia a Miller sia alla decisione di Trump di promuoverlo. «Allacciate le cinture, dannazione. La situazione sta per diventare selvaggia», ha detto un esponente del GOP.

Nel frattempo, Brufke ha riferito che i democratici sono impazienti di affrontare Miller, la cui promozione sembra avere «solo accentuato l'appetito democratico per le indagini». Ha citato il probabile prossimo presidente della Commissione Sorveglianza della Camera, Robert Garcia (D-Calif.), che ha pubblicato su X «Preparatevi i legali». La posizione centrale del capo di stato maggiore nelle operazioni della Casa Bianca ha storicamente reso questo incarico oggetto del controllo congressuale, e Miller lo assume proprio mentre il nuovo Congresso si prepara a riunirsi a gennaio.