Andrew Neil, editorialista del Daily Mail sulla Casa Bianca, ha detto che persone che lavorano attorno al presidente Donald Trump gli hanno riferito di essere preoccupate per quello che descrivono come un visibile declino delle condizioni fisiche e mentali di Trump mentre il conflitto con l’Iran si intensifica.

Neil ha scritto venerdì di aver parlato direttamente con persone vicine al presidente a Washington. “‘Donald si sta deteriorando davanti ai nostri occhi’, mi è stato detto questa settimana a Washington da un confidente stretto che lo vede regolarmente. ‘La sua salute fisica e mentale è in declino. Chi gli sta intorno non sa cosa fare. Può solo peggiorare. Ha 80 anni – e si vede,’” ha scritto Neil.

Secondo Neil, la guerra non sta soltanto dominando la presidenza Trump, ma sta anche incidendo personalmente sul presidente. Ha descritto una recente riunione nello Studio Ovale in cui Trump avrebbe lanciato una denuncia piena di imprecazioni contro i leader iraniani.

“Durante una recente riunione nello Studio Ovale, si è scagliato contro i leader dell’Iran, definendoli ‘scumbags’ e ‘lunatics’ in una tirata costellata di volgarità. C’è una crescente preoccupazione per la sua salute fisica e la sua stabilità mentale,” ha scritto Neil. “... Ma non è solo l’età – o il declino delle capacità cognitive che può colpire chi entra nel nono decennio di vita. Trump si sta scagliando contro tutti e tutto, frustrato dalla mancanza di buone opzioni davanti a lui.”

Neil ha riferito che i falchi a Teheran ritengono che Trump si stia indebolendo e questa settimana hanno respinto un tentativo segreto degli Stati Uniti di riavviare il processo di pace, lasciando alla Casa Bianca la scelta di alzare i toni. Gli assistenti hanno descritto Trump come in “revenge mode”, ha scritto Neil, mentre il presidente è apparso sempre più combattivo. Giovedì, Trump ha detto di essere vicino a decidere un “attacco massiccio”.

“Nemmeno gli assistenti più alti in grado alla Casa Bianca sanno cosa significherebbe,” ha scritto Neil. “Il numero di voci influenti a Washington che pensano che persino attacchi aerei intensificati – mentre scrivo, abbiamo appena avuto la 14ª notte consecutiva di nuovi attacchi statunitensi contro l’Iran – costringeranno l’Iran alla sottomissione è ormai ridotto a pochi. In verità, nessuno attorno a Trump sa davvero cosa fare dopo – o cosa farà lui.”

Neil ha detto di aver sentito diverse figure influenti vicine a Trump discutere possibili opzioni militari. “... Ho ascoltato diverse figure influenti vicine a Trump valutare le opzioni. Il presupposto era che una qualche forma di incursione terrestre fosse inevitabile. Questo è certamente il nuovo clima che arriva da Washington,” ha scritto.

Quelle discussioni includevano l’ipotesi di impadronirsi di territorio iraniano lungo le coste settentrionali del Golfo nel tentativo di sottrarre a Teheran il controllo dello Stretto di Hormuz, ha detto Neil. Lo stretto è uno dei più importanti punti di strozzatura al mondo per il trasporto marittimo di petrolio, rendendo qualunque discussione militare sul controllo di quella via d’acqua significativa oltre il confronto immediato tra Stati Uniti e Iran. Ha aggiunto che le figure hanno nuovamente sollevato la possibilità di invadere l’isola di Kharg, da cui l’Iran spedisce la maggior parte delle sue esportazioni di petrolio.

Neil ha anche avvertito che alcune discussioni erano ancora più allarmanti: il possibile uso di armi nucleari tattiche per “inviare un messaggio” a Teheran e “concentrarne l’attenzione” sulla pace. Nessuna arma nucleare è stata usata in guerra dal 1945, e anche solo discutere dell’uso di armi nucleari sul campo di battaglia comporta implicazioni per la credibilità degli Stati Uniti, la politica delle alleanze e il tabù nucleare globale.

“Questo mi ha colto di sorpresa. ‘Fatelo,’ ho sbottato, ‘e distruggerete la reputazione e la posizione dell’America per il resto del secolo. Avrete anche spianato la strada al presidente Putin per fare lo stesso in Ucraina.’

“Sono stato accolto dal silenzio,” ha scritto Neil.