Una settimana dopo che l'Iran ha ucciso soldati americani in Giordania — superando la linea rossa dichiarata dal presidente Donald Trump per la ripresa della guerra totale — l'esercito statunitense non ha lanciato nuovi attacchi aerei contro il regime iraniano. Il venerdì è trascorso senza un annuncio del U.S. Central Command su nuovi attacchi, interrompendo una serie di bombardamenti quasi giornalieri durata quasi due settimane.

Secondo fonti che hanno parlato con Axios, Trump ha ricevuto ieri i piani militari per condurre attacchi all'interno dell'Iran ma ha declinato l'autorizzazione, ordinando invece una sospensione. Le forze statunitensi rimangono pronte a riprendere potenziali operazioni di combattimento su larga scala, ha aggiunto il rapporto, sebbene Trump non abbia emesso ordini che indirizzino tale escalation. La Casa Bianca non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Sebbene l'esercito statunitense abbia effettuato attacchi aerei aggiuntivi in ritorsione per le morti di soldati della scorsa settimana, tali operazioni sono rimaste ben al di sotto della diffusa campagna di bombardamenti vista all'inizio della guerra. Allo stesso tempo, Trump ha indicato che la diplomazia è in corso e ha segnalato una preferenza per le trattative rispetto a ulteriori combattimenti, nonostante i resoconti secondo cui ha perso la pazienza con la Repubblica Islamica e fosse in "modalità vendetta."

Parlando con i giornalisti venerdì, Trump ha detto di mantenere l'opzione di continuare gli attacchi, intensificarli "distruggendo tutto ciò che hanno" o perseguire quella che ha definito una "strategia più intelligente" di raggiungere un accordo. Ha insistito sul fatto che l'Iran preferisca quest'ultima opzione.

"Vogliono fare un accordo. Semplicemente non penso che siano pronti, ma vogliono fare un accordo. A volte non vogliono dire che vogliono fare un accordo. Vogliono fare i duri," ha detto Trump, aggiungendo che le due parti sono attualmente impegnate in trattative.

La tregua nei combattimenti persiste nonostante le nuove perdite statunitensi e i continui attacchi iraniani al traffico commerciale nello Stretto di Hormuz, inclusi gli attacchi a navi che utilizzavano una rotta vicino alla costa dell'Oman difesa dal Central Command. Quegli attacchi hanno di nuovo efficacemente chiuso lo stretto passaggio marittimo, interrompendo gli approvvigionamenti di petrolio ai mercati globali e spingendo al rialzo i prezzi del greggio. Lo stretto gestisce normalmente circa un quinto del consumo petrolifero globale, e non esiste un'alternativa terrestre valida per reindirizzare i volumi che lo attraversano dai produttori del Golfo Persico.

Tuttavia, funzionari omaniti si sono recati a Teheran venerdì per colloqui su un nuovo accordo che riaprirebbe lo Stretto di Hormuz. L'Oman ha a lungo servito come intermediario diplomatico tra l'Iran e l'Occidente, mantenendo canali di comunicazione con entrambe le parti durante i periodi di acuta tensione regionale. Le fonti hanno riferito ad Axios che le trattative hanno fatto progressi e che un accordo tra Oman e Iran potrebbe potenzialmente essere raggiunto durante il fine settimana. Se venisse annunciato un altro accordo su Hormuz senza la partecipazione statunitense, Trump si troverebbe probabilmente davanti a una scelta tra accettarlo o condannarlo. Teheran, da parte sua, ha preteso l'autorità sullo stretto e cerca di imporre tasse alle navi di passaggio.

La possibilità che la guerra su vasta scala riprenda rimane. Gli Stati Uniti hanno inviato truppe delle operazioni speciali, bombardieri, caccia e personale medico in Medio Oriente nell'ultima settimana, secondo il Wall Street Journal. Eppure il bombardamento statunitense quotidiano sull'Iran nelle due settimane precedenti ha fatto ben poco per modificare le tattiche iraniane, che hanno incluso attacchi con missili e droni contro gli Stati del Golfo limitrofi e le basi statunitensi nella regione.

Nel frattempo, il conflitto sta coinvolgendo ulteriori combattenti. Bahrein e Kuwait hanno segretamente inviato caccia a bombardare l'Iran, segnando i loro primi attacchi del genere, hanno riferito le fonti al Journal. Ciò segue gli attacchi precedenti contro l'Iran da parte di Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti all'inizio della guerra.

L'Arabia Saudita combatte simultaneamente i ribelli Houthi sostenuti dall'Iran, che hanno giurato di chiudere lo Stretto di Bab el-Mandeb al traffico marittimo legato all'Arabia Saudita. Gli Houthi hanno colpito due petroliere saudite nel Mar Rosso questa settimana, spingendo l'Arabia Saudita a bombardare in risposta la città portuale yemenita di Hodeida. Lo Stretto di Bab el-Mandeb, situato all'estremità meridionale della Penisola Arabica, è un altro punto di strozzatura marittimo critico che collega il Mar Rosso al Golfo di Aden.

La prospettiva di uno stallo nel Mar Rosso che si aggiungi alle crisi nel Golfo Persico e nel Mar Nero — dove attacchi ucraini hanno colpito petroliere russe — ha ulteriormente sconvolto i mercati energetici, trascinando verso il basso azioni e obbligazioni nel processo.

L'esperto di mercati petroliferi Rory Johnston ha scritto in un post su X venerdì che Trump potrebbe semplicemente abbandonare la guerra in Iran e "lasciare tutti gli altri con il pasticcio."

"La domanda è a quale livello di stress del mercato — prezzo del greggio/della pompa, crollo del mercato azionario, ecc. — costringerà Trump a farlo?"