I rally del presidente Donald Trump attirano folle sempre più piccole, anche se lui insiste che ci siano "migliaia di persone in attesa fuori." Il suo indice di approvazione è sceso a livelli abbastanza bassi da emergere persino nei sondaggi Fox News, ed è ormai chiaro che i candidati negli stati rossi non vogliono che tenga rally dove sono costretti a comparire. L'interesse è concreto: le elezioni di mezzo mandato di novembre determineranno se i repubblicani manterranno il controllo della Camera e del Senato.

Nella puntata di venerdì di "The Daily Blast", The New Republic's Greg Sargent, conduttore del podcast, e lo scienziato politico Tom Schaller hanno discusso del "hopium" — informazioni positive che agiscono come una droga — di cui Trump viene alimentato.

Un report del Business Standard ha rilevato: "Trump resta convinto che la sua posizione dominante nel Partito Repubblicano sia sufficiente a mitigare un clima politico difficile. Ma alla Casa Bianca si è instaurato un clima cupo, scosso da turnover, tensioni tra fazioni interne e ansia per ciò che accadrebbe se i repubblicani perdessero il controllo legislativo a Washington, secondo 16 attuali ed ex funzionari dell'amministrazione e alleati di Trump..."

Schaller, autore di un pezzo sulla cultura MAGA per il Public Notice Substack, ha spiegato che se i democratici riusciranno a ottenere una vittoria netta, si aspetta pienamente l'inizio delle defezioni nel GOP. "Ne abbiamo già visto le prime ondate," ha detto, citando i sette repubblicani della Camera che si sono pronunciati contro la guerra in Iran.

Sargent ha letto un report del New York Times di questa settimana secondo cui: "Con l'avvicinarsi delle elezioni, il signor Trump banchetta con un regime mediatico di copertura stampa adulatrice, clip denigratorie sui suoi presunti nemici e porzioni di foto lusinghiere e 'spazzatura IA', come ha detto un funzionario."

Questo, ha detto Sargent, è il "hopium." Bill Pulte, direttore della Federal Housing Finance Agency, insieme all'assistente personale Natalie Harp, ha fornito al presidente meme, poster e documenti che traboccano di elogi verso di lui e dipingono un quadro roseo di un paese che resta dalla sua parte — quando è vero il contrario.

"È interessante notare come debbano limitare il consumo mediatico di Trump nel presente per sostenere la sua convinzione in questa sorta di dominanza culturale che immagina di avere, vero?" ha chiesto Sargent.

Schaller ha concordato, osservando che è chiaro che Trump viva in una "bolla." "E per quanto debbano limitare il suo consumo dei contenuti, mi sembra che adorerbbero trovare modi per limitare anche la loro diffusione," ha continuato. "Cioè, va completamente fuori copione. So che probabilmente ne avete già parlato nelle puntate precedenti, riferendosi alla corporatura di Jon Husted, portando fuori vecchie storie del tutto irrilevanti e, tipo, una sorta di greatest hits del Trump 2024."

Trump è "così fuori messaggio" e "così privo di disciplina", ha sostenuto Schaller, che nemmeno i suoi consiglieri sanno cosa "dargli in pasto."

"E quando si alza lì e dice, ho il 99 percento di sostegno tra i repubblicani, mentre i sondaggi mostrano un valore di — correggetemi se sbaglio — circa il 78 percento. Cioè, il 78 percento è poco per il proprio partito quando sei il presidente in carica," ha spiegato Schaller. "Il fatto che pensi sia il 99 percento significa che alla Casa Bianca non possono letteralmente dirgli la verità. E così esce e dice cose tipo, l'economia va alla grande, e certo, paghi un po' di più per la benzina, ma le compagnie petrolifere vanno alla grande. Cioè, è così fuori messaggio che è assurdo."

Sargent ha concordato sul fatto che sia una "bolla", ma ha sottolineato "la natura autodistruttiva di questo tipo di campagna", che fa sì che Trump non conosca mai la realtà di ciò che sta accadendo.

"Perché quando gli dicono che è al 99 percento tra i repubblicani, quando gli dicono che tutte le critiche che riceve sono puttanate, è solo fake news, i sondaggi che mostrano la sua impopolarità sono sondaggi falsi — lo ripete continuamente e evidentemente ha iniziato a crederci," ha aggiunto Sargent.

A prescindere da ciò che Trump e la sua Casa Bianca potrebbero dire a se stessi, ha detto Sargent, "non c'è assolutamente modo che questo sia utile ai senatori repubblicani in difficoltà, o ai membri repubblicani della Camera in difficoltà. Proprio nessun modo." Le elezioni di mezzo mandato di novembre — con tutti i seggi della Camera e più di 30 seggi del Senato in gioco — saranno il primo test concreto del divario tra il quadro roseo fornito al presidente e la realtà politica descritta dai funzionari dell'amministrazione.