Il presidente statunitense Donald Trump ha detto che è "molto improbabile" che debba ordinare una ripresa delle azioni militari contro l'Iran, a condizione che i negoziati sul programma nucleare di Teheran e sulla riapertura dello Stretto di Hormuz mostrino progressi. Ha ribadito il concetto cinque volte durante un'intervista telefonica di circa 20 minuti alla CNN domenica. Le dichiarazioni arrivano mentre Washington affianca l'apertura diplomatica alla continuazione della pressione militare ed economica su Teheran.

Trump ha legato l'esito alla firma da parte dell'Iran di quello che ha definito un "accordo molto forte", sottolineando che agirà se necessario. Ha sostenuto che Teheran è sotto forte pressione economica, affermando che l'inflazione avrebbe raggiunto circa il 300% quest'anno, e ha detto che gli attacchi statunitensi avrebbero già colpito duramente il Paese. A suo dire, l'Iran è interessato a raggiungere un accordo.

Le portaerei restano in posizione, obiettivi identificati

Nonostante il tono conciliante, Trump ha chiarito che le forze statunitensi restano in posizione. Ha detto che tre portaerei sono ora nella regione, con l'ultima appena arrivata. Ha dichiarato che gli Stati Uniti hanno identificato obiettivi infrastrutturali, tra cui centrali elettriche e dozzine di ponti che, secondo lui, potrebbero essere abbattuti entro un'ora. Ha aggiunto che preferirebbe non distruggere quelle infrastrutture, considerato il tempo necessario per ricostruirle.

Sulla capacità difensiva dell'Iran, Trump ha affermato che le sue difese aeree sarebbero state distrutte. Ha anche sostenuto che il regime conservi solo circa il 10% della propria capacità missilistica e il 15% della capacità droni, poiché molte delle sue fabbriche sono state messe fuori uso. Queste cifre non sono state verificate in modo indipendente.

Una guerra di otto mesi nello stallo

A otto mesi dall'inizio della guerra, le due parti sono intrappolate in uno stallo, con poche azioni militari e scarsi progressi diplomatici, mentre le petroliere che transitano per Hormuz, una delle più importanti rotte di transito del petrolio trasportato via mare, continuano a subire attacchi iraniani. Il Qatar, che ha mediato i colloqui, ha detto poco pubblicamente sul loro stato.

Gli iraniani radicali hanno interpretato i risultati delle elezioni di metà mandato statunitensi della scorsa settimana, che hanno riflettuto l'impopolarità della guerra tra gli elettori americani, come un segnale che Washington potrebbe essere più disposta ad accettare le richieste di Teheran sul programma nucleare e sul controllo dello stretto.

La pressione aumenta anche mentre i contatti si intensificano

Allo stesso tempo, Washington sembra aumentare la pressione anziché attenuarla. L'esercito statunitense offre una ricompensa fino a 20 milioni di dollari per informazioni sul programma nucleare iraniano, e ha costituito una task force per impedire a Teheran di spostare armi e materiali avanzati via terra. L'Iran continua a fare fatica a vendere greggio sotto le sanzioni statunitensi, con miliardi di dollari di attivi esteri congelati.

I contatti diplomatici sono aumentati dalle elezioni di metà mandato. Il Qatar ha detto venerdì che Trump aveva chiamato l'emiro Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani per discutere di de-escalation. La telefonata è avvenuta un giorno dopo che il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi aveva parlato con le controparti del Golfo e della più ampia regione.

Implicazioni per il greggio e per le aspettative sui tassi

Le dichiarazioni di Trump riducono il rischio che gli Stati Uniti riprendano gli attacchi, il che potrebbe sottrarre al greggio parte del premio di rischio bellico — il costo aggiuntivo che i prezzi del petrolio incorporano quando il conflitto minaccia l'offerta. Il rischio fisico sull'offerta non è però cambiato: Hormuz resta conteso e le petroliere continuano a essere attaccate, quindi ogni attenuazione sarà probabilmente limitata finché i colloqui non produrranno qualcosa di concreto.

Il rischio residuo taglia in entrambe le direzioni. Con tre portaerei in posizione e obiettivi già identificati, un fallimento dei colloqui potrebbe rimettere rapidamente l'escalation nel prezzo. Un eventuale rilassamento del greggio toglierebbe inoltre un po' di pressione all'argomento inflazionistico alla base delle aspettative di rialzo dei tassi della Federal Reserve, anche se dipende dal fatto che i colloqui progrediscano davvero.

Nel complesso, Trump sta segnalando che preferisce un accordo a un attacco. Ma con le portaerei in posizione, le sanzioni che si inaspriscono e Hormuz ancora conteso, spetta a Teheran l'onere di produrre progressi prima che l'opzione militare torni sul tavolo. La prossima prova sarà capire se il recente frenesia di telefonate si trasformi in movimenti visibili al tavolo negoziale o se lo stallo a Hormuz si protragga.