Il Presidente Donald Trump ha puntato i riflettori su uno dei membri del suo governo durante il suo intervento alla White House Correspondents' Dinner, strappando risate al pubblico mentre prendeva in giro il Segretario della Salute e dei Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr. e la sua ben documentata storia di incontri insoliti con gli animali.

La White House Correspondents' Dinner, una tradizione annuale che vede la partecipazione di giornalisti, politici e figure pubbliche, è da tempo un'occasione in cui i presidenti pronunciano discorsi umoristici, spesso autoironici o bonari. Trump, che durante gran parte del suo primo mandato aveva declinato l'invito a partecipare alla cena, ha sfruttato il suo tempo al podio per prendere di mira Kennedy, che in passato ha attirato l'attenzione pubblica per una serie di interazioni non convenzionali con la fauna selvatica.

"Spero che tutti abbiano finalmente potuto gustare per intero il delizioso filetto di manzo, un manzo davvero speciale," ha detto Trump ai presenti, prima di indicare Kennedy e affermare che il segretario "ha investito personalmente la mucca con la sua auto."

Il presidente ha proseguito la battuta dicendo che Kennedy "lo ha tagliato a pezzi e lo ha portato qui affinché poteste mangiarlo stasera, quindi è freschissimo."

All'inizio di quest'anno, Kennedy è apparso in un video virale in cui afferrava un serpente e veniva morso, per poi rispondere all'attenzione pubblica pubblicando un altro video in cui maneggiava un serpente. L'episodio ha rinnovato l'esame pubblico del comportamento passato di Kennedy con gli animali, che ha incluso il ritrovamento di un cucciolo d'orso morto sul bordo della strada — Kennedy ha riconosciuto pubblicamente nel 2024 di aver lasciato il cucciolo a Central Park a New York un decennio prima — l'uso di una motosega per rimuovere la testa da una balena morta e il viaggio a bordo di un volo commerciale con un falco.

Trump è poi passato a un'altra battuta sui gusti culinari di Kennedy. "E Bobby ha anche suggerito un antipasto a base del suo taglio preferito di procione maschio trovato morto sulla strada," ha detto il presidente. "Ma lì abbiamo tracciato una linea, Cheryl. Abbiamo detto di no: 'Non lo faremo. Non lo stiamo facendo.'"

Kennedy è stato visto ridere alle battute insieme alla moglie, l'attrice Cheryl Hines, mentre chi era seduto intorno a loro si univa alle risate.

Trump ha concluso il segmento descrivendo il suo Segretario della Salute e dei Servizi Umani come "un bel personaggio," aggiungendo: "è divertente, ma è una persona davvero molto diversa."

Kennedy, membro della celebre famiglia politica Kennedy ed ex avvocato ambientalista, è stato nominato da Trump alla guida del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani dopo un processo di conferma che ha acceso un intenso dibattito a causa del suo scetticismo di lunga data verso i vaccini e le agenzie sanitarie federali. Le sue passate interazioni con gli animali sono periodicamente riemerse nella copertura mediatica nel corso della sua carriera pubblica.