Nate Silver — le cui previsioni elettorali basate sui dati lo hanno reso uno degli analisti più seguiti della politica americana — ha trascorso anni a documentare da vicino il legame duraturo tra il presidente Donald Trump e gli elettori repubblicani, in qualità di co-conduttore del podcast "Still Counting" di Crooked Media e autore della newsletter "Silver Bulletin". Questo lungo curriculum rende tanto più sorprendente la sua meraviglia nel vedere l'alleanza apparire improvvisamente vacillante.

"Se sei stato in una relazione tossica di cui forse all'inizio non hai capito che fosse tossica… a volte un piccolo detonatore ti ricorda che 'ho tollerato questo z—— per molto tempo e semplicemente, non può funzionare.' E arrivi a un punto di non ritorno, e mi sembra che gli elettori lo abbiano fatto", ha detto Silver in una conversazione con l'editrice del Bulwark Sarah Longwell.

Secondo i sondaggi, l'elezione di martedì che ha spazzato via i repubblicani dalle maggioranze alla Camera e al Senato ha rifletterto una chiara percezione tra gli elettori che "gli impegni siano stati traditi" — in particolare, le promesse di Trump su prezzi della benzina, guerre estere e Epstein files. Al punto che gli attacchi ai diritti trans e alle altre tematiche della guerra culturale, che in passato sembravano aver salvato Trump e i repubblicani, questa volta non sono riusciti a salvarli. La perdita di entrambe le camere ha inoltre posto fine al controllo unificato del partito sul governo federale.

"[A quanto pare] è una distrazione dalla cattiva economia. Penso che, in un certo senso, quasi non funzioni", ha detto Silver a Longwell. "Quando le persone sentono che le loro condizioni materiali non sono tutelate, non gliene importa n—— delle guerre culturali, giusto? È solo quando si sentono effettivamente tutelate che puoi conquistare gli elettori marginali sulle questioni culturali, perché le persone hanno una sorta di lusso di pensare a quel genere di cose."

La dura realtà che il Partito Repubblicano deve affrontare questo fine settimana, mentre gli elettori continuano a rimuoverli dalle cariche nei giorni successivi alla débâcle di martedì, è il fatto che "gli elettori amano l'idea di Trump più della realtà di Trump", ha detto Silver.

"E siamo arrivati tanto nella realtà di Trump quanto arriveremo con un'elezione in ballo. E finalmente, i democratici ottengono un esito incredibilmente catartico e soddisfacente, con anche tante ciliegie sopra", ha aggiunto.

Ma le cose potrebbero cambiare nel corso di alcuni anni con l'altalena politica, ha avvertito Silver, se i democratici non porteranno a compimento l'agenda degli elettori. In questa prospettiva, la capacità di governare, più che la comunicazione elettorale, diventa la prova che decide se la svolta durerà.

"Penso che si potrebbe avere, forse, se i democratici vincono nel 2028, una valanga repubblicana nel 2032. … [Probabile senatore] Scott Colom in Mississippi sarebbe probabilmente vulnerabile nel 2032 in un ambiente non D+13, ma penso che la febbre partigiana potrebbe star un po' cedendo", ha detto Silver. ("D+13" è la notazione abbreviata degli analisti elettorali per un contesto elettorale orientato di 13 punti a favore dei democratici.) "… Ed è in parte anche una questione generazionale. Una cosa di cui non si è parlato molto è che i candidati democratici al Senato sono in media circa 20 anni più giovani rispetto alle precedenti elezioni di metà mandato. E gli elettori finalmente si stanno stancando dei Clinton, dei Cuomo, dei Trump, dei Bush e dei Biden, forse anche un po' degli Obama, anche se lui resta relativamente popolare."