I critici del presidente Donald Trump si sono mossi rapidamente per far notare che la sua ultima dichiarazione nello Studio Ovale suggeriva un'attività illegale.

Parlando con i giornalisti venerdì, a Trump è stato chiesto del Super PAC MAGA Inc., che non ha condiviso fondi con i candidati repubblicani in vista delle elezioni di metà mandato. Ha risposto che quel denaro è "il mio denaro", anche se legalmente non lo è. Secondo la legge federale sul finanziamento delle campagne elettorali, i super PAC come MAGA Inc. possono raccogliere contributi illimitati ma devono rimanere indipendenti dai candidati e dalle loro campagne; i loro fondi non possono essere convertiti a uso personale e i candidati non possono controllare direttamente come viene speso il denaro.

"Questo denaro da MAGA Inc. È il mio denaro che controllo", ha detto Trump. "Abbiamo circa 1 miliardo di dollari che posso spendere".

La dichiarazione ha suscitato immediate reazioni da parte di commentatori che hanno evidenziato i vincoli legali in gioco.

"È illegale coordinarsi con i Super PAC", ha sottolineato l'ex candidata democratica al Congresso e attivista per la sanità Melanie D'Arrigo. "E Trump ha svuotato l'agenzia che vigila e indaga su questo".

"È illegale per Trump usare il denaro del suo super PAC e quello della sua organizzazione politica non profit per scopi non autorizzati", ha spiegato il reporter della Casa Bianca di Axios Marc Caputo. "Ma il presidente potrebbe teoricamente farlo comunque -- prendere il denaro, fino a 800 milioni di dollari (lui dice circa un miliardo) -- e poi autofarsi grazia".

Il riferimento di D'Arrigo a un'agenzia di vigilanza svuotata riguarda la Commissione Elettorale Federale, l'organo responsabile di vigilare sulle violazioni in materia di finanziamento delle campagne, che negli ultimi anni ha operato con seggi vacanti e voti in stallo che ne limitano la capacità di agire. Qualsiasi applicazione delle regole sul coordinamento o sull'uso personale spetterebbe in ultima analisi a quell'agenzia o ai tribunali.

L'analista politica progressista Molly Jong-Fast ha semplicemente reagito con un lungo "Ahahaha".

"Quel rumore che sentite è John Thune che piange in un bicchiere di bourbon", ha scherzato Eric Michael Garcia, caporedattore della redazione di Washington, D.C. per The Independent, riferendosi al leader di maggioranza al Senato John Thune (R-SD). La battuta di Garcia evidenzia la tensione per i leader repubblicani del Congresso, i cui membri dipendono dalle spese esterne per difendere seggi contesi nelle elezioni di metà mandato, mentre il braccio di raccolta fondi presunto del partito rimane fuori dalla loro portata.

"Trump potrebbe intascare illegalmente le centinaia di milioni in questo Super PAC, e i repubblicani al Congresso faranno finta che non stia accadendo mentre Susan Collins scrive una lettera molto ferma dicendo a Trump di smetterla", ha deplorato il columnist Ben Palmer.

Alla domanda su come intenda utilizzare il denaro del suo Super PAC, Trump ha dichiarato: "Spendere qualsiasi somma di denaro necessaria per cercare di aiutarci", e "Penso che abbiamo una possibilità di fare bene nelle elezioni di metà mandato".

Ha aggiunto che prevede di spendere circa mezzo miliardo di dollari in un tour elettorale a sostegno dei candidati repubblicani nelle gare competitive.